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第177章（第1页）

莎乐美伸出手覆上芙罗拉的手背，轻轻按了按，“妈妈～”

“嗯？”

“没什么～就是叫一声嘛。”她笑嘻嘻地松开，重新靠回椅背，对着镜中的自己端详片刻，满意地眨了眨眼，又朝拉法耶拉伸出手，“走吧，再不出去，该有人以为我要抢贝内特的风头了。”

“恐怕已经有人这样以为了。整个广场的人喊的都是你的名字，波利尼亚克小姐。”

莎乐美侧耳去听，哪怕是现在，隔着玻璃，依旧有尚未散尽的余波阵阵的浪潮横冲四撞。“那是他们不懂规矩，跟野人一样。”莎乐美轻描淡写地说，唇角却得意地翘起。

庆典大厅设在魔法部大楼的顶层，四面的落地窗将整座城市的灯火尽收眼底，悬挂在屋顶的水晶吊灯垂下万千光棱，将每一张衣香鬓影的面孔照得莹莹生辉。贝内特·热内正站在舞池旁与几位发色斑白的老议员交谈，她突然似有所感地转过头，朝莎乐美走近的方向颔首，脸上绽开一个得体温煦的笑容。

莎乐美也回以同样的礼节，步履轻盈地站到贝内特身侧，“部长女士，恭喜您。”

“波利尼亚克小姐真是光彩照人。”贝内特伸出手，与莎乐美礼节性地握了握，“我很欣慰我们魔法部能有您这样的公民支持。”

“劳您挂心了。”莎乐美垂眼笑了笑。

“我听说波利尼亚克小姐正在推进ubiité成立惠及伤残巫师的公益基金。这样的善举实在让我们这些老家伙汗颜。”一旁有人适时插话，是财政司的副司长阿尔方，那张善于钻营的圆脸笑起来时眼角堆叠出谦卑的褶皱，“只是基金的管理工作恐怕千头万绪。不知波利尼亚克小姐可有什么需要我司协作的地方？比如……哪些伤残巫师更值得优先救助，或者，哪些地区的分会需要德高望重的人士坐镇？”他端起香槟杯抿了一口，目光从杯沿上方窥探过来。

“您过誉了。ubiité一向重视社会责任，不过是略尽绵力。”莎乐美皮笑肉不笑地弯起嘴角，指尖轻轻摩挲着杯壁上的浮雕，“不过，我说先生您啊，如果您有哪位朋友需要特殊关照，私下递张条子给我就好，何必在部长面前说开呢。”

阿尔方的面皮尴尬地抽动了两下，又小心翼翼地觑向贝内特的神色，讪笑着说，“不，当然没有。做为公民办事自然得条款透明，流程公开。”

贝内特适时地将话题引向更安全的领域，聊起今晚的庆典流程、即将发表的就职演说，以及几位迟迟未到的国际友人。直到零点的钟声响起，她高举起酒杯，“敬新世纪。”

“敬新世纪。”众人附和。

贝内特邀请莎乐美跳了宴会的长袍，一派意气风发又老练。被刊登在报纸上的“因遭受诅咒而不治身亡的炼金术士罗克夫特已经在昨日深夜被秘密处决，因此她们两个人皆是心情大好。

“今天让我想起你父母年轻的时候，当时我还是一名实习傲罗。”贝内特在旋转的间隙低声说，“你们家的人总喜欢在这种场合抢尽风头。”

莎乐美满不在乎地侧头看她，“干嘛说这种话，显得我很过分一样。”

对方却爽朗地笑出声来，“我又不是一个容易忮忌的人。”

“当然，我的眼光一向很准。”

一曲终了，莎乐美向贝内特欠了欠身便退到舞池边缘。拉法耶拉立刻凑过去递上一杯香槟，压低来声音，“阿尔方那张脸都快挂不住了，你可真会给人难堪。”

“他自找的。”

“你觉得贝内特会怎么想？”

“她？她巴不得我帮她敲打敲打这些老油条。新官上任，总得有人扮白脸。横竖我也没什么损失，卖她个人情喽。”莎乐美轻抿了一口酒，目光漫不经心地扫过大厅。不远处，几位年轻的巫师正频频朝这边张望，交头接耳，目光里满是仰慕与跃跃欲试。她视若无睹，只将酒杯递给拉法耶拉，“我出去透透气。”

“外面冷，你才刚好——”

“我又不是纸糊的。”莎乐美噘起嘴打断对方的话，然后提起裙摆，如一条小蛇般溜去了露台上。

“一个人站在这儿，不怕又生病吗？”

声音从身后传来，低沉又柔和，好似一缕被夜风吹散又聚拢的烟。莎乐美没有回头，嘴角却不受控制地翘起来，“教授不也是一个人？”

西弗勒斯走到她身边，与她隔着半步的距离同样望向远处那片被硫磺染透的天际。他穿了一件她没见过的黑色礼服，领结打得一丝不苟，掩埋住底下那截苍白的脖颈。

“你怎么来了？”她问。

西弗勒斯的面容依旧平淡，高高挂起地陈述一件与己无关的事，“针对兴感剂后遗症的缓和药水很有成效，热内女士给我寄了请柬。本人实在盛情难却，只好受累过来一趟接受你们的勋章。”

莎乐美好心情地哼了一声“她倒是殷勤。那你呢，还要回英国吗？”

“回。还有几项实验等待收尾。”

“我冷了，把外套脱给我。”

西弗勒斯抿了抿唇，没有动。

莎乐美歪头看他，又等了几秒后见他依然无动于衷，便皱起眉头佯装委屈，“教授真小气。”

“你的激将法过于拙劣，波利尼亚克小姐。”但仍有黑色丝绒布料落在她肩上。

她得意地弯起眼睛，“对付你倒是足够用了。”

然后，他们默契地不再说话，只是静静地望向远方的天色，直到最后一朵花火沉入河底，直到夜色重新变得纯粹。

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