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“进去看一看吧。”

他不在意地说。

“等一下……这太过奇怪。”维拉杜安制止道：“这里为什么会出现……神殿……”他迟疑着说出那个词汇，不错，面前的建筑，不论怎么看，都像是一座专门供奉神祇的庙宇。奇怪的是，在和别人对完口供后——别人无一例外都宣称，这并不是他们国度制式的神庙。

“不是吧，我觉得你们阿那勒斯会建这种类型的教堂……”

“你在想什么，只有斐耶波洛才爱这种——雄伟类型的建筑好吧！”

“在沙漠里造的神殿，那不就是你们芬色会干的，而且别以为我不知道，芬色人会在家里挂幔帐！”

也许和游走林一样，这也是座会游走的神庙呢？维拉杜安第一时间想到这个，而法尔法代一副不打算解释的样子，拾阶而上，他的风帽被猎猎阵风掀起，露出杂乱的绿发，其他人面面相觑，维拉杜安让他们呆在原地，自己跟了上去。

攀登是一种被人为设计出的朝圣，向上的艰辛与低位者的仰望完美契合了教义中所赞颂的谦卑，但维拉杜安没有感受到走在前面的少年有任何谦卑之感，他不用信徒的目光去打量这座神殿，反而是用……

“总觉得有点熟悉。”

等站到大厅后，法尔法代冒出这么一句话。他环顾那些——幔帐、镂空浮雕、两侧的神龛，整个殿堂的地面都有大理石铺就，装潢华美，比起震撼于其精美，法尔法代只觉得荒谬——真是见了鬼了，他怎么总觉得他来过这里。

来不及去逛左右两厢的侧殿，法尔法代直奔殿堂中央，那儿立着一座雕像，他只来得及看上一眼——那雕像头纱掩面、持剑，脚戴镣铐——其他的什么都没看到，因为在下一个天旋地转的瞬间，他跌落回了沙子堆里。

凭空出现的神像凭空消失，等候的人们纷纷围了上来，“怎么回事？”“您没事吧！”

“没事，那是一种特殊的海市蜃楼。”他抖了抖滚落到斗篷里的玫红色沙子，“它能够被触碰，但也并不是真实——存在于此地。”

这一遭让法尔法代彻底没了回程的心思，他表面上镇定自若，实则难得产生了一丝慌乱，或者说，慌乱一直存在。他们没有就此回程，而是返回了森林与沙漠的交界，驻扎了几天——现寻找了一些新的猎物，并从结冰的湖面凿出冰块、收集，煮成白开水后重新装袋。以便重新踏入沙漠。

这次他们没再遇见任何类似的幻象，有所猜测、议论的人纷纷闭上了嘴，领主的脸色可算不上好！

别说他们了，法尔法代自己都说不上来为什么，事情变得复杂了，怀疑无可避免地漫溢出来，但他还是想不起来太多实质性的事情，虽然说我是谁我在哪这个问题容易变得形而上学，但到了晚上，喷涌而出的莹莹银光打散了用于捕捉答案的思绪之网。用于感受冷的夜晚，幽暗的芳香恰如瑰丽沙漠，人们掀开帘布，只见密密匝匝的、轻盈的鱼群浮在漆黑如发的夜空之上，泛着银质光芒的鳞片拖出细长的、烟雾般的光丝，一场无与伦比的迁徙亟需见证，驼背的人挺直腰杆，困顿的人睁大眼睛。

“没想到能看到这个……”喝热茶顺道值着夜班的法尔法代说：“沙漠银鲢，冬季才会出现的鱼，夜行生物，半陆生半水生鱼，终其一生都在迁徙，繁衍时才会去寻找地下湖泊或者地面水源。”

“沙漠还能有地下河？”

“降雨够多，加上冰山融化，水会渗入地下……”他不假思索地回答道。值得凝望的银色遐想转瞬即逝，黑暗在几个呼吸间被照亮，又复归于平静。

于是第二天，他们开始朝着沙漠银鲢游动的方向前进。长时间的呼吸沙土，人们无师自通了如何辨别沙漠中的风向，避开隆起的小沙丘，克拉斯恹恹地趴在被人背在身后的行李上，由于发热的多半是沙，而不是太阳，所以一身漆黑皮毛的猫摸上去并不烫。

很快，队伍里不时有人开始中暑，然后捏着鼻子灌下一碗又一碗的茴香水；一场比之前规模都要大的沙尘暴又拖慢了他们的步伐。这真像世界末日，有人说，就是咱们应当没法看见世界末日了。那些泡在疾病里的胡言乱语很快随着温度转凉而褪去，自认为被努力而不是好运眷顾的队伍在连日的折磨之后，终于在某个傍晚找到了——一处绿洲，

