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第23章（第1页）

他穿上那套“短了一截的正装”，对着房间里唯一一块能反光的金属面板照了照。

上衣的扣子勉强扣上了，但胸口的布料绷得有点紧。袖子短了大概三指宽，露出一小截手腕。裤子短得更明显，脚踝露在外面。

“算了，”他对镜子里的自己挑了挑眉头，“这叫时尚。你不懂。”

他把头发随便扎了一下，用一根不知道从哪里翻出来的绳子绑在脑后。扎得不太好看，但至少不会像个野人一样披头散发。

然后他走出房间，朝中央广场走去。

清晨的学府有一种奇特的宁静。

城堡的石墙上，发光的藤蔓在晨光中慢慢黯淡下来，它们的“叶子”从夜晚的明亮蓝色变成了白天的淡绿色，像是一种光合作用的切换。

黎明前的天空带着一种浓郁的、描了一丝金边的紫色。那个巨大的金属圆环在天空中缓缓旋转，边缘反射着远处恒星的微光。

莱茵穿过城堡群之间的通道，走过那座有着发光喷泉的广场，来到了中央广场。

然后他停下了脚步。

中央广场已经站满了各种生物。

几千个——不，上万个人形和非人形的生物聚集在广场上，形成了一片巨大的、色彩斑斓的、形态各异的海洋。

莱茵站在广场的边缘，看着这片海洋，觉得自己这三天做的心理准备还是不够。

他的左边站着一个身高至少四米的巨人族，皮肤是深灰色的，上面布满了发光的金色纹路，像是一幅会动的星图。巨人的肩膀上坐着三个小不点——不是之前见过的蜻蜓小人，而是另一种更小的、像是发光蒲公英一样的生物，它们的“身体”是一团蓬松的绒毛，绒毛的颜色在不断地渐变。

他的右边是一个凝胶族——就是那种半透明的、像果冻一样的生物。这只凝胶族比他在港口见到的那只大得多，大概有两米高，通体是深蓝色的半透明状，体内的发光颗粒像是在进行某种复杂的运动。它注意到了莱茵的目光，身体表面泛起了一圈橙色的光纹。

莱茵不知道橙色是什么意思，虽然也想给ta发个光，但也只能对着超大果冻点了点头。

凝胶族的光纹变成了黄色，然后它蠕动着转向了另一个方向。

莱茵的前方站着一个鸟人族。他的翅膀是华丽的翠绿色，边缘镶着金色的羽毛，收在背后的时候像披着一件价值连城的披风。他的人类形态部分也很精致——尖尖的耳朵，狭长的金色眼睛，鼻梁高挺，嘴唇薄而锋利。

鸟人族注意到莱茵在看他，转过头来，金色的眼睛上下打量了一下莱茵的“正装”。

他的表情没有任何变化，但他的眉头的羽毛微微动了一下。

莱茵面不改色地对他点了点头。

鸟人族也点了点头，然后转回去了。

莱茵在心里给自己点了个赞。

很好，第一轮社交，没有丢脸。

人群——或者说“众种族”——继续聚集。莱茵被挤在一个相对较小的空间里，四周都是各种各样的生物。他闻到了不同的气味——有的像是燃烧的金属，有的像是雨后的森林，有的像是——他分辨不出来，但总之不难闻。

“莱茵·洛克。”

一个熟悉的金属质感声音从身后传来。

莱茵回头，看到了启。

启今天的样子和三天前不太一样。它的金属身体上多了一些装饰性的纹路——那些纹路是发光的，呈现出一种优雅的淡金色，像是某种仪式的正装。

“你今天看起来……”莱茵斟酌了一下用词，“很闪。”

“谢谢，”启的嘴巴格栅震动了一下，“今天是重要的仪式，械族会在这种场合展示自己的能量纹路。这是我们的传统。”

“好看，”莱茵说的真心实意。

启的发光纹路闪了闪——大概是在表达“谢谢”或者“高兴”。

“你找到合适的位置了吗？”启问道。

“还没，”莱茵看了看四周，“我刚到。”

“跟我来。”启朝广场的一个方向走去。它的移动方式很特别——悬浮，脚底离地面大概有一厘米，像是在冰面上滑行。这个移动方式在拥挤的人群中非常高效，因为它不需要抬脚，可以直接从缝隙中滑过去。

莱茵跟在它身后，一路说着“借过”“不好意思”“麻烦让一下”——也不知道对方能不能听懂。

启带他来到了广场靠前的一个位置。这里的地势稍微高一些，能看到广场中央的一个巨大的——

莱茵不知道该怎么形容那个东西。

那是一座高台。

但这座高台不是石头做的，也不是金属做的。它看起来像是——一坨凝固的光。

高台大概有三层楼高，通体由一种乳白色的、半透明的物质构成，表面有流动的光纹在缓缓地、有节奏地脉动，像是某种巨大的、活着的器官。

高台的顶端是一个圆形的平台，平台上刻着一个复杂的图案——是一种莱茵从未见过、由无数曲线交织而成的几何图形。那些曲线“刻”在光里，每一条线都在微微发光，颜色在白色和金色之间缓慢地过渡。

“那就是神启的仪式台，”启说，“学府的核心设施之一。据说它的基座是三千四百年前由第一批学员共同建造的，使用的材料和技术至今无法被完全解析。”

“所以就是——黑科技。”莱茵总结道。

“可以这样理解。”

广场上的人越来越多。莱茵注意到，几乎所有种族都在朝着这个高台的方向聚集。不同种族之间保持着一种微妙的距离——不是排斥，而是尊重。

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