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第40章 艾斯特拉要狠赚一笔无H（第2页）

马可斯只能催马跟上，暗暗祈祷这位克劳迪侯爵是个好脾气的，免得吃闭门羹。

初春的风裹着水汽，带着一阵湿冷气息扑面而来。

三里路在疾驰的马蹄下转眼就到了。

只见山丘顶上，立着一座灰色的石质城堡，周围是一圈木栅。

城堡的门口是一片不大的夯土广场，上面立着几处草靶，同时站了一些农民打扮的人。

看来，这些就是征兆来的“勇士”了。

两人骑马到广场前，勒马停住，跳下来步行，径直走向大门处的卫兵2。

那卫兵身材高大，穿着半身鳞甲，腰间挎着短剑，没戴头盔。

“站住，有什么事？侯爵大人今日不打算接见任何人。”

艾斯特拉深吸一口气，压下了因疲劳产生的喘息，然后换上了商人的微笑。

她行了个礼，从随身的小包里取出希拉努斯商会的铜徽：“尊敬的卫士，请向侯爵大人传达一声：‘希拉努斯商会带着好消息来了’。”

说完，手指轻轻拂过，几枚赛斯小银币就落到卫兵手中。

卫兵收下银币，审视了一下有理有节一看就不像农人的艾斯特拉，又看了一眼腰挎镶着宝石的长剑的马可斯，点点头，让两人在此等候，自己进去传达消息。

马可斯低声嘀咕：“几个小银币就换来个等等？艾斯特拉，你确定……”

艾斯特拉白了他一眼：“这叫润滑油，没有这点润滑油，这扇大门就是永远锈死的。等着看吧，我们有侯爵最需要的东西，我们可是他的及时雨！”

等待的时间比预想短了很多，不到一刻钟卫兵就再次出现，请两人进入城堡。

马可斯和艾斯特拉整理了下仪表，跟着卫兵走了进去。

城堡内看着比外部更精致些。

通道打扫得一尘不染，每扇狭窄的窗户下都摆了一个铜架子，上面各放了一盆花。

他们穿过通道，进入一间不算太宽敞的议事厅。厅内陈设相当简单，一张厚重的橡木长桌，四周整齐摆放着八把椅子。

墙壁上挂着一些兵器作为装饰，墙上摆放蜡烛的洞内只有一半亮着火光。

长桌主位上，一个约莫五十岁上下的男人坐在那里，那就是克劳迪侯爵。

克劳迪侯爵身材魁梧，穿着一件浅色的羊毛束腰外衣，头上戴着顶毛呢帽，看不出头发长短。

他的额头宽阔，下巴方正，脸部线条硬朗，有一双深褐色的眼睛，藏在浓密的眉毛下面。

克劳迪侯爵看到两人进入议事厅，摆手示意二人坐下，随即提问：“希拉努斯商会，我听说过你们家族在米兰达的名头。你们是商人行会的股东之一，也是林伯特佣兵背后的出资人。说说看，你们能为我即将远征的大军提供什么东西？”

马可斯默默听着，说实话，他很惊讶艾斯特拉家里的商会居然这么有名号。

小时候他还以为亚松叔叔就是普通行商人呢。

艾斯特拉重又站起，施了一礼后坐下，问道：“尊贵的侯爵大人，希拉努斯商会向你致以问候。我们能够为您的远征提供什么，要看您究竟需要什么？”

克劳迪侯爵皱着眉：“我的军需官告诉我，不管是帝国人农民还是农民化的弗里人，都缺乏自筹武装的能力，你们最好能给这部分大约五百人提供充足、精良的装备。”

艾斯特拉笑着回答：“五百人吗？完全没有问题，侯爵大人。相信希拉努斯商会的实力吧。接下来我们只需要签订两份合同……”

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