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“尘凡涧的伙计今早来报案，说薛岚昨夜屋里有动静，他们以为是薛岚又在教训万姑娘，谁知今早去叫人用早膳，发现人不见了，屋内一片狼藉。”沈倦将自己得知的一五一十告诉尹妤清。

第44章薛岚失踪

“糟了。”尹妤清心中咯噔一下，她最不想发生的还是发生了。

三年前，年仅十九岁的薛岚，被烂赌成性的兄长以三两白银，卖给一个乡绅的儿子冲喜。在新婚当夜新郎吐血身亡，薛岚一夜成了寡妇，婆家觉得她命犯孤星，克死自己儿子，连夜将人遣回娘家，并讨要那三两银子。

她那混账兄长，在她成亲当夜竟然跑去赌坊，早早就把钱输没了，还欠下一屁股债。为了还卖身的三两银钱，还有欠下的赌债，她兄长竟然将薛岚卖入臭名远扬的赵府。

赵府，长期购买年轻貌美的女子当丫鬟，赵德生性残暴，稍有不顺心便会没日没夜的虐打府邸的丫鬟，那些丫鬟隔三差五就会从赵府后门抬出，命大的还能喘口气捡条性命，命薄的盖条白布，往郊区乱葬岗一扔，世间便再无此人，而薛岚属于生命顽强那一挂。

她硬是从乱葬岗一路爬回家中，本以为兄长会念兄妹一场的份上，为她寻找郎中医治，谁知她兄长看到她的那一刻，竟然是恶狠狠地甩开她求助的双手，说她的脏手弄脏了他新买的衣裳。

仔细观摩一番后，发现她身受重伤，已无法再次变卖，对他来说没了价值，断然不会为她花钱，于是迅速关紧院门，也不管门缝中被夹得乌黑的手。更是扬言让她有多远滚多远，别死在家门口，晦气。薛岚心寒透了，一心求生的执念瞬间崩塌，她真的以为自己会死在家门外。

那日恰逢尹妤清去郊外踏青，骑马路过她家门口，目睹了这一切。于心不忍将她救了回去，听完薛岚的自述，怒火中烧。之后，在她兄长又光顾赌坊时，亲自坐庄，让她兄长欠下一笔巨债，后将人送入牢中。

尹妤清还为她开了尘凡涧，交由她打理，两三年间聚齐了二三十号苦命的女子。薛岚也争气，把尘凡涧管理得仅仅有条，让无家可归的女子们有了家。

在北梁，手续齐全的赌坊是允许经营的，若是欠债不还，可以报官，由官府协调，若是无力偿还，只能吃牢饭。她甚至亲打点代狱卒，让她兄长在狱中备受煎熬，替她出了口恶气。

她念旧情，薛岚怎么说也是自己救下的，这几年也帮了她许多。昨夜虽然嘴上说要跟她清算，但她顶多也是罢了她的掌柜之位，将人遣出尘凡涧，再给她一丰厚的安家费，让她寻个地方安身立命。内心深处她是盼着薛岚好的。

“八成是奔着万姑娘来的，好在姩姩有先见之明，把万姑娘转移到安全的地方，否则后果难以设想。”

沈倦出声将她出走的思绪拉回，她双手揉捏着眼睛，拍了拍脸颊说道：“事情远没有我想的简单，柳姑娘应该是死于他杀无疑，现在他们还想抓万芊芊这个关键人物，看来是狗急跳墙，应该很快就会露出马脚来。”

“我吩咐下去，各县张贴寻人启事，看能不能早日把薛岚找到。”沈倦知道薛岚对尹妤清有些重要，也怕她出了意外。

尹妤清制止道：“不，且当无事发生，我们暗中调查，先不要打草惊蛇。”

“可今日，贾善仁的阿父来请期了。”沈倦皱眉。

尹妤清来回踱步，若有所思，知道沈倦的言外之意，回道：“嗯，听阿母说了，婚期定在下月初五，时间紧迫，我们得赶在嫣儿出嫁之前，将此案侦破。”

