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张知府苦着脸道：“那处河流，正是城中饮水之源——玉河，第二日，便有人开始发病。”

白璃吃惊：“若真是邪修投毒，需得尽快封锁水源，另设饮水之处才是。”

张知府连连点头：“仙长所言极是！我先前也是这么安排的。”

邪修之事是否属实，还需要进一步调查，在此之前，沈绫又将防疫之法告知张知府，张知府听罢连连点头：“不错，是该如此。”

又叹道：“若是能早日采取这些手段，想必城中也不至于到了今日这个地步，说来还是我这个父母官无能啊！”

谢凛让白璃带着弟子们协助张知府布防，他跟沈绫二人，则决定一起去玉河边看看。

玉河之所以得此名，正因为河流狭长曲折，形似玉带。夕照下，水面泛着细碎的磷光，仿若玉泽闪动，如果不是出了疫病之事，这倒是一处十分怡人的去处。

两人沿着河岸一路探查。

行到一处，沈绫停下脚步，目光落在一丛枯黄的芦苇上。这几株本该青翠的芦苇此刻蔫头耷脑，叶片边缘卷曲发黑，在一片青色中十分明显。

“这里。”他拉过谢凛，蹲下身去，修长的手指轻轻拨开芦苇丛。只见几株芦苇的茎秆上布满了细密的黑色斑点，像是被什么腐蚀过一般。

两人对视一眼。

小心起见，沈绫从怀中取出一方素帕，小心地将芦苇包裹在里面。

之后，两人又在旁边泥泞的滩涂上发现了几个凌乱的脚印，其中一个脚印还格外深些。

沈绫若有所思地摸着下巴，“看样子，投毒者被惊动时失手了，毒液撒出来一部分到那丛芦苇上。”

他顺着脚印的方向，想象了一下当时的画面，“如果只是被人看到身影，应当不至于如此慌乱，我倒宁愿相信他失手的时候，还发生了别的意外，比如…毒液溅到了自己身上。”

修士体质特殊，若非直接接触疫毒，一般不会轻易感染，但若是毒液直接溅到皮肤上…

“会发病，但症状较轻。”谢凛接过他的话，沉声道：“可从染病的修士入手。”

这个推测并无十足把握，但在没有其他线索的情况下，好歹也算是个方向。

两人立即返回知府衙门，张大人正在堂前焦急地踱步，见他们回来，连忙迎上来：“两位仙长可有发现？”

沈绫将包裹着毒芦苇的素帕放在案几上，三言两语说了河边的发现。张知府听完，立即命人传唤当天的目击者何大。

不多时，一个穿着粗布衣裳的年轻樵夫就被带了进来，约莫二十出头，皮肤黝黑，一看就是经常风吹日晒之人。

他大概从没有一次见过这么多修士，顿时有些紧张。

“不必害怕。”沈绫温声道，“把你当时看到的说出来就好。”

何大咽了口唾沫，“几日前，天快擦黑了，小的在玉河上游砍柴，看见一个穿黑衣的人站在河边。那人行迹有些可疑，我以为他是想不开要跳河呢，就远远喊了他一嗓子。”

“可看清那人样貌？”沈绫问。

何大摇摇头，“天色太暗了，看不清脸。他听到声音，猛地回头看了我一眼，你别说，那一眼看的我真有点毛骨悚然。不是我吹牛，我做樵夫也有许多年了，遇到的野兽不算少，也不是没有胆量的人…”

“咳咳。”张知府咳嗽几声，提醒他话题跑偏了。

年轻人不好意思地嘿嘿一笑，继续道：“然后他那黑袍子一闪，人就不见了！你说奇怪不奇怪？”

“后来呢？”张知府耐着性子问。

“后来…我也觉得有点害怕，就没在那片打柴，回家了。”何大挠挠头，“当时我也没多想，直到城里闹瘟疫，才又想起这号人来。”

几人又问了几个问题，但何大确实记不起当时的具体细节了，便只好让他回去了。

张知府立马把手下的官兵派出去，排查染病修士的线索。

本以为定是大海捞针，结果半日不到，还真摸上来一条相关的线索：有人在城外曾看到过一个染病的修士。

发现的人是一个商队，说是在城外一条小路上遇到的，那人手上起了疱疹，商队的人不敢靠近，而且看他样子似乎还受了不轻的内伤。

只是被人发现后，那人就撑着身子，匆匆往西山的方向去了。

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西山。

沈绫等人站在树下，一个黑袍人背靠古松而坐，头歪向一侧，早已气绝多时。

“来晚了。”白璃有些懊恼。

他们听闻消息马上就赶来西山，在林子深处发现了这个人，只可惜晚了一步，人已经死了，看样子的确是何大口中的那个邪修。

沈绫端详着他青灰的面色，眉头渐渐皱起，“奇怪...”

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