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第44章 冬日的冻疮（第1页）

霜风卷着碎雪，敲得皇家女学的窗棂簌簌作响。姜瑶将冻得僵的手往袖管里缩了缩，指尖触到腕间粗糙的冻疮药膏——那是林薇昨夜悄悄塞给她的，说是用鹿油混着当归熬的，专治陈年冻疾。

“阿瑶，你看这算学题……”沈清沅的声音从对面书案传来，带着暖炉熏出的淡淡檀香。她正捏着一支银镶玉的笔，笔尖悬在算经上，眉梢微蹙，“这粮仓分粮的算法，我总觉得哪里绕不过来。”

姜瑶抬头时，正撞见窗外一片落雪坠在梅枝上。青灰色的天空下，那点艳红被雪压得微微低垂，倒像极了她袖口磨出的破洞——昨夜为了抄完苏夫子布置的《孙子兵法》注解，她就着残烛写到三更，冻疮在寒夜里肿得亮，连握笔都要靠布条缠着指节。

“我看看。”她走过去时，棉布裙摆扫过冰冷的地面，带起细尘。沈清沅立刻将手边的暖手炉往她跟前推了推，铜炉上錾刻的缠枝莲纹被炭火熏得烫，隔着衣袖也能感受到暖意。

“你看这题，说有粮仓三座，甲仓比乙仓多存三百石，丙仓是甲仓的一半……”沈清沅的指尖点在泛黄的纸页上，指甲修剪得圆润，涂着淡粉色的蔻丹。姜瑶望着那截白皙的手腕，忽然想起幼时在侯府账房外偷学的日子——那时她踩着小板凳，看账房先生用算珠噼啪作响，冬日里先生总把冻裂的手往炭盆上烤，说“数字这东西，冷不得，一冷就算不清了”。

“其实可以这样算。”她接过笔，却在触到笔杆的瞬间倒吸一口冷气。右手食指的冻疮被硬木硌得生疼，像是有细针在皮肉里钻。沈清沅眼尖，立刻按住她的手：“别动，你这冻疮……”

话音未落，门外传来一阵刻意放大的脚步声。姜柔带着两个丫鬟，正掀着棉帘进来，身上那件石青色的锦缎袄子绣着银丝暗纹，显然是王氏特意让人赶制的新冬衣。

“哟，这不是我们女学的‘算术奇才’吗？”姜柔的目光扫过姜瑶红肿的手背，嘴角勾起冷笑，“怎么，连笔都握不住了？也是，毕竟是贱骨头，经不起冻。”

她身后的丫鬟立刻附和：“小姐说的是，不像我们小姐，有上好的貂皮护腕，别说冻疮，连风都吹不着呢。”

沈清沅眉头一皱，将姜瑶往身后拉了拉：“姜柔，这里是自习室，不是你撒野的地方。”

“我不过是关心妹妹罢了。”姜柔踱步到书案前，故意撞了一下桌角。那支银镶玉的笔“当啷”一声滚落在地，笔尖磕在青砖上，断了。沈清沅“呀”了一声，脸上掠过心疼——那是她母亲特意从江南带回来的湖笔。

姜瑶弯腰去捡时，姜柔却一脚踩在笔杆上，鞋跟碾过断锋：“哎呀，真是对不住清沅妹妹，我脚滑了。”她笑得得意，眼角的余光始终盯着姜瑶的手，“不过也是，有些人啊，自己用不起好东西，见了别人的就眼馋，指不定心里正盼着这支笔早点坏呢。”

姜瑶的手指停在离笔杆一寸的地方，冻疮在寒气里突突地跳。她能感觉到沈清沅握着她胳膊的手在微微用力，掌心的温度透过衣料渗进来，像一股细流漫过冰封的河床。

“捡起来吧。”她轻声说，声音平静得像结了冰的湖面。然后缓缓抬头，看向姜柔，“笔坏了可以再买，心要是脏了，可就洗不干净了。”

姜柔的脸色瞬间涨红，像是被人当众掴了一掌。她扬手就要打过来，却被沈清沅拦住：“你敢动手？这里是女学，不是侯府！”

就在这时，周夫子的声音从门外传来：“吵什么？”

众人回头，只见周夫子穿着藏青色的褙子，手里拿着戒尺，脸色如这冬日的天空一般阴沉。她的目光扫过地上的断笔，最后落在姜瑶红肿的手上，眉头拧了拧：“姜瑶，你的手怎么回事？”

没等姜瑶开口，姜柔抢先道：“夫子，是妹妹自己不小心冻坏了手，还迁怒于人，摔断了清沅妹妹的笔。”

沈清沅急道：“不是的夫子，是姜柔她……”

