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第一百七十二章（第1页）

“娘娘……”陆怀慎想要劝慰，却一时语塞。

“不必劝哀家。”太后摆了摆手，“哀家心里通透得很。”

“先前陛下借着赈灾一案，将镇国公府与卫临川、南钰等人牵连一处，把世修打入天牢。哀家起初只当，陛下是想借机敲打沈家，待风波平息，自会将二人释放。”

说到此处，她语气染上浓重的焦虑：“可如今时日已久，陛下非但没有放人之意，反倒四处搜罗罪证，一副非要置沈家于死地的架势。哀家心中，怎能安稳？”

“娘娘或许多虑了。”陆怀慎道，“许是陛下只是想磨一磨沈家的锐气。这些年沈家声势渐隆，难免引人侧目。陛下略作敲打，也是常理。待陛下气消，定会放出两位公子。”

“只是敲打？”太后连连摇头，“若仅仅是敲打，安国公府的势力，又为何日渐壮大？”

“安国公府？”陆怀慎微微一怔。

“怎么，你不知情？”

“奴才略有耳闻。听闻近来安国公府动作不断，不少早年被贬外放的官员被调回京城，府中旧部也纷纷得到起用。”

“不止如此。”太后语气严肃，“哀家派人暗中查探过，安国公府的人手，已然开始插手军中事务，不少旧部被调往京畿周边的军营驻守。”

陆怀慎脸色一变：“此事当真？”

“哀家亲自派人查证，千真万确。”

陆怀慎心绪纷乱。若此事属实，局面便极为凶险。安国公府与镇国公府积怨多年，明争暗斗数十载，向来势均力敌。如今沈家主事之人身陷囹圄，实力大损，安国公府却趁机扩张势力，用意不言而喻。

“娘娘，陛下这是……”陆怀慎话说一半，迟疑着未能继续。

“你想说，陛下有意扶持安国公府，借机打压沈家？”太后一语道破。

陆怀慎默然颔。

“你看得还是太浅了。”太后道。

“奴才愚钝，请娘娘明示。”

“陛下若只想除掉沈家，根本无需这般大费周章。一道圣旨，便可让沈家倾覆。他刻意扶持安国公府，目的绝非单单对付一门世家。”

太后目光深邃，缓缓道出真相：“他真正想要的，是压服天下所有世家大族，实现独掌皇权、乾纲独断。沈家，不过是他选中的第一个目标。待沈家倒台，下一个便是安国公府，而后是其余各家。等到所有世家尽数衰落，这天下，才真正归他萧家一人掌控。”

陆怀慎后背沁出一层冷汗。太后一番话，惊心动魄。帝王的野心，远比众人想象的更为宏大。

“可世家乃是大靖根基，若是尽数衰败，于江山社稷无益啊。”

“无妨。”太后语气笃定，“世家倒了，陛下便可大力提拔寒门子弟。寒门无家世倚仗，只能依附皇权，反倒更容易掌控。更何况，陛下身边，还有一个温软。”

“温姑娘？”陆怀慎愕然。

“正是。”太后眼底情绪复杂，“你对温软，了解多少？”

“奴才所知不多。只知她出身温家，先前曾嫁过人，和离后入宫。”

“就这些？”

陆怀慎点头：“是。”

太后冷笑一声：“你终究还是大意了。能让陛下这般另眼相待的女子，怎会如此简单？”

“娘娘的意思是……”

“你可想过，她为何能独享圣宠？仅仅是容貌出众，或是心思聪慧？”

陆怀慎思索片刻：“想来二者皆有吧。”

“并非如此。”太后摇头，“陛下身为九五之尊，见过的美人、才女数不胜数，又怎会单单为她痴迷？”

她顿了顿，一字一句道：“因为温软于陛下而言，不只是宠妃，更是知己，是并肩行事的盟友。”

“盟友？”陆怀慎彻底愣住。后宫妃嫔，怎会与帝王成为盟友？

“是不是觉得匪夷所思？”太后淡淡一笑，“寻常后宫女子，只懂争宠算计，一心讨好君上。可温软不同，她有主见，有眼界，能读懂陛下的宏图抱负，甚至还能为他出谋划策。”

陆怀慎心中掀起惊涛骇浪，大惊失色：“后宫不得干政，乃是祖训。温姑娘她……”

“祖训？”太后满是不屑，“在陛下眼中，祖训又算得了什么？只要是他决意要做的事，无人能够阻拦。”

“先前陛下推行新政，遭到满朝文武竭力反对。最后，便是温软献上‘引蛇出洞’之计，将一众反对之人尽数揪出。”

听闻此言，陆怀慎只觉心惊肉跳。温姑娘不仅深得圣宠，还能参与政事、影响帝王决策，这般人物，俨然已是沈家最大的劲敌。

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