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第167章（第1页）

于是在直到一个傍晚，夕阳将海水染成熔金，安妮斯朵拉终于问出了，“您需要我做什么？”

芙罗拉的声音比平时更轻，像怕惊扰了什么，“那么，你害怕死亡吗？”

“我不知道。”她诚实地回答，“我没有……我不认为我有过生命，所以很难想象失去它。但我想我会接受。”然后，她在心底偷偷告诉自己，如果您的女儿是个和您很像的人，我想我会接受。

芙罗拉站起身走到窗边，掩盖好眼中闪过的怜悯，“我希望你扮演好一个鬼影的继承人，树立他复兴的旗帜。”

“如果我做不好呢？”

“这个世界上没有什么想做却做不好的事。”芙罗拉循循善诱，将一副银白色的面具递给安妮丝朵拉，它镌刻着刻一些奇异的符文，如同精致的工艺品，散发出冷意森然的气息。窗外，月亮如同碎瓷瓶口的闪光。

安妮丝朵拉4波利尼亚克家族起源

“所以你对我的不满来源于你认为我不像我妈妈那样为人和善？”莎乐美歪着头打量安妮丝罗拉，一缕卷发随之滑落，流转着熔金般的光泽，“那你真是想错了，我延续着我妈妈的血脉，世界上不会有谁比我更像她。”

“那么，你告诉我这些，也是‘使用’的一部分吗？为了让我死得更明白，更心甘情愿？”她平静得如结冰的湖面。

莎乐美眯起眼睛，像在欣赏一个终于提出了关键问题的学生，“并不。”她回答，语气松动，“这只是我的任性。我讨厌有除我之外的人把我妈妈想象成天使。更何况我一向认为坦诚交流是人与人之间的基本礼貌。”

空气重新流动起来，夹带着海水的咸涩与坩埚中飘出的隐隐的杏仁苦香。安妮斯朵拉感到一种奇异的释然。但莎乐美却开始失去兴致，明亮的近乎恶劣的神采在她眼中渐渐褪去。

“你知道吗，如果你刚才痛哭流涕，哀求我救你，或者咒骂命运不公，我反而会觉得好办很多。你现在这样，让我很……”

“很麻烦？”

莎乐美转过头，月光恰好勾勒出她半边脸精致的轮廓和另一边隐于暗处的阴影，“很无聊。悲剧英雄的戏码看多了，腻味。”

安妮斯朵拉看着她，忽然极其轻微地、真正地笑了一下，“你撒谎的样子也没比痛哭流涕好看多少，波利尼亚克小姐。”

莎乐美被她的话噎了一下，随即挑起眉梢，那点恶劣的兴致又溜回来些许，“你胆子倒是不小。”但她随即又耸耸肩，放弃掉这场较劲的游戏，转身走向积满灰尘的壁炉，魔杖轻点，一簇稳定的、暖洋洋的火焰升腾起来，“你想听听波利尼亚克家是怎么发迹的吗？”

安妮斯朵拉走向壁炉另一侧的旧扶手椅，“洗耳恭听。”

火焰在莎乐美湛蓝的眼底跳动，她在开口时使用了一种类似于吟游诗人的咏叹语调，尽管内容与浪漫毫不相干，“在几百年前，我们家那座公馆曾属于吉耶纳公爵，据说他是一位麻瓜女大公的独生子，是当时世俗贵族里的，吉耶纳公爵生了一场怪病不治而死，勋爵继承了亡夫的一切，包括封地和头衔，这座府邸也就自此归属于她的姓氏。”

“但吉耶纳公爵的麻瓜亲属对此十分不满，他们提出诉讼，声称女勋爵使用巫术魅惑了公爵的心智，又诅咒了他的健康。”火焰噼啪一声，爆出几颗火星，将莎乐美唇边的笑意映得更亮，“一场旷日持久的官司。可惜，他们能呈上法庭的证据只有几封语焉不详的旧信和几个被买通的、声称听到过‘古怪咒语’的仆人。而我的祖先，她当庭晕厥，演技精湛，醒来后泪眼婆娑地抱着两个年幼的女儿，声称这是对孤儿寡母最恶毒的污蔑。而舆论恰好总是倾向于楚楚可怜的美人，而非那些面目模糊、只想夺回家产的远房表亲。她的两个女儿延续了她的巫师血统，为了避免坐吃山空，她们开始研究并在贵族圈子中贩卖秘药和毒药。”

安妮斯朵拉凝视着跳动的火焰，仿佛能透过橙红色的光芒看见几个世纪前那些华丽的裙裾，“听起来，像一部□□。”她轻声说。

“当然不，她们从不亲自动手杀人。她们只是出售可能性，然后静待人性中固有的贪婪、嫉妒或恐惧来完成剩下的工作。公爵夫人厌倦了年老色衰的丈夫，一瓶无色的泉水便能伪装成使人缠绵病榻、自然衰竭的威尼斯热病；新晋男爵急需清除碍事的遗嘱受益人，对方就恰好在狩猎时失足落马……波利尼亚克家的会客厅永远为这些体面的客人敞开，报酬可能是金钱，也可能是一块矿产丰富的封地，或者更有价值的，一个足以颠覆政敌的政治秘辛。后来到了18世纪，我的高祖母敏锐地觉察到麻瓜的科学与医学正如爆炸般蓬勃发展，直接贩卖毒药会显得有些过时，也容易引火烧身。于是，她让家族的生意悄然步入现代化——比如提供‘定制化咨询’，分析目标人物的生活习惯、健康状况、人际关系网并将它们打包出售；又比如倒卖珠宝、油画或股票并为有此类需求的客户提供全套操作，从中抽取厚利、掌握把柄。至于那些滚滚流入的财富，又被用来上下打点、操纵选票，无论在魔法部还是在麻瓜议会都屡试不爽，无往不利。”

“故事讲完了。”莎乐美站起身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，走向桌边观察那锅正逐渐淡化色泽、趋近晶莹剔透、散发着宁静光泽的药剂，“天快亮了，我得去睡一会了。”

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