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第2章（第1页）

走向了和喧嚣的人群相反的方向，霍征坐电梯走到地下一层出租车上车点，把自己的背包甩向后座，和师傅说了声去仁和医院。

京南国际机场离市区有好几十公里，等霍征终于风尘仆仆地赶到神经内科病房门口的时候，已经快凌晨一点了。

弟弟霍荣正守在门外，看见他的身影顿时眼眶泛红，叫了声“哥”。

霍征将随身的军绿色背包甩在金属长椅上，三两步上前拥抱了下上次见面还是小豆丁大的弟弟。几秒钟后两人分开，霍征终于能够实实在在地打量多年未见的霍荣。

和隔着手机屏幕视频时的感觉不一样，时间的流逝在小孩子身上总是要更明显一些。

霍荣长高了，长开了，已经是个快到他肩膀的半大小伙子了。

但还是爱哭鼻子，和六年前在机场和他告别的时候一模一样。

“又哭。”霍征摸了摸弟弟的头，硬朗的眉眼罕见地流露出一点安抚的笑意，问：“妈睡着了？”

“嗯。”霍荣点点头，费了好大劲把眼泪忍回去。

“你在这坐着，我去看一眼。”霍征把霍荣按在椅子上，自己轻手轻脚地拧开了病房的门。

病房里的灯光很暗，一片沉静中他只能听见仪器冰冷的滴滴声和母亲规律的呼吸声。躺在病床上的中年女人看起来只有薄薄的一片，颧骨耸起、脸颊凹下去，鼻子里插着透明的氧气管，几乎半点看不出年轻时的风华绝代了。她睡着了，但因为控制睁眼的肌肉已经没有力气，眼睑不能完全闭合。

霍征不想吵醒这难得的安眠，只远远的瞧着。

那种割裂的感觉又回来了。

他在心里仍然无法将病床上这个憔悴的人和六年前笑着让他安心出国的母亲联系在一起。

——六年前，发生了太多的事。

那时他刚从军校毕业，原本已经被分配到了父亲霍庭所在的中部战区的特种作战旅，任少尉排长。这对于军校刚毕业的学生是很好的去处，王牌部队，平台高，晋升快。

但还没有前去报道的时候，霍父突发心脏病离世了。

之后的那个夏天霍征过的太过混乱。刚毕业的年轻人猝不及防地接受了社会的第一顿毒打，还没有做好准备就不得不处理父亲的丧事、作为家里唯一的依靠安抚悲痛的母亲和幼弟。等终于处理好家里的事情，再去部队的时候，却发现自己已经被调到了北山军械仓库保管队。

霍父生前为人刚正不阿，自然树敌无数。在他意外离世后，之前蠢蠢欲动的阴险小人纷纷来落井下石，势要将其子霍征这柄锋芒毕露的利刃困在荒山野岭的角落里，让铁锈彻底腐蚀他的棱角。

霍征当时年少气盛，从生下来起就是人群中最耀眼的存在的他怎么可能甘于滞留在这荒草地里一辈子，于是在收到联合国维和部队派遣队的招募成员通知时，他二话不说就报了名。

驻外，还是战争地区，条件比国内差远了，而且风险程度也完全不是一个等级的。

不是什么好的去处，但当时的他不在乎。

他当时心里想的是，没有父亲羽翼的庇护又如何，他在哪里都可以大展拳脚。

就这样，他跟随那一批派遣队踏上了去卡萨维的飞机。

一走就是六年。

这中间他申请延期过数次，在枪声与炮火之中立下过无数次战功，一点点从少尉爬到了少校的位置。

但他知道这还不够，他要走的更远，走到不会被轻易拽下来的位置，走到能轻松保护母亲弟弟的位置。

他本打算继续在那机遇与危险并存的中东战场再摸爬滚打个若干年，但一个月前弟弟的来电打破了他预想好的未来。

母亲沈筠生病了。

线粒体肌病。这是一种非常罕见的神经系统疾病，需要持续服用进口药辅以精密的护理才能勉强维持生存，一个月的花费就要六位数。这些年霍征在战场上积攒的补贴几乎全数寄回了家里，那不是一笔小数目，但仅靠这积蓄无异于坐吃山空，用不了两三年就得走到穷途末路的地步。

母亲需要钱，也需要人照顾，还在上高中的弟弟显然无法独自承受这家庭的重担，于是霍征回来了。

他放弃了那充斥血与火的未来，马不停蹄地申请了军官复员。辗转各处办好手续，赶最快的班机飞了回来。

母亲还在睡着，霍征又看了一会儿，然后为她掖好了被角，悄声按照原路退了回去，关上了病房的门。

“哥……”霍荣站了起来，看着他欲言又止。

霍征摇摇头示意他别说话，转而问：“今天是周三，你明天不用上学吗？”

“我——”弟弟还挣扎着想说什么，却被霍征打断：

“回家吧。我在这就行。”

“哥，我可以……”

“你可以什么。都几点了，快回去睡觉。”霍征不由分说地扭过弟弟的肩膀，按着他一层层走下医院的楼梯。

把霍荣塞到出租车后座上，和师傅报了声家里的地址，霍征就要关上后车门。

霍荣却抬起右手拦了一下，说：“哥，你应该去休息一会儿……”

“我没事。”霍征摇摇头，“明天你定好闹钟，按时上学，我分不开身去管你。没什么事也别总往医院跑了，这儿有我就行。”

霍荣的眼眶又红了。

霍征叹口气，心里有些不适。还在上高中的弟弟短时间内承受了太多冲击和压力，本该一门心思扑在学习上的少年快被生活压垮了——他不想看到霍荣这样。

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