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他注意到时墨把花交给了李秀兰，没有自己拿着，这个细节在他心里停了一秒，然后被他不着痕迹地放下了。

*

时墨直接坐公交去了赵海霖和王桂英的菜摊。

公交车晃晃悠悠地穿过半个城，从高考考点的喧嚣中驶出来，驶过长安街，驶过一片片灰砖平房和新建的居民楼，最后在一片老城区的菜市场附近停下来。

时墨下了车，沿着那条她走过很多次的窄巷子往里走。

赵海霖的菜摊还在原来的菜市场里，但位置从中间的黄金地段挪到了最边上，旁边是卖活鱼的，地上全是烂菜叶和污水，臭气熏天。如果不是特意来找，根本不会有人经过。

时墨到的时候，王桂英正蹲在地上整理菜筐。她穿着一件洗得褪了色的碎花短袖，袖子挽到肩膀上，露出两条被太阳晒成深褐色的手臂。

她正在把烂掉的西红柿和蔫了的青菜从筐里挑出来，动作很轻，像是在对待什么舍不得扔又不得不扔的东西。每挑出来一个，她就叹一口气，然后把烂掉的部分剜掉，剩下的半颗好果子放在另一个小筐里。

赵海霖在给一个老太太称菜。

老太太穿着干净的白色短袖，头发梳得一丝不苟，手里挎着一个竹篮子，篮子里已经装了几样菜。赵海霖称的是土豆，他把秤杆拎起来，手指拨着秤砣，报了个数：“三斤二两，算三斤的钱，三毛。”

老太太掏出一张皱巴巴的毛票递过来，接过土豆的时候压低声音说了一句：“小赵啊，你们怎么搬到这么偏的地方来了？我找了好几圈才找着。上次我来买菜，在市场里转了三圈都没看见你们，还以为你们不干了呢。”

赵海霖苦笑了一下，没有解释，只是说：“张奶奶您慢走，下次来还给您算便宜点。”

老太太走了之后，赵海霖脸上的笑就垮了。他在菜筐边上坐下来，拿起搪瓷缸子灌了一大口水，水从他的嘴角流下来，顺着脖子淌进领口里。他喝完水，把缸子往筐上一搁，低着头不说话。

时墨走过去，蹲下来，帮王桂英整理菜筐里的西红柿。

“海霖哥，大嫂。”

王桂英抬头看到她，愣了一下，连忙站起身。

她站得太猛了，膝盖磕在菜筐边上，疼得她龇了一下牙，但她顾不上这个，用围裙擦了擦手上的泥，脸上挤出笑来：“墨墨？你咋来了？今天不是高考最后一天吗？考完了？”

“考完了。”时墨说。她手里拿着一个西红柿，用手指把上面的泥轻轻抹掉，放进干净的筐里，“上次你们说开菜铺的事，办得怎么样了？”

提到菜铺，赵海霖脸上的笑瞬间消失了，叹了口气：“别提了。我和你嫂子跑了半个月，看了十几家铺面。地段好点的，一个月租金要两百多，一年就是两千多，我们俩攒了一年才攒了一千块钱，根本不够。便宜的地段又偏，巷子深处，一天到头也没几个人经过，开在那儿跟在这儿有什么区别？”

王桂英在旁边接话，声音低低的，像是怕被人听见：“而且我们问了几个房东。一听我们要开菜铺子，不是嫌我们出的价低，就是说已经租给别人了。有个房东，头天还说得好好的，第二天就变了卦，说有人出了更高的价。后来我去打听了一下，那个铺面到现在还空着，根本没人租。是那个卖猪肉的王胖子跟他们说了什么，说我们俩是外来的，不懂规矩，租给我们准赔钱。”

她的眼眶红了，别过头去，用袖子擦了擦眼睛。袖子在眼睛上按了两下，拿下来的时候洇湿了一小片。他们夫妻俩起早贪黑，每天凌晨三点就去新发地拉菜，晚上八点才收摊，辛辛苦苦赚点钱，却被人这么欺负。

