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第二百五十七章 纵火一（第1页）

福生今年二十有三，相貌寻常，嘴皮子不太利索，做了两个月跑堂，就被撵到后厨里做事了。后厨里的重活累活，多是福生在干，工钱比跑堂的时候还少了一些。

如此一来，福生自然是心有怨气。不过，福生还要攒钱娶媳妇，不得不忍气吞声，每日低头做事。偶尔累得很了，倒也过牢骚，诸如“总有一日我要让所有人都后悔小瞧我”之类。

这等大话废话，谁也没放在心上。掌厨的贾二当众指着福生的鼻子臭骂：“想干就干，不想干就滚。我们贾记酒楼不愁没伙计干活！”

福生默默用袖子擦去脸上的吐沫星子，一声不吭去将四个装满油的陶罐搬到角落里。

这是两日前生的事。

上元节这一晚，忙碌了一晚的贾二领着后厨里的两人去吃饭。只留福生守在厨房里。谁也不知是怎么回事，忽然，火焰就从厨房里蹿了出来。

贾二大惊失色，想冲进厨房救火，却被汹涌的火势迫得连连后退。紧接着，就是一场祸及酒楼的大火了。

贾二一口咬定，就是福生放的火。理由有三，先，起火之时只有福生在厨房里。其二，火势一起，福生就没了踪影，分明就是纵火之后逃窜了。其三，福生一直心怀怨恨，有充足的理由动手。

和贾二一同吃饭的二厨三厨，也是一样的说辞。

至于贾二的兄长贾老板，也后悔得痛心疾，以手捶打自己的胸膛：“早知今日，当初就不该招这个混账进酒楼。我看他老实本分，给了他一碗饭吃。谁曾想，他竟恩将仇报，放火烧了我的酒楼！”

酒楼的跑堂之一贵子，和福生私下有些交情，在被问审的时候努力为福生说话：“福生确实有些怨言，酒楼生意兴旺，大老板二老板赚了大把银钱。工钱却吝啬得很，比其他酒楼都少了两成。酒楼里时常有人被挖走，倒也不是大家都没良心。实在是工钱太少了。我和福生认识一年多，知道他的性情脾气，他哪有放火烧酒楼的胆子？或许后厨里不小心走了火，未必是他纵得火。”

酒楼另一个跑堂，又是另一番说辞了：“我们贾记酒楼客人多，附近几家酒楼生意平平，嫉恨我们酒楼的可不止一两个。定是有人暗中收买了福生，指使他纵火烧了酒楼。”

总而言之，必须要先找到福生。

巡捕房的人去福生家中寻人，不出意料扑了个空。福生还没成亲，亲娘早早死了，只剩一个亲爹，还有一个兄长嫂子和侄儿侄女。

一家人见了气势汹汹握着刀的皂衣巡捕，吓得直哆嗦。福生亲爹差点就跪下了：“福生昨天一早去做工，晚上一直没回来。”

“他在家中抱怨过，说工钱少，年前还拖欠了两个月的工钱没。可我们一家老少，都指着他的工钱吃饭。他又不能随意辞了差事。”

什么叫一家都指着他的工钱吃饭？

前来拿人的小梁巡捕皱了眉头，沉声问：“福生兄长不出去做事？”

福生亲爹立刻道：“大郎自小身体弱，不能做体力活。”

福生的大哥确实瘦一些，个头却不矮，面色也如常人。哪里是虚弱不能做工的模样？

小梁巡捕嗤笑一声：“不能做体力活，倒不耽误娶媳妇生孩子。一家老少五口，都等着福生来养活不成？难怪福生二十多岁了，还娶不上媳妇。”

福生大哥终于有些愧色，低着头不吭声。

福生亲爹倒是想张口为长子说话，被小岳巡捕面无表情地瞪一眼，心里直冒凉气，迅住了口。

一队来拿人的年轻巡捕，四散问话寻人。小半日下来，根本没寻到福生的人影。只得去酒楼处送口信。

严巡史还在陪着郑推官在酒楼里查探。

郑推官平日养尊处优最是惫懒，查案时却耐心细致，既不嫌苦也没喊累，将酒楼里外细细查看一回，又到隔壁被烧的几家铺子都看了一看。顺便将几个倒霉遭殃的小老板们叫来问话。

隔壁的茶楼老板，一一列举出眼红贾记酒楼的几家酒楼。

严巡史冲汤捕头使眼色，汤捕头全部记下，然后领着巡捕去“请”人到巡捕房问话。

酱醋铺子的老板道：“贾老板兄弟两个，其实私下里也常有争执吵闹。”

“为什么？当然是为了钱。酒楼生意好，每日客人来往不断。我估摸着，一年下来，少说也得赚个几千贯钱。兄弟两个年前分账的时候，大吵了一回。我在隔壁都听见了。”

“贾大觉得酒楼都靠自己经营，自己要占大头拿八成，只给贾二分两成。贾二说自己掌厨辛苦，而且酒楼靠的就是他的拿手菜，坚持要平分。兄弟两个闹了几日不说话。别家酒楼初五就开门，贾记酒楼到初十才开门。”

郑推官若有所思，却不多言，只令文书全部记录下来。

……

被“请”到巡捕房的四个酒楼老板，被反复问审，没人认识什么福生。所谓指使福生纵火这个猜测，根本不成立。

倒是王记酒楼的老板，张口承认，曾经挖贾二来自家酒楼做厨子。

郑推官目光微闪，故作哂然：“你这是异想天开，人家亲兄弟齐心合力，你就是出再高的银子，贾二也不会走。”

脸上有两颗黑痣的王老板却道：“这倒未必。当时贾二已经动了心思，我答应每月给他五十贯钱，年底再给他两成分红。贾大知道后，将贾二拎去祠堂里臭骂了一顿，贾二这才歇了跳槽的念头。”

问审结束后，郑推官看向严巡史：“现在你再看，像是谁纵得火？”

严巡史沉吟不语。

李云昭忍不住低声插嘴：“我怎么觉得贾二也很可疑。”

郑推官赞许地看李云昭一眼：“没错，贾二确实有嫌疑。他和贾大一直为分账心有隔阂，年前吵闹不和。声称起火时只有福生在厨房的，也是贾二。”

“现在就将贾二带来！本推官要重审贾二！”

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