“够了。”周夫子打断她，目光在三人脸上转了一圈，最后落在姜瑶身上，“手冻成这样，还怎么上课？去，把这盒冻疮膏拿去，明日若是还握不住笔，便罚你抄《女诫》十遍。”

一盒精致的白瓷膏从袖中递出，盖子上描着金边。姜瑶接过时，指尖触到冰凉的瓷面，忽然想起刘妈塞给她的那包碎银——老太太赏的年节钱，刘妈一分没动，全换成了最便宜的猪油膏，说“抹着虽不好看，却顶用”。

“谢夫子。”她低头时，看见姜柔眼中闪过一丝嫉恨。

雪下了整整三日。女学的青石板路被冻成了镜面，走在上面稍不留意就会滑倒。姜瑶揣着周夫子给的冻疮膏，却舍不得用——那瓷盒太过精致，她想着或许能换些钱，给刘妈捎些过冬的炭。

这日清晨，她刚走出宿舍，就见林薇站在廊下等她，手里捧着一件半旧的棉袄：“我娘去年给我做的，我穿大了，你试试？”

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那件月白色的棉袄边角有些磨损，但针脚细密，显然是用心缝制的。姜瑶想起林薇的身世——镇国公府的旁支，父亲早逝，母亲靠着做针线活供她入女学，日子过得并不宽裕。

“这太贵重了……”

“拿着吧。”林薇不由分说塞到她怀里，指尖触到她冰冷的手，叹了口气，“你总穿这么少，冻疮怎么好得起来？昨日我见你在藏书阁抄书，手都在抖。”

姜瑶的眼眶忽然有些热。在这深宅似的女学里，竟有人记得她冻得抖的模样。她低头拢了拢棉袄，忽然闻到淡淡的药味——是林薇熬冻疮膏时用的当归香。

两人并肩往教室走时，雪已经停了。阳光透过云层，在雪地上折射出刺目的光。姜瑶忽然看见前面有个熟悉的身影，正踮着脚往梅树上够什么。走近了才现，是三皇子赵珩身边的小太监，穿着一身灰衣，正费力地摘一枝开得最盛的红梅。

“公公这是……”林薇忍不住问。

小太监吓了一跳，见是她们，忙赔笑道：“是三殿下吩咐，说苏夫子爱梅，让摘几枝送去。”他说话时，目光落在姜瑶身上，忽然“咦”了一声，“姑娘的手……”

姜瑶下意识地将手背到身后。那冻疮经过几日的折腾，已经破了皮，缠着的布条上渗出血迹。

小太监从怀里掏出一个油纸包：“这是殿下让人配的药膏，专治冻疮，姑娘不嫌弃就拿着。”

油纸包里是个陶瓶，看着寻常，打开却有一股清冽的药香。姜瑶正要推辞，却见小太监已经匆匆离去，只留下那枝红梅在雪地里晃了晃。

“三皇子怎么会……”林薇喃喃道。

姜瑶想起那日在藏书阁的偶遇。赵珩穿着一身青布长衫，像个普通书生，与她讨论《商道杂记》里的“义利之辩”，说“利字旁边一把刀，守不住义，就会被刀所伤”。那时她的手正因为冻疮疼得厉害，无意识地捏紧了书卷，他大约是看见了。

“或许是顺手吧。”她将陶瓶塞进袖中，心里却有些异样。

到了教室，算术课刚上到一半。夫子正讲着“均输术”，姜瑶听得入神，忽然感觉有人在背后扯她的辫子。回头一看，是姜柔的跟班之一，户部侍郎家的二小姐，正对着她做鬼脸，嘴角撇出嘲讽的弧度。

姜瑶没理会，转回头继续听课。却不料那小姐变本加厉，竟将一块雪球从窗缝塞进来，正好砸在她的手背上。

“嘶——”冻疮被冰一激，疼得她差点叫出声。

算术夫子立刻停下讲课，目光扫过来：“谁在捣乱？”

那二小姐慌忙低下头，姜柔却在这时“噗嗤”一声笑出来：“夫子，许是窗外的雪自己飞进来了吧？有些人啊，天生就招东西。”

夫子皱着眉走到姜瑶身边，看见她手背上融化的雪水和渗血的布条，脸色沉了沉：“姜瑶，你的手怎么回事？”

“回夫子，是雪落进来了。”姜瑶平静地回答。

“雪怎么会落进来？”夫子看向窗户，那里果然有一道缝隙，“是谁开的窗？”

教室里鸦雀无声。姜柔却忽然站起来：“夫子，我看见是姜瑶自己开的窗，想透气呢。她呀，就是贱骨头，冻着了才舒服。”

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