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第14章 琼英1（第1页）

一天后，汴京城外。

清晨的阳光洒在官道上，陈牧率领的队伍已经整装待发。

这支前往太行山的商队规模不小：从合肥带来的三十名轻装精锐，加上汴京城内调集的三十名人手，再加上负责运输的十位熟练车夫与杂役，共计七十人。

十几辆装载着银两、粮食、盐巴、布匹以及部分交换物资的马车排成一列，马匹健壮，车轮与车轴都经过仔细检查，看起来坚固可靠。

陈牧一身深蓝色劲装，腰佩长剑，骑在一匹神骏的青骢马上，俊朗的面容在晨光中显得格外英挺。

他回头看了看身后整齐的队伍，微微点头，对身边的管事低声道：

“出发吧。”

随着一声令下，马车队伍缓缓启动，七十人护着十几辆马车，浩浩荡荡地向北方太行山区进发。

陈牧策马走在队伍前端，目光望向远方起伏的山峦，心里已有了清晰的盘算：

这次太行山之行，除了收购上好的药材与山货，更重要的是与当地可靠的山民、药商建立长期联系，为将来可能的乱世储备战略物资。

他知道，世道越来越乱，药材与粮草将会是极其重要的资源。

队伍行进有序，三十名合肥精锐负责警戒与护卫，汴京人手则负责后勤与联络，运输人手熟练地驾驭马车，一切都井井有条。

陈牧偶尔回头，看着长长的车队，嘴角微微扬起。

而远在合肥的段三娘，此时应该也已经收到他平安抵达汴京的消息了吧？

想到这里，陈牧眼中闪过一丝温柔，随即又恢复了平静。

马队继续向北，扬起一阵轻尘，逐渐消失在官道尽头……

太行山区外围的山道上。

陈牧率领的七十人马车队伍，正缓缓向太行深山进发。

队伍行进得极为谨慎，三十名合肥精锐在前后警戒，汴京调来的人手负责中段护卫与后勤。

陈牧骑在青骢马上，目光始终扫视着四周起伏的山峦与林木。

午后时分，队伍来到一处山间水源旁。

这是一口隐在林间的天然泉眼，水流清澈，旁边还有几块平整的石头，可供歇脚。

长途行军，人马皆已口干舌燥，队伍中有人忍不住想上前取水。

陈牧却抬手示意所有人止步。

“先等等。”

他向身边的管事低声吩咐：“让精通水源检测的人去验。”

汴京城内调来的三十名人手中，有几位正是当年因田虎之乱逃难出山的本地山户。

他们对太行山区极为熟悉，常年被陈牧指派带队深入山中，向隐秘的药庄采购上等药材，对这一带的水源、路径、甚至哪口井可能有问题，都了如指掌。

其中一位年约四十、面容黝黑的山户老李立刻上前。

他先用随身带的银针探了探水，又取出一小包特制的药粉撒入水中，静待片刻，观察颜色与气味变化，最后还亲自舀了一小口含在嘴里，仔细品味后才吐掉。

“公子，水源干净，无毒。”老李恭声回报，“这口泉眼我们以前来采药时也用过，附近山民常来取水，应当无碍。”

陈牧点了点头，这才下令：

“部分人手轮流喝水，其余人装水备用。不可全队同时饮用，留一半人警戒。”

队伍立刻井然有序地行动起来。

有人蹲在泉边痛饮，有人用竹筒、皮囊装满清水备用。陈牧自己也下了马，接过老李递来的清水，喝了几口，润了润喉。

他抬头望向更深处的太行山峦，目光深沉。

“再往前走，就真正进入山区了。大家打起精神，药材的事要紧，但性命更要紧。”

众人齐声应是。

谁也没有想到，就在他们离开这处水源大约三四个时辰之后，同样在这条通往平遥古城的大路上，一队疲惫的宋军正缓缓走来……

而那支宋军的领头女将，正是年仅十九岁、怀有四个多月身孕的琼英。

陈牧的队伍继续向太行深山推进，渐渐消失在山道尽头。

同一片山区的另一条支路上，命运的齿轮已悄然转动。

季春中旬后期，距离梁山平定王庆已过两个多月。

这一日，山西太原府到平遥古城的大路上，一队宋军褴褛而来。

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