过程并不顺当，即使有蛇代步，迎面而来的风霜和迎面而来的沙暴并没有——谁比谁更温和。最先出现在下方的是稀疏的矮丛，零星扎根在各处，随后是一汪湖泊，一面遗落之镜。看见水源这件事让所有人为之一振。

“这就是绿洲吗？”不知道谁感叹道：“我还以为是一片生长于沙漠中的绿林。”

“绿洲城是围绕湖泊建造的。”法尔法代说：“这里只有湖泊，如果有心经营的话……”

蛇平稳降落，他率先跳下去，从高处鸟瞰的小湖泊其实相当大，四周生着不少杂草、原始树木，还有大片被看错成灌木的猎食龙舌兰，只要有人敢靠近，就会惊醒这些昏昏欲睡的多肉植物，他走进荒芜人迹中的另一派生机中，他向湖中望去，那些鲢鱼游弋湖中，已不复初见时的美丽。

这种鱼的鱼油能做出很气味清凉的香膏，不过他不准备在这个时候捕捞它们。安营扎寨后，他捧着被冲泡过好几道的淡茶，没什么时间思考有关自己记忆的事情，一位名为弗莱基的远行队队员找过来，他似乎踟躇了很久，才在找到这样一个时机来提出自己的想法。

法尔法代听完后，吹了口滚茶，把对方的话总结了起来：“你想以这里为中心建立一个沙漠探险队？”

人没有什么特定的天性，但特定的人有，弗莱基，一位富有冒险天性的男人就归属于这一类人，面对这些很有想法也不讳莫如深的人，法尔法代通常都会多打量几眼，他有一个胖乎乎的长脸颊，身体却不臃肿，和一般人想象中的、能够自如应对沙漠之凶险的家伙大为不同——总不好以貌取人吧！他答复了一句考虑，转过头就把维拉杜安喊起来调档案搞策划一条龙走起。

“虽然说没有界碑也还能过，”法尔法代强调道：“但这是一项便利的运输工具。”

运输和信息传达的重要性，不用法尔法代去赘述，曾经任职过指挥官的维拉杜安可太清楚了。和从前不同的是，以前没有那么多人——而那些想办却碍于客观因素办不成的事情也多了去了，所以他们还能游刃有余的应付一下……而在维拉杜安也得被踢去当文职的今天，他定然是没办法长期呆在外，这太不划算了。

要不是这事儿比较重要，法尔法代完全可以丢给那些持有魔鬼颅灯的下属，考虑到他能支配的时间有限……加上能附近能科普的危险都科普完了，把后续委托下去，是个不错的选择……

“集中在水源附近的好处与坏处很明显，水源会吸引很多动物，那些小型沙行动物都是可食用的。”他说：“有了水源和保障，再不定期用蛇派送物资，是个办法……但蛇的数量太有限了。”

做界碑是为什么？为了交通方便，没有界碑的交通方式是什么？是蛇，蛇用来做什么？去找界碑材料去了。

简直像个死局。

“但不保证会不会吸引危险的……魔物。”他回身，清澈的湖水不时泛起一阵微漾，突然，法尔法代想，既然这里有湖，就代表有地下水，那就代表要么有降雨，要么有雪山……整个围场在这方面简直一应俱全，就是不知其边界。

“我的建议是可以让他们试试。”维拉杜安低声说，他用手指敲了敲剑柄：“我不会说——做决定的是您，您想怎么办都可以。”

那是自然的，比起说“做决定”的是他，不如说“背负责任”的是他，谁不希望能有个英明神武——有个测算无遗的主君，在没兴趣卖弄权势的法尔法代眼里，那些命令和抉择就只剩下了“正确与否”这一价值，要达成这个实属不易。

每一个决定都可能带来变化，每一个决定都不知通往何方。

样貌年轻的领主轻轻阖上他暗红的眼睛，维拉杜安已经过了会被表象蒙骗的年纪，却还是不禁叹息，他唯有——将法尔法代视为能挑起大梁的上位者——才能让一切运转，保护？聪明人都看得出来，除了象征性和预防性的护卫，他不需要，也不接受其他——尤其是精神方面的保护。

带着强硬乃至决绝的态度，就像法尔法代有时候会腹诽维拉杜安太讲究，维拉杜安也不时感觉，少年的一举一动都透着难言的——苦涩，难以想象他会联想到这个词汇，趁着领主不注意，蓝眼的骑士用手背贴了一下额头，大概是最近在炙热中长途跋涉，累昏了头吧。

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作者有话说：死鱼作者又痛经呃呃总之努力爬起来写了（

小魔鬼：感觉来过

作者：并非感觉

小魔鬼：？？

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