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这天晚上，姐弟两人并肩回到家门口。

玄关门刚打开，尼克斯就闻到厨房里散发出的炖牛肉香味。他开心地回头望向姐姐：“你看，爸妈做了你最喜欢的……”

“尼克斯，炖牛肉一直都是你最喜欢的菜肴。我喜欢的是鱼。”

卡拉说了实话，她觉得在弟弟面前无需再隐瞒什么。

“啊？”

尼克斯万万没想到真相竟然是这样的，在原地愣了两秒，才跟随姐姐走进客厅。而客厅的景象却令他又吃一惊。

只见客厅的灯早已亮着。父亲和母亲端端正正地坐在餐桌跟前：父亲坐在他的老位置上，母亲面前郑重放着一本皮制封面的《圣经》。

尼克斯惯常用的那把椅子放在餐桌侧面，而卡拉的那把却正对着父母二人，这令尼克斯突然生出了一种背叛的感觉：好像他就是那个把姐姐骗回家，接受父母“审判”的人。

“坐吧！”父亲的声音不重，却带着一种令人无法抗拒的威严。

然而卡拉却很镇定，她拉开椅子，坐到了父母对面，抬起脸望着二老，淡淡地开口：“怎么搞得这么正式，不是妈叫我回来拿洗漱包的吗？”

母亲开口了，语气温柔得近乎慈爱：“卡拉宝贝，我们只是想和你谈一谈。家庭应该是一个充满爱的地方，不是动不动就逃避的。”

“谁在逃避？”尼克斯觉得自己有必要帮姐姐说点什么，“卡拉只是暂时在俱乐部宿舍住几天而已。倒是你们，要不要解释一下，藏手机、调时钟的事？”

父亲的视线转向他，语气转冷：“尼克斯，这不是你该插嘴的事。”

“但我得说，”尼克斯推开桌面站了起来，这番话在他心里已经酝酿了很久，“爸，你上次说到外面雇佣临时工很贵，一个小时要好几十镑。但卡拉这么多年在家里帮忙，一个便士的工资都没拿过。她做饭、照顾我、在餐厅里忙前忙后，做帮厨、侍应生、清洁工……她这么多付出都没有得到过回报，你们其实一直都在榨取她的价值。”

父亲的脸一下子绷紧了，眼中喷出怒火。而母亲脸色微变，却依旧保持着她那温柔的语气轻声说：“可……可我们是一家人啊！家人之间哪讲什么得失？况且我们把你们两个辛辛苦苦拉扯大，我们这么多付出也从未向你们索取过回报啊！”

卡拉在一旁平静听着，脸上没有多余的表情。

但尼克斯真的忍不住了，有些话如骨鲠在喉，实在是不吐不快。

“可我直到今天才知道，姐姐为了我做了多大的牺牲——就在我考上法律学校的那天，姐姐竟然拒绝了一份职业合同。”

听尼克斯说起这件旧事，卡拉才稍许有点动容。她眼珠转动，看了一眼表情激动的弟弟。尼克斯在她身边大声喊道：“世界上不入流的律师千千万，但是优秀的职业女足运动员是多么凤毛麟角，你们明白吗？”

“切——”

父亲对此嗤之以鼻。

他站起身，拿过一份一直夹在书架上的报纸，找到其中一段并开始朗读：

“女足职业球员的工资，平均比男足低三成到七成。

“她去踢职业有什么意义？踢一天就是亏一天。她留下来照顾家里，才是最聪明的选择。”

被这荒谬的逻辑打败了，尼克斯一时间竟说不出话来。

忽然，他用手抱住头，十指伸进头发，用力绞着，大声说：“我终于明白了，我其实也一直在不知情的情况下，榨取着我姐姐的价值，而且还沾沾自喜，觉得自己是一个很爱自己姐姐的好弟弟……”

“尼克斯，你确实是一个好弟弟！”

卡拉忽然伸手，制止了尼克斯撕扯头发的动作，微笑着说：“虽然后知后觉了一点儿。”

“但已经比我这个软弱的姐姐要好上很多了。”

说着，卡拉也推开椅子，站直了身体，平静的声音里带着决绝：

“到此为止吧！”

她望着自己的父母，视线没有半分回避。

“这些年，我为这个家放弃了太多，甚至把我人生的优先级排到最后。现在我终于看清，你们从来都不是在支持我——你们只是把我当成可以利用的工具。你们希望我无止境地付出，却从不愿看见我真正成就些什么。”

“这不是爱。这是道德绑架。”

客厅一时间陷入死寂。

风从窗缝里灌进来，吹动了母亲面前翻开的那一页圣经。

卡拉一偏头，望向餐桌旁的照片墙——那里有她从小到大与家人的合影，也有她小时候穿着球衣，抱着足球拍下的单人照。

卡拉深吸一口气，像是做着最后的告别：

“我暂时不会回这个家。但我这并不是离家出走——我只是找到了一个真正尊重我的地方。我愿意为它付出。”

“如果这个家有一天能以爱欢迎我，我也会以同样的爱回报它。”

她走到门边，轻轻拉开门。寒意伴随着夜色从门外流淌进来。

“再见了，尼克斯。”

“再见了，我的过去。”

在她身后，尼克斯愣了两秒，回头看了看自己呆若木鸡的父母，一跺脚，赶紧追了上去。

第46章最强工具人上线

“早安！”

港区凤凰宿舍的公共厨房里，卡拉摆出了一大盘巴克拉瓦——这种来自她家乡的甜点，又酥又脆又甜，是卡拉花了一个晚上的时间做出来的。

这盘巴克拉瓦的卖相很好，宛如莲瓣般层层叠叠的酥皮之下，是绿色细腻的开心果仁。每一块点心都散发着蜂蜜与果仁的清香。

不少爱吃甜品的女孩子们一看见就忍不住了——比如南希，她伸手就抓了一块，尝了尝，双眼一亮：“好吃，我尝过这个味儿！”谁知一转头，她看见了卡拉。

南希顿时有点尴尬：“原来是你做的呀，难怪……我得先走了，老席尔瓦叮嘱了要我今天早点去的。”说着她飞快地逃离公共厨房，好像卡拉会吃了她似的。

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