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第170章（第1页）

她将煮好的、勉强可以称之为羹汤的液体分出一半，推给安妮丝朵拉，“相处久了你也没那么讨厌嘛，至少你是很称职的聆听者。”

安妮斯朵拉垂眼看向那只平平无奇的白瓷碗，没有立刻去碰。她似乎正思索着什么，又或者只是习惯于在获得任何东西之前先等待一个“但是”。莎乐美没有说但是，她自顾自地舀起一勺送至唇边，极轻微地吹气、希望它尽快冷却。但很快，她的动作便停在半空——液体奇怪的颜色介于泥沼与暮云之间，灰扑扑的，甚至零星漂浮着几粒辨识不出原料的碎屑——莎乐美面露难色，在心里给这锅实验品草草打下一个不及格的分数。

“你没有下毒吧？”安妮斯朵拉忽然问。

莎乐美立刻像被冒犯一般挑起眉梢，将瓷勺扔回碗中，发出清脆的“叮”得一声，“杀你还需要这么麻烦吗？”

理所当然的语气竟让安妮斯朵拉感到一丝奇异的安心，她终于端起碗，汤的确不好喝，食材的本味没有被很好地驯服，清水与某种根茎类植物残存的土腥气纠缠在一起，但它是热的，滚烫地流入空置了太久的食管，唤醒肺腑早已麻木的知觉。“有点难喝。”她如实评价。

“你话真多。”莎乐美不满地撇了撇嘴，好胜心驱使她视死如归般地将勺子送入口中、囫囵咽下。

“也许我应该说谢谢……”

莎乐美只当做没有听到，自顾自地玩弄着挂坠瓶，用指尖轻轻拨动它，让它原地旋转，一圈，两圈，三圈……窗外的光源透进来，在水晶瓶壁上折射出细碎的虹彩，像困在玻璃里的极光，其中的液体却纹丝不动，晶莹剔透。窗外的涛声填补掉短暂的沉默，海鸟的鸣叫传来，断断续续，被海风揉碎又拼合，听起来既近又远，渐渐在浓雾中迷失方向。

安妮斯朵拉没有因对方的沉默而退缩，甚至比方才更加笃定，“我很高兴你会和我说这些。”

“打发时间而已。况且我不喜欢欠别人的人情。”

“你欠我什么？”

“我占用了你最后的时间。”

“罗克夫特什么时候来？”

“快了。”莎乐美望向窗外，天际线堆积着铅灰色的云层，红嘴的鸥类低低掠过浪尖，翅膀擦过浮沫。“开启祭祀的典仪需要月光。今晚是满月。”

安妮斯朵拉的睫毛轻轻颤了一下，她顺着莎乐美的视线望向远方，“几个小时后我就要死了……真想……”话音戛然而止。

但莎乐美明白了，“我会替你向我妈妈问好。”

安妮丝朵拉轻轻点了点头，像是接受了这句承诺，又像是接受了除此之外再无其他。余下的几个小时里，她们默契地也许是有些尴尬地没有再说一句话。

永生之瓶2也许沙漏里的沙子并不着急落下

罗克夫特在黄昏如约而至，出乎安妮丝朵拉意料的，他竟然分外守礼。她原以为会等来一阵撞破门扉的狂风，或是一道撕裂墙壁的爆破，但他只是轻轻叩响了那扇积灰的木门，三声，不疾不徐，像一位唯恐叨扰的客人；等到莎乐美慢慢悠悠地抚平裙摆上的褶皱、整理鬓发又补好妆容，摆足了架子才说上一句，“您请进吧，博士”后才推门进入，请她们宽恕自己招待不周。

莎乐美皮笑肉不笑地弯起唇角，将魔杖指向桌面上的淡蓝色水滴瓶，“我的那位先祖在宣布封存永生之瓶时损毁了它的瓶心，这也是为什么如今它到了我和我父亲手里却没办法直接拿来使用的缘故。但我想您应该可以做到吧？至少我认为这对您来说不应该被算作难事。”

罗克夫特死死盯着瓶子，镜片后的双瞳迸发出近乎虔诚的精光，那盏易碎的圣物催使他踉跄着扑到桌前，膝盖重重磕到桌腿边缘也能浑然不觉，他颤抖的手指悬停在瓶身上方，莫名有些哽咽，“这样的造物竟然被……我无意冒犯……砸坏了……但它本应该世世代代为您造福……它本应该……”

莎乐美散漫地靠坐在沙发里，对他的狂热感到无动于衷，“所以呢？能修吗？”

“能！当然能！我真正担心的是您的祭品。”

“她啊。她愿意。对吧？”

但他们都没有去看安妮斯朵拉，安妮丝朵拉自己也没打算说任何一句话。

“那就太好了。”罗克夫特不由自主地低喃着重复了一次，“那就太好了。”他从皮箱中翻出一卷羊皮纸，上面密密麻麻绘制着复杂的实验流程，“只需要满月之光，瓶心的血和她亲口念出献祭的誓言——然后，她的寿命会像沙漏里的沙子一样，一粒一粒地流入瓶中，直到最后一粒落下，被提炼为晶露，供人饮用。”

“沙漏里的沙子。”安妮斯朵拉轻声咀嚼着这个譬喻。

罗克夫特猛然转身看她，眼中闪烁着殉道者的兴奋，“是的，是的！这个过程非常会非常顺利，没有痛苦，我向您保证，没有痛苦。您只会感到一丝困意，然后……”

“然后我就不存在了。”

“但您的生命将成为更伟大存在的一部分！”罗克夫特激动地向前迈了一步。

“快了吧。”她望向莎乐美，即便她知道自己在自言自语，“太阳落下去后，满月就会升起来。”

罗克夫特开始急切地在房间中踱步，“时间剩得不多了，我需要完成修补、找到月光直射的位置布置法阵，还需要一些辅助材料……如果您允许的话，波利尼亚克小姐，我现在就可以开始准备。”

莎乐美烦躁地摆了摆手。

罗克夫特如获大赦，立刻从皮箱中珍而重之地取出一个由黄铜制成的、布满精密刻度的罗盘，口中念念有词地调整着方向，待终于选定位置后，他将一小袋不知成分的银色的粉末沿着窗棂均匀洒下，落地时竟如鳞粉般自行燃烧，泛起幽蓝惨淡的光，勾勒出一道完整的弧线。接着，他开始布置那几支颜色诡异的蜡烛。暗红的、墨绿的、灰紫色的——它们被安放在房间的四个角落。

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