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第44章（第1页）

缘一在床榻旁坐下，目光落在严胜的脸上，耳畔却始终留意着外间的动静。那一声声痛呼，落在缘一耳中，竟让他想起了许多年前，母亲诞下兄长与他时，也是这般的痛苦吗？

时光在焦灼的等待中缓缓流逝，屋中的痛呼未曾停歇，炭吉在外间踱来踱去，脚步声焦躁，缘一在偏房里坐着，紧紧牵着兄长的手，只有这样，才能让他纷乱的心绪稍稍安定。

不知过了多久，一声清亮的婴儿啼哭声，骤然划破了夜的寂静。

那哭声稚嫩却有力，穿透了屋门，落在炭吉耳中，他瞬间僵在原地，而后猛地冲进内屋，声音里带着哽咽：“朱弥子！你没事吧？”

缘一坐在床榻旁，听到那声啼哭，紧绷的肩线缓缓放松，眼底漾开一丝极淡的柔和。他静静坐了片刻，待屋外的动静稍缓，才起身推开门走了出去。

产婆从内屋走出，脸上带着疲惫，却也带着笑意，对炭吉道：“母子平安，你妻子累坏了，记得好好照顾她。”

炭吉连连道谢，产婆收完钱，挎着布包准备离去。缘一上前一步，淡淡道：“我送您回去。”

不等产婆推辞，缘一便已背起她走出院门，夜色里，他的速度依旧很快，不多时便将产婆送到家中，又折返回来，天空中又飘起了细碎的雪，落在肩头，微凉。

推开门，屋内的灯还亮着，炭吉正坐在床边，小心翼翼地看着襁褓中的孩子，眉眼间满是初为人父的温柔与欢喜。朱弥子已累得睡了过去，脸色虽然有些苍白，唇角却微微扬着，睡得安稳。

见缘一进来，炭吉连忙起身，走到他面前，深深作了一揖，语气里满是感激，字字真切：“缘一先生，今日真是多谢你了。若是没有你，我都不知道要慌成什么样子。”

缘一抬手扶起他，语气平淡，却带着一丝暖意：“举手之劳，不必挂怀。母子平安，便好。”

炭吉笑着点头，转身走到床边，小心翼翼地抱起襁褓中的孩子，襁褓是用柔软的棉布裹着的，孩子小小的一团，闭着眼睛，小脸红扑扑的，呼吸轻浅。他走到缘一面前，将孩子轻轻递过去，眉眼间带着笑意：“缘一先生，你要不要抱抱他？”

缘一怔在原地，竟一时忘了反应，看着那个小小的婴儿，指尖微微蜷缩，竟有几分无措。在他还未回过神时，炭吉已将襁褓轻轻放在了他的怀中。

温热的触感隔着棉布传来，小小的身子在怀中轻轻蜷着，带着初生的柔软与温度，缘一的身体瞬间僵住，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了怀中的小生命。他垂眸，凝望着襁褓中婴儿稚嫩的脸庞，睫毛细软，鼻尖小巧，嘴唇微微抿着，睡的很香。

让他想起了幼时的兄长。

缘一的心，骤然软成了一汪春水。

他僵着身子，抱着那团小小的生命，站在昏黄的灯光下，良久，才低声吐出几个字，声音轻缓，却带着从未有过的温柔：

“很可爱。”

亲吻

夜色渐浓，院中的落雪又厚了几分。炭吉将屋中炭火添得旺了些，轻声和缘一道了声晚安，就各自回房了。偏房内静悄悄的，只有炭火偶尔跳动的轻响。

缘一躺在身侧的床榻上，与兄长不过咫尺之距，此前因新生婴孩而起的纷乱心绪，在此刻的静中稍稍平复。他合眸欲眠，耳畔却忽然传来一声清亮的啼哭，穿透了层层屋门，在寂静的雪夜里格外清晰。那哭声稚嫩却执拗，一声接着一声，不消片刻，便传来炭吉手忙脚乱的轻唤与脚步声，混着温奶、换襁褓的细碎响动，搅碎了夜的安宁。

缘一睁眼，平静的看着天花板，心底轻轻叹道：原来小孩子，竟是这般有活力。

这一夜，注定无眠。婴孩的啼哭仿佛没有尽头，饿了便哭，尿了便哭，稍感不适也哭，炭吉初为人父，手脚慌乱，哄劝的声音带着无措，偶尔还会撞翻东西，发出轻微的声响。缘一合着眼，却始终未曾深眠，意识清醒地听着外间的一切，从初时的淡然，到后来竟生出几分不易察觉的同情——这般手忙脚乱，怕是真的忙不过来。

他侧过身，目光落在身侧严胜的睡颜上，兄长的眉眼在昏光里柔和了许多，长睫覆下浅浅的阴影，鼻尖挺直，唇瓣抿成一道柔和的弧线。五年来，他的世界里只有兄长，从未见过这般鲜活的人间烟火，从未体会过这般琐碎却温热的日常。心底忽然生出一个念头，清晰而坚定：不如，多留一段时日吧。