“九月初五，今日已经廿十了，仅剩十五天。”沈倦眼中尽是担忧之色，薛岚失踪，柳思思尸身下落不明，嫣儿婚期将近，她生怕出了什么意外，误了嫣儿。

“放心，无论如何，我都不回让嫣儿妹妹吃亏的。”尹妤清心想，实在不行，就给嫣儿下点失魂散，伪装成感染重病的症状，多拖延几日，何况她对舆报堂有绝对的信心。

“眼下我们如何行事？”沈倦询问。

“我已差人去查贾善仁的底细，还有柳思思的尸身，应该快有消息了。你先回衙署，不要耽误了公务，晚上早些回来，我带你去一个地方。”舆报堂的存在，可能会让沈倦再一次惊掉下巴，但是她不想瞒她。

“嗯。”

*

戌时一刻，夜幕降临，秋风瑟瑟冷如霜。

沈倦哆嗦着身子迅速溜进屋内，扑着双手哈气：“这天怎么突然变得如此冷。”

“昼夜温差大，早上出门多带件披风，能抵挡风寒。”尹妤清从衣柜里取出一件披风，给沈倦披上。

“你吃了吗？”沈倦拽了拽披风。

“还没，我让闻香送了些吃食过来，等你回来一起吃。”尹妤清掀开桌上的饭盒，从里面拿出几盘菜。

沈倦摸了一下盘子，已经凉透了，她在衙署处理一起打斗案件，回得有些晚，路过膳厅时并未发现尹妤清，见其他人也快用完晚膳了，她不想看到沈泾阳和康洁儿一唱一和，速速回到自己院中。

“我们出去吃吧，这天气喝上一口热腾腾的羊肉汤，再来两口烧饼，绝了。”沈倦提议，边说边舔着嘴唇，似在回味。

“好啊。”尹妤清一脸期待，看着沈倦回味无穷的神情，她也想试试羊肉汤能有多绝。

两人换了身便服出了门。尹妤清对外都是男子装扮，这次也不例外，只是没有过多的乔装打扮。

长宁街灯火通明，一片璀璨，虽然佳节已过，但楼宇间各式各样花灯还高高挂着。因前阵子宵禁彻底解除，商贩们比以往多上几倍不止。街上车马往来，人声鼎沸，酒楼各处笙歌曼舞，吃酒的声音，孩童嬉笑的声音，商贩吆喝叫卖的声音，胡乱交织在一起，编织着一场热闹非凡的闹景。

闹市中，有投壶的，卖饰品的，烤各种水果的，烧味卤煮清蒸炸串，应有尽有。

“看着都好想吃啊。”尹妤清盯着各色吃食，摸着咕咕叫的肚子。

“你在这里等我，我去买些先垫垫肚子。”沈倦说着就要挪脚。

尹妤清连忙拽住她：“不了，我要把肚子留着喝羊肉汤，吃烧饼。”

沈倦指着街道尽头的冰糖葫芦摊，安慰道：“快到了，下个岔口转个弯就是。”

“那儿吗？”尹妤清顺着手指的方向看去。

沈倦点头：“对，冰糖葫芦摊右转过去就是了。”

尹妤清以为有多远呢，还需要买东西垫肚子，不过四五百米的距离，她拉起沈倦摆在大腿根的左手，笑着说：“快些走吧。”

沈倦眼直直盯着被尹妤清紧握的手，心霎时间像岩浆涌动般热切，恍然回道：“好。”

掌间传来的阵阵炽热，严丝合缝，尽管生出令她不喜黏糊的潮湿感，都舍不得放开半刻，那是一种难以言喻不自觉想贴近的可靠，她心生向往却又不敢主动触碰。

所以，尹妤清主动触及，她当然要照单全收，暗自享受。这一刻，她不再去想那些道德伦常，性别之分。

前面的人领着她往前跑，两侧是逐渐模糊的事物，她的眼里是回首对她一脸笑意的尹妤清，如果可以，她想逃到无人相识的地方，不管那里是灯火通明，还是田野乡间，不用顾忌旁人眼光，就这样一直牵着走下去。

可，尹妤清会愿意吗？

好在距离并不遥远，片刻便到了羊肉摊位置。不然两位风度翩翩的公子，一前一后，拉着小手奔走在街上，难免引起一阵非议。

她耳边传来一句：“到了。”随即手中的热感被抽离开，这才回过神来。

“这位客官，好久未见了啊，快落座，还是老样子吗？”伙计看到沈倦，一脸热情。

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