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第7章 瘟疫初显隔离之策（第1页）

底比斯城，这座巍峨的、古老而辉煌的都市，此刻却在午后期炎热的阳光下，弥漫着一种不同寻常的、令人窒息的压抑。平日里，工匠区的巷道里总是充斥着叮当作响的金石之声，雕刻的碎屑飞扬，皮革的烘烤气味混合着泥土的芬芳，还有此起彼伏的、充满生气的叫卖声和讨价还价声。但今日，一切都仿佛被一股无形的力量按下了静音键，变得沉寂而诡异。

那些狭窄、曲折的巷道，如今显得空旷而阴森。原本热情好客的邻里，家家户户都紧紧地关闭着厚重的木门，窗户也被遮挡得严严实实，仿佛里面藏着什么不可告人的秘密，又或者……是为了躲避来自外界的、看不见的威胁。空气中，不再是熟悉的劳作气息，取而代之的，是一种淡淡的、混合着草药与……某种更难名状的、令人心生不安的气味。

阿尼娅，她利用苏沫看在她“神女”身份方便惠及近亲的份上，特批的几日假期，正匆匆赶回王宫。她刚刚离开家中，虽然只过了短短几天，但回到这里，熟悉的街道，熟悉的房屋，却让她感到的，不再是归家的喜悦，而是一种近乎本能的、从心底升起的寒意。

她的脸上，带着长途奔波的疲惫，更是难掩一抹从抵达家乡外围就无法抑制的、如同被霜打过的茄子般，惨白而失去血色的惊恐。她的眼神，虽然依旧带着几分忠诚的闪烁，但却时不时地掠过街道两旁那些紧闭的门户，以及偶尔敢偷偷从门缝里探出头，又迅缩回的、充满了恐惧的眼睛。

她迫不及待地想要回到王宫，回到那个让她感到安全、远离这一切民间恐慌的地方。她心中涌动着一股强烈的预感——她所看到的，绝不仅仅是简单的“祭司口中的恶灵作祟”。

终于，她穿过层层守卫，踏入了王宫那熟悉的、带着尊贵气息的庭院。但即使是在这里，她也感觉到了一丝不对劲。侍卫们的表情，比往日更加严肃，他们的目光，也带着一种警惕，仿佛随时都在戒备着什么。

她一路小跑，直接奔向了苏沫的居所。当她推开门，看到苏沫正坐在书案前，悠闲地翻阅着一本关于古代植物图鉴的书时，她那强撑着的镇定，终于在那张熟悉而充满智慧的面孔前，轰然崩塌。

“大人……大人！”阿尼娅的声音，带着哭腔，急促而颤抖。她甚至来不及行礼，就快步上前，扑到了书案旁，身体因为恐惧和激动而微微颤抖着。

苏沫被她这突如其来的失态吓了一跳。她抬起头，看见阿尼娅那张比她离开时，明显憔悴了许多、并且带着一种深入骨髓的恐惧的脸。她立刻停下了手中的动作，关切地看着她：“阿尼娅？怎么了？你的脸色……怎么这么差？生了什么事？”

阿尼娅深吸一口气，强迫自己镇定下来，但那股压抑在心中的恐惧，如同一股黑色的潮水，还是不可避免地涌了出来。

“大人……我……我回了趟家……”阿尼娅的声音，低得几乎听不见，仿佛怕惊动什么可怕的存在，“我……我家的街区……那边……情况不太好……”

她说到这里，眼中就涌上了泪水，身体也不由自主地颤抖起来。

“怎么了？慢慢说。”苏沫示意她稍安勿躁，她自己也显露出了一抹担忧。她给予阿尼娅假期，是出于对她过去忠诚的肯定，但阿尼娅此刻的反应，绝非因为假期结束的这点小事。

“我……我家的街区……有好几家人……都生病了……”阿尼娅的声音，带着哽咽，“最早是……是瓦匠哈姆家的那个小儿子，昨天下午就说肚子疼，上吐下泻的……后来，他娘，他爹，还有隔壁卖鱼的，德斯的三个孩子……他们……他们都出现了……上吐下泻，高烧不退……我……我亲眼看到，德斯的小儿子……才四岁，昨天还yfriend我的朋友，指以前一起玩耍的孩子，今天……今天就已经……已经……”

