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第180章 北上（第1页）

八月初一，宜出行。沈明珠启程北上。

随行的人不多：秦嬷嬷，高若兰，陆青云带的十二名暗卫。外加翠竹——翠竹是哭着闹着跟来的，理由充分得无法反驳：“姑娘的甲，除了我谁会束？束歪半寸，磨破皮，谁管？“

林氏替她收拾行装，收到一半，往箱底塞了一双新纳的千层底，又塞了一包晒干的桂花。

“北边没有桂花。“母亲说，“想家了，泡水喝。“

裴行止也来了。伤养了一个半月，苏婉清松了口——条件是“只许动嘴，不许动刀“。他答应得飞快，答应完，回屋把刀擦了三遍，上了三遍油。

苏婉清站在门口看着，气笑了：“裴行止，你擦它做什么？“

“刀也要透气。“裴行止一本正经，“再说了，万一路上遇见劫道的呢？我总不能用嘴退敌。“

“你那张嘴，“苏婉清把一包伤药拍在他怀里，“未必退不了。“

——

送行那日，新帝没有出城。国丧期间，天子不出郊，这是铁的规矩。

可车队出了北门十里，官道边的长亭里，立着一个人。

青布旧袍，独自一个，连石安都没带。

沈明珠远远看见，下了马，把缰绳交给翠竹，独自走了过去。

两人在亭子里站了一会儿，谁都没先说话。亭外的白杨叶子被风吹得哗啦啦地响，像很多人在小声议论。

“喏。“顾北辰递过来一个布包。

沈明珠打开。里面是一件大氅。玄色，内里缝了一层薄绒，领口压了风毛。针脚算不上好——有几处明显歪了，歪了又拆，拆了重缝，布面上留着细细的针眼。

她捏着那几行歪歪扭扭的针脚，抬起头：“你缝的？“

“程子谦教的。“他面无表情，“他说北边九月就上冻。买的不如缝的暖——他说的。“

沈明珠低头看着那些针眼。一个皇帝，白天批折子见朝臣，夜里在灯底下，跟一根针较劲。她想笑，笑着笑着，眼眶就热了。

“还有这个。“顾北辰又递过来一物。

是那只木雕的小弓。底下一个“守“字。

“这个，你拿回去。“他把木弓放进她掌心，再把她的手指一根一根合上，握住，“它替你守了我一场宫变。现在，让它跟着你。“

“等你回来——“他看着她的眼睛，“亲手，再还给我。“

沈明珠握紧了。木弓的棱角硌在掌心，硌得疼，疼得踏实。

“顾北辰。“她抬起头。

“嗯。“

“守好京城。“

“嗯。“

“也替我守好——你自己。“

“嗯。“

三个“嗯“，一个比一个低。她转身出亭，翻身上马，没有再回头——再回头，就走不了了。

马蹄声起，车队向北。

顾北辰在长亭里立着，从烟尘漫起，立到官道尽头那一点影子彻底化进天际线，才转身回城。

回程的马车上，他从袖中摸出一张纸——程子谦昨夜替他列的《陛下八月待批要务》，密密麻麻三十多条：秋税、漕运、北境粮械、韩案三司会审、先帝陵工……

他看了一眼，折好，闭目养神。

守好京城。

这四个字，比三十万北狄铁骑，还重。

——

车队第七日，过清风驿。

驿丞白清河早早候在道旁——当年官道伏击案里，被沈明珠保下来的那个人。他什么都没多说，把驿站最好的房让出来，连夜把车队所有马的蹄铁检了一遍。临行，他塞过来一个布袋。

“姑娘。自家晒的肉干。北边买不着这么咸的——行军路上，咸的顶饿。“

走出二十里，陆青云策马靠过来，声音压低：“姑娘。后头有尾巴。三个人，换了两拨马，从京城一路跟到现在。“

沈明珠掀开车帘一角，没回头。

“别动他们。“她说，“让他们跟。“

“姑娘？“

“韩元正想知道我去北边做什么、带了什么、走多快。“她放下车帘，唇角微微一弯，“那就让他知道——知道我想让他知道的那一部分。“

“从今日起，车队每日多赶十里，做出急赴雁门的样子。再让翠竹每到一处驿站，就去打听雁门眼下的粮价，声音大一点。“

车帘外，翠竹探过头来：“为什么是我？“

“因为你打听事情的样子，“沈明珠认真地说，“最不像打听事情。“

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