天刚蒙蒙亮，缘一便已起身，照旧替严胜掖好被角，才推门走出。院中正见炭吉顶着一双浓重的黑眼圈，端着温好的米粥往内屋走，眼下的乌青遮不住初为人父的欢喜，却也难掩疲惫。瞧见缘一，炭吉连忙笑着打招呼，声音里带着一丝沙哑：“缘一先生，早。”

“炭吉先生，早。”缘一走上前，目光扫过他眼底的疲惫，轻声开口，“非常抱歉，我可能要多打扰几日了。”

炭吉闻言，愣了愣，随即眼中爆发出浓烈的欢喜，脸上的疲惫瞬间散了大半，连连点头：“太好了！缘一先生能留下真是太好了！我还想着若是你今日走了，我这心里还空落落的呢！”他并非是想寻个帮手，只是这两日相处，缘一虽沉默寡言，却心思细腻、性子沉稳，早已让他打心底里认作了朋友，满心都是不舍。

缘一瞧着他真切的欢喜，眼底漾开一丝极淡的暖意，轻声道谢。

自此，缘一便在炭吉家留了下来。白日里，他随炭吉上山烧炭，他身法快，力气大，样样都做得利落妥帖，替炭吉分担了大半辛苦；待回到家中，便帮着照料那个初生的婴孩。他原以为，不过是照看一个小小的孩子，想来并不难，却不料，这竟是比杀鬼更磨人的事。

那婴孩似是生来便带着哭腔，饿了扯开嗓子哭，襁褓湿了蹬着腿哭，无人陪他玩也瘪着嘴哭，甚至有时莫名便会嚎啕大哭，任谁哄都无用。缘一初时手足无措，僵着身子抱着那小小的一团，不知该如何下手，只能笨拙地轻轻拍着他的背，看着炭吉忙前忙后，从热奶到换襁褓，从哄睡到擦身，一日下来，脚不沾地，原本精神的脸庞，竟平添了几分沧桑，连眼角的细纹都深了些。

缘一瞧着，心底竟生出一丝庆幸：还好兄长不能生。

念头刚落，他便猛地怔住，像是被惊雷劈中，指尖微微蜷缩，心底满是震惊与慌乱。不对，他为何会生出这般想法？兄长是他此生最敬重之人，这般大逆不道的念头，竟会从他心底冒出。缘一连忙用力摇摇头，像是要将那不该有的念头从脑海中甩出去，不敢再深想，只将所有心思都投入到手中的活计里，试图掩盖那瞬间的心慌。

这一日，在婴孩的啼哭与琐碎的忙碌中匆匆而过，待夜色再次笼罩山林，屋中终于归于安静。朱弥子抱着熟睡的孩子，靠在床榻上沉沉睡去，炭吉也累得瘫在一旁，连说话的力气都没了。缘一与二人道了晚安，便轻手轻脚走入偏房，反手带上房门，将外间的一切都隔绝在外。

屋内的炭火还燃着，昏黄的光落在床榻上，映着严胜安静的睡颜。缘一看着，心底竟生出一丝愧疚——今日忙了整日，竟连好好照看兄长的时间都没有。他转身走到屋角，拎起木盆，去灶间打了温热的水，端回房中，又取来干净的衣物，动作轻缓地走到床边。

他轻轻扶起严胜，将他的上半身靠在自己怀中，另一只手拧干布巾，小心翼翼地擦拭着兄长的脸颊、脖颈，再到手臂、掌心，再到身体。严胜的肌肤微凉，细腻得像上好的白玉，指节分明，掌心带着常年握刀的薄茧，摸着却很舒服。缘一的动作极轻，生怕惊扰了沉眠的人，布巾擦过肌肤的触感，透过指尖传入心底，漾开层层温柔的涟漪。

擦拭完毕，他又替兄长换上干净的素色里衣，将换下的旧衣叠好，放在一旁，打算明日再洗。做完这一切，他才轻轻将严胜放平，替他掖好被角，自己则侧躺在身侧，撑着手臂，目光一瞬不瞬地凝望着兄长的脸。

昏黄的灯火落在严胜的眉眼间，映出了那一直未变的清冷面庞。眉峰凌厉却柔和，眼窝深邃，长睫如蝶翼，鼻尖挺直，下颌线流畅利落，每一处都生得恰到好处，刻在缘一的心底，五年如一日，从未有半分褪色。

“兄长还是一如既往的俊美。”缘一低声呢喃，声音轻得几乎被炭火的轻响吞没，“可我却老了。”

他静静的看着兄长的侧脸，目光却不自觉地被兄长的唇瓣吸引。那唇瓣生得极好，轮廓清晰，色泽偏淡，微微抿着，带着一丝不易察觉的柔软，在昏光里，竟透着几分诱人的温软。缘一的目光凝在那里，无法移开，心底的悸动如潮水般翻涌，呼吸渐渐放轻，连心跳都变得急促起来。

他的身子不受控制地微微倾身，鼻尖先一步萦绕上兄长身上独有的清香，是他刻入骨髓的熟悉味道，让他心安，也让他心动。

他的视线渐渐模糊，眼中只剩那抹近在咫尺的柔软，脑海中一片空白，唯有心底那股翻涌的情意，推着他不断靠近。

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