赵海霖的声音里带着一股憋屈，像被堵在喉咙里的一口气，吐不出来也咽不下去。他的手攥成拳头，指节捏得发白，“我们现在这个位置，你也看到了，市场最角落里，一天到头也没什么人过来。以前的老主顾，有的嫌远不来了，有的走到半路就被那些人用话给堵回去了。”

他朝市场另一头努了努嘴。

时墨顺着他的目光看过去，通道的另一头，几个菜贩子正凑在一起抽烟，时不时朝这边瞟一眼，脸上带着一种让人很不舒服的笑。其中一个剃着板寸的，看见时墨看过来，把烟头往地上一扔，用脚尖碾了碾，转过身去背对着他们，但耳朵明显还竖着。

时墨看着他们愁眉苦脸的样子，把手里最后一个西红柿放好，拍了拍手上的土。

“铺子的事，我来解决。”

“什么？！”

赵海霖和王桂英同时瞪大了眼睛，以为自己听错了。赵海霖的嘴张着，王桂英的手停在半空中，手里还捏着一根蔫了的青菜，青菜叶子上的水珠一滴一滴地落在地上。

“墨墨，你……你说什么？”赵海霖结结巴巴地问，声音都变了调，“你出资？”

“对。”时墨站起来，拍了拍手上的土，“我出全部的启动资金。包括铺面租金、押金、装修费、第一批进货的钱。你们负责经营和听我的经营策略。利润怎么分，回头我们再谈，白纸黑字写合同。”

夫妻俩彻底懵了。

你看看我，我看看你，半天没回过神来。

赵海霖的手在裤缝上蹭了蹭，王桂英的嘴唇哆嗦着，眼眶里的泪还没干，又被新的涌上来的情绪顶了回去。

“墨墨，你不是在跟我们开玩笑吧？”王桂英上前一步，拉住时墨的手。她的手粗糙得像砂纸，掌心里全是干裂的纹路和老茧，握住时墨的手的时候却轻得像是怕捏碎了什么，“你一个学生，哪来的钱？”

“写书赚的。”时墨反握住她的手，“不多，但开个铺子完全够用。”

这是实话，她的版税加上之前攒的，虽然不算天文数字，但在这个年代，足够在一条说得过去的街道上盘下一间小铺面，装修一下，进第一批货，还能剩下一点做流动资金。

赵海霖的嘴唇哆嗦了一下，眼眶忽然红了。

他别过头去，狠狠地吸了两下鼻子，声音很响，像是要把什么从鼻腔里逼回去。然后他转回头来，眼睛红红的，声音有些发哽。

“墨墨，你……你让我们说什么好。”他发出干涩的声响，“你自己还是个学生，马上读大学，学费、生活费，到处都是用钱的地方。我们怎么能拿你的钱？”

“海霖哥，大嫂。”时墨看着他，语气很认真，“我不是在做慈善。这钱不是白给你们的。我出钱，你们出力，这是合伙做生意。合同上会写得清清楚楚，每一分钱的去向都要记账，每个月对一次账。你们要是不愿意，我找别人也一样。”

她顿了一下。

“但我觉得，咱们是一家人。你们能吃苦，人也实在，这生意交给你们，我放心。”

赵海霖想要推辞的话在嘴边转了一圈，又咽了回去。

王桂英的眼泪一下子就掉了下来，拉着时墨的手，哽咽道：“墨墨，你真是我们的大恩人！当初你给我们出主意，我们就感激得不得了了，现在你还出钱帮我们……我们……我们都不知道该怎么谢你了！”

“嫂子，别哭了。”时墨从兜里掏出一块手帕递给她，“我高考考完了，接下来两个月没什么事，正好把铺子弄起来。这件事我有把握，你们信我就行。”

王桂英接过手帕，没有擦脸，而是把它攥在手心里，攥得紧紧的。她用力点了点头，头发从耳后滑下来，她也顾不上拢。

“信！我们当然信你！”她的声音还带着哭腔，但语气已经变得坚定起来，“我们一定好好干，拼了命地干，绝对不会让你赔钱！”

赵海霖也红了眼眶，用力点了点头：“墨墨你放心！要是赔了，我们俩给你打一辈子工！”

时墨看着他们，点了点头，语气也从刚才的温和变成了公事公办的平稳。

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