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第42章（第1页）

“苏小姐昨晚在哪里？”乔楚生问。

“在家。翻译资料到很晚。”苏文纨说得很自然，“隔壁的陈太太可以作证，她昨晚来借过针线，大概是九点左右。之后我就没再出门。”

“莫里斯先生最近有什么异常吗？”路垚问。

苏文纨犹豫了一下：“他……最近很焦虑。好像是在为什么事情烦恼。前天他让我翻译一封信，是法文的，内容是关于一批油画的真伪鉴定。他看完信后很生气，把信撕了。”

“油画？”路垚敏锐地抓住重点，“什么样的油画？”

“我不太懂艺术。”苏文纨摇头，“但听他提过几次，好像是……一批从欧洲运来的印象派作品，要通过‘远东艺术基金会’的渠道拍卖。”

路垚和乔楚生交换了一个眼神。又是这个基金会，上次通汇信托的古董走私案就有它的影子。

“基金会那边是谁在负责对接？”乔楚生追问。

苏文纨眼神闪烁了一下：“这个……我不清楚。莫里斯先生从不让我接触那边的人。”

离开苏文纨家后，路垚忍不住说：“她在说谎。”

“怎么说？”乔楚生问。

听到他问，路垚下意识地就调侃出口：

“乔探长出门脑子又落家里了啊？”

话出口就反应过来，他在想清楚前要和乔楚生保持距离，可偏偏这已经习惯了的相处模式，嘴比脑子快。

“你脑子又想搬家了啊?发现什么了快说。”

乔楚生瞪了路垚一眼，心里却因为这句话稍稍缓解了这几天的郁闷。

路垚接着正经地解释：“太镇定了，听到前雇主死了，正常人都会惊讶、追问细节，但她只是说不认识。而且她说九点后就没出门，但莫里斯死于十一点后，她完全有时间去杀人。”

“但她有动机吗？”乔楚生问，“如果只是雇主和雇员的关系……”

“不对。”白幼宁接道，“照片里她的表情很勉强，说明她对莫里斯没有好感，甚至可能是厌恶。如果莫里斯对她有过分的要求，或者在工作中欺负她，她就有动机。”

路垚没说话。他想起那个在图书馆里红着脸道歉的苏文纨，想起她轻声念济慈诗句时的样子。那样一个温婉的女子，真的会杀人吗？

看着路垚带着回忆和困扰的神色，乔楚生眼神暗了一瞬，若有所思。

然后做出决定：“先查查莫里斯最近的工作，特别是那批油画和基金会。”

夜间搜证

调查很快有了进展。

莫里斯最近确实在为“远东艺术基金会”鉴定一批油画。这批画号称是莫奈、雷诺阿、德加等印象派大师的作品，计划在下个月的拍卖会上亮相，预估总价值超过五十万大洋。

“又是这个基金会。”乔楚生皱眉，“上次是古董，这次是油画。但这次的事情有点不一样。”

“哪里不一样？”路垚问。

乔楚生将一份文件推过来：“我让人查了基金会的背景。表面上是几个外国商人和收藏家成立的，但实际运作资金流向很复杂。更重要的是——安德森，是这个基金会的名誉顾问。”

路垚心头一紧。又是安德森这个名字，在前世他就是租界权势的代名词，许多案子背后都有他的影子，却总能置身事外。

“但他在整个案子里又很干净。”乔楚生继续说，“所有文件上的签名都不是他的，他也没有直接参与任何交易。基金会那边出面的是一个叫周世昌的中国人，拍卖行的经理。”

路垚翻阅着从莫里斯办公室搜出的文件：“这个鉴定报告很有意思。莫里斯在初步鉴定中标注了几幅画‘存疑’，建议进一步科学检测。但基金会要求他尽快出具‘无问题’的最终报告。”

“他想敲诈？”白幼宁猜测，“以真伪问题要挟基金会给封口费？”

“或者……”路垚指着一份往来信函，“周世昌想借他的手，把这些画‘洗白’。但莫里斯可能良心发现，或者想要更多钱，所以拖着了。”

正讨论着，萨利姆冲进来：“sir！有新发现！莫里斯公寓楼下的邻居说，昨晚十点左右，看到一个穿深色风衣、戴帽子的男人上楼，大概半小时后下来，行色匆匆。但因为帽子压得低，没看清脸。”

“男人？”白幼宁看向路垚，“但苏文纨是女人。”

“也许是同伙。”乔楚生说，“或者……凶手根本不是苏文纨。”

路垚忽然想起什么：“那批画现在在哪里？”

“在工部局管辖的中央保险库。”乔楚生说，“基金会借用的。但我们要去查，需要工部局的许可。”

白幼宁冷笑：“安德森是基金会名誉顾问，工部局会给我们许可吗？”

“试试看。”乔楚生站起身。

工部局的答复果然不出所料——需要“走程序”，需要“时间”，需要“更高层的批准”。

从工部局大楼出来，乔楚生的脸色很难看。

“他们在拖时间，拖到我们把案子结了，或者拖到证据消失。”虽然来的时候已经做好了心理准备，但现在碰壁还是令人气愤。

路垚倒不意外。前世他见过太多次这样的把戏。租界的规则就是这样——有些人和权利永远在规则之上。

“从画入手是查不了了，只能从别的地方入手。”路垚说，“莫里斯留下的那封信，提到要向‘有关部门揭发’。他既然敢这么写，一定是留了后手。”

“你是说……”

“他藏了东西。”路垚肯定地说，“而且是很关键的东西。凶手撬抽屉就是在找这个。没找到，所以才慌张离开。”

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