阿尼娅的声音，戛然而止，剩下的，只有压抑不住、却又不敢放声哭出的呜咽。她说到这里，眼泪终于如同决堤的洪水般涌出，顺着她苍白的脸颊滑落。

“他们……他们说……是恶灵作祟……”阿尼娅抽泣着，继续说道，“街区里的人，都吓坏了。许多人不敢出门，把门窗都关得死死的，宁愿饿着肚子，也不敢出来……还有些人，已经顾不得别的，带着家里的东西，跑到城里的神庙，去祈祷……祈求太阳神，和……和那些司管健康的‘奈芙蒂斯’（埃及女神，常与治疗和魔法相关）……可……可是，这样也没用啊，大人……昨天晚上，又有人死了……”

底比斯城，底层的工匠区，一个聚集了大量人口的区域。有人死了，而且是“好几个孩子”，还有“上吐下泻，高烧不退”的症状……

苏沫的眼神，瞬间变得专注而锐利。她立刻抓住了几个关键词：“上吐下泻”、“高烧不退”、“死了好几个孩子”、“城区”、“恐慌”、“恶灵作祟”。

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在医学不达的古代，这些症状，以及民众将一切归咎于“恶灵”的反应，正是急性传染病爆最典型的特征。痢疾、伤寒，甚至……霍乱。若是任由它在人口密集的古代城市扩散，那将是比一场战争，还要可怕的灾难。这不仅仅是阿尼娅家乡的危机，更是整个底比斯，乃至整个古埃及，可能面临的毁灭性打击。

“阿尼娅，”苏沫的声音，瞬间变得严肃而急促，她坐直了身体，眼神中充满了科学家的警觉和救世主的责任感。“告诉我，你们街区，大家喝水，是用什么水源？是不是……是不是共用一口井？那口井，大概在街区的什么位置？周围，有没有……有没有牲畜活动的痕迹，或者……有没有……那个……”

她停顿了一下，不知道该如何委婉地描述“排泄物”。

“……有没有……脏东西？比如……比如倒在路边，或是靠近水源的地方？”

阿尼娅被苏沫一连串的、平日里绝不会问到的问题，问得有些懵，但她不敢有丝毫隐瞒。她回想着自己在家乡看到的景象，努力地回答着。

“井？哦……我们街区，主要的用水，是从街尾那边的一口大井里打来的。那口井……离……离河边有点近，有时……有时下雨，河水会涨上来……而且……而且，大人，我……我回家的时候，我看到……我看到有人，会把……会把家里的秽物，倒在……倒在井边附近的一条小沟里……说……说是为了……为了让路旁的沙子吸干净……”

阿尼娅说到这里，眼神中写满了恐惧。她知道，苏沫大人，从来不会问这些无聊的问题。她问这些，一定是有原因的。而她所看到的景象，和苏沫问到的问题，让她心头涌上一股强烈的、不祥的预感。

“井旁边……倒秽物？”

苏沫的脸色，瞬间变得更加苍白。她的脑海中，已经勾勒出了一个可怕的画面：被污染的饮用水源，加上垃圾和排泄物的随意倾倒，以及紧密的人口居住环境……这一切，足以让一场毁灭性的瘟疫，如同野火般，瞬间蔓延开来。

“还有，家家户户，是怎么处理病人的……病人的呕吐物，还有……还有他们的大小便？”苏沫继续追问，她的声音，已经带着一丝无法掩饰的急迫。

“这个……”阿尼娅迟疑了一下，“大多数人……把这些脏东西，就直接倒在门外的空地上，或是……或是让狗来清理……也有人，会把一些丢在……丢在离家最近的沟渠里面……大人，您……您为什么问这些……”

阿尼娅看着苏沫那凝重的表情，心中越来越不安。

“阿尼娅，听我说。”苏沫的神情，前所未有的严肃。她知道，自己必须立刻行动，而且，必须以最快的度，让拉美西斯了解情况的严重性。

“你所描述的症状，很可能是一种……非常危险的疾病。它不是恶灵作祟，也不是神的惩罚，而是……是因为我们饮用了被污染的水，或是吃了不干净的食物，而导致身体内部，滋生了一些……微小的、看不见的‘东西’，让它们在身体里作乱。”

苏沫尽量用最朴素的比喻，来解释看不见的细菌和病毒。

“在人口如此密集地方，尤其是在水源被污染的情况下，这种疾病，会像……像火一样，迅蔓延。如果不能及时控制，它会吞噬掉城市里……很多很多的人，甚至……整个城市，都可能无法幸免。”

她说着，站起身，她的眼神，已经没有了往日“神女”的柔和，而是充满了警惕和决绝，如同即将奔赴战场的将军。

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