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第二十九章 孤殒（第1页）

“第四十七刀！”刑吏高声报数。

刀锋已移至肩胛。蔡老二接替了兄长，他的手不如老大稳，一刀下去，刮到了骨头。杨闵道终于控制不住，出一声短促的惨叫，随即又死死咬住嘴唇，鲜血从唇边渗出。

就在这时，那个蓬头垢面的老妇冲出了人群。

“我儿子死在遵化！就是这奸臣放进来的鞑子！”她嘶喊着，将三枚铜钱扔向刑台。

蔡老三愣了愣。竟用铁钩扎起一片刚割下的肉，掷了过去。

这一举动如同打开了闸门，越来越多的铜钱、碎银雨点般抛向刑台。

一切如同打开了潘多拉的盒子。

“我男人战死在锦州！”

“报仇！报仇啊！”

铜钱、碎银、甚至还有几枚崇祯通宝，雨点般砸向刑台。监斩官眯了眯眼，并未制止。这正是朝廷想要的——让天下人都看到，通敌叛国者是何下场。

第一百三十刀时，杨闵道的意识开始游离。

疼痛变得遥远，仿佛生在别人身上。他看见自己站在宁远城头，指挥士卒加筑城墙。那是崇祯元年，他重返辽东后做的第一件事——将宁远城墙加高三尺，增设炮台四十座。

“督师，朝廷的饷银又拖欠了。”粮草官苦着脸说。

“先从我俸禄里支。”他头也不回，“城墙必须按时完工。建虏再来，这里就是他们的葬身之地。”

他又看见崇祯二年，皇太极绕道蒙古，突破长城，兵临北京城下。他率九千关宁铁骑星夜驰援，在广渠门外与后金军血战。那一仗，他身先士卒，甲胄上嵌了十二支箭。

战后，崇祯帝在平台召见，解下自己的貂裘披在他身上：“卿可谓忠勤矣。”

那时，他是大明的救星，是力挽狂澜的柱石。

狱中三年，他写下了数万字的《辽东攻守方略》，托人呈给皇帝，石沉大海。他曾幻想皇帝会明察秋毫，会像汉宣帝对待丙吉那样，在最后时刻醒悟。

可等来的，是“寸磔”的判决。

“第二百八十刀！”

刀锋已至大腿。杨闵道的下半身几乎只剩骨架，血如泉涌。蔡老二的手在颤抖，他凑近杨闵道耳边，听见破碎的声音：“……火……火药……要防潮……”

这个将死之人，还在惦记着宁远军械库里的火药是否受潮。

行刑已持续两个时辰，夕阳西斜，将刑台染成一片诡异的橘红。

最初计数的人早已吐得昏天黑地，瘫在一边。木桶换到第三个，里面堆满了血肉模糊的碎块。杨闵道依然活着——这是刽子手手艺的证明，也是酷刑残忍的证明。

他的头始终昂着，眼睛望着东北方。瞳孔里的光芒正在一点点熄灭，但那个方向，他望了一生。

蔡老大接过最后一柄刀——那柄小巧的剔骨尖锥。按照律法，最后一刀要刺入心脏，结束犯人的痛苦，也结束这场漫长的凌迟。

他走到杨闵道面前，低声道：“杨爷，上路了。”

杨闵道的嘴唇动了动。蔡老大俯身去听。

“……幸不……辱命……”

四个字，轻如叹息。

蔡老大的手猛地一颤。他忽然明白了这句话的意思——无论朝廷如何待他，无论百姓如何恨他，他守卫的辽东，没有丢。宁远还在，锦州还在，山海关还在。他杨闵道，没有辱没作为戍边将领的使命。

尖锥刺入心脏。

杨闵道全身最后痉挛了一下，然后，彻底松驰。那颗始终高昂的头颅，终于垂下。

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