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6水风清（第2页）

察觉妹妹频频注视，他哼一声道：“不是不理会我？”

净慈替母亲问：“你决心好好读书了？”

“谈不上。”程齐理直气壮，“来了个好邻居就有用，那状元的邻居不都成状元了？怎么可能呢。”

“你——”王允君拿他没辙，示意程棹，“你管。”

“我不屑管他。”程棹优哉游哉道，“十四岁了，考不过院试，还能说是不上心、未曾用功。县试就被刷掉，他就不适合读书。”

程齐一愣，低下头去。

王允君也不乐意：“他——”

“许多人啊，都是说自己不上进。”程棹又道，“实则是试过了，领悟不了。自己最清楚自己领悟不了，不如预先找个理由开脱。我从前在学院衙门做过事，见得多了。”

净慈也不开心：“爹，别这么说哥哥。”

“石头，我不像你母亲，我不以为仕途是男子唯一出路。”程棹拍拍儿子肩背，“没有秀才没有举人，又不妨碍你有生计。无非娶妻时，官宦人家的女儿不会选你。这也无妨，倘若两个人真心喜欢，农户女又如何？只要不是贱籍出身，爹都不管你。”

王允君抿唇，程齐头埋得更低。

“贱籍我不能同意，也不是因为看不起旁人，是会连累你妹妹，连累我们进牢狱。那钱塘江的渔户受陈友谅拖累也被打为贱籍，可是爹觉得他们靠双手自给自足，实则没有什么。人的高贵与否，不是看出身官职，是看品行。”程棹停一停，“如今你也大了，你母亲说话你从来不听。实在不乐意读书，学做蓑衣饼也是出路，爹都无妨。我真在意你前途如何，也不会不押着你读书了。只是，你就这一个妹妹，她今后的倚仗其实是你，你心里要清楚。”

“你不喜欢我拿你同别人比，爹自然懂得，爹幼时也不喜你祖父母拿我和旁人比较。”程棹收回手，“然而以人为镜，终究可以明得失。你最疼你妹妹，那坦白讲，蔺家小郎君若是也有个妹妹，以后大抵能嫁得很好的人家。这也是事实，不是捂起耳朵就看不到。人活这一世，父母亲族，都是命。”

程齐喉咙微微滚动。

净慈看见母亲的口型：老狐狸。

“好好想清楚。实在不愿意读书，学堂都可以不去，我说到做到。”程棹又拍拍他，“只是什么鞑靼女真倭寇，不要想了。家中就你一个儿子，我实在经不起。你这样胡闹我们都忍着，劳烦也偶尔体谅体谅爹娘。”

晚间程齐就把自己锁在房里，点了两只烛灯，谁敲门都不开。

他只有读书时，才会点起两只。

净慈趴在清圆背上，看母亲和秋雁做女工，感慨：“爹真是心眼许多。”

“毕竟是只有举人身份也能进布政司的人。”王允君轻声笑道，“不用心疼，是为你哥哥好。十四岁了，过两年就要议亲。男子有无秀才或举人在身，能娶到的新妇当真太不同了。漪漪，你哥哥要是十六七岁即能中举，兴许是布政使或浙江巡抚的女儿给你做阿嫂。人家乐意得很。”

净慈皱眉道：“可是，心悦彼此才最重要。官总有更大的呢。”

秋雁都笑了。王允君摇一摇头：“小娃娃。男子太有前程，妻子拿不住他；但是没有前程，又拿什么庇护妻儿？”

清圆睡在净慈床侧的一张小床，迷迷糊糊间，看见净慈忽然大力坐起，借着月光，又望清是眉心微皱，不解道：“怎么啦？”

“忘记叫秋雁阿姊做桃味龙井酥了！”净慈懊恼一拍额门，“水油皮和油酥要先做的！”

普通官宦人家没有那么多钱养着女使仆从。秋雁是侍奉王允君的人，庖厨有时就得家中女眷一道负责，程齐会每旬去市集拉一次木柴和木炭。

不过，秋雁手艺最好。

清圆一愣，胖胖的脑袋和身体倏地倒回去：“没话讲。”夫人说的道理她都听明白啦，小姐这脑袋跟榆木似的！

夫人就差直说，前途太好的福祸难料，寻常小娘子根本拿不住，还是等长大后，稳稳妥妥找自己该拥有的吧——

次日一早——是极其早，卯时一刻，净慈已经起身洗漱完毕，自己给自己扎好小辫，端着那桃花碟出去。

清圆连忙踩住鞋跟上：“小姐？”

“我去接晨露。”净慈兴奋道，“有露水再入馅，龙井酥会更清甜的。”

清圆跟着蹲下，看着她专注的侧脸，开在清晨桃树下的侧脸，小声问：“对一个人太好，我们会不会很吃亏呀。”

“嗯？”净慈摸了摸脑袋，“我管呢。我想对一个人好就对一个人好，我喜欢跟我喜欢的人玩。”

清圆顿一顿：“他对你可没有这么好。”

“无妨啦。”净慈仰起眼睛，“对别人好又不是比赛。”

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