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16第十六章（第2页）

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鹤府上下被管事的警告过，有关菡萏苑那位的事私下严禁再提，违者一律发卖，这是鹤老夫人的命令。但纸包不住火，鹤家内宅安宁，外部不然。

近来舟山府衙出了大案，解救了一批被折磨得不成人样的女子，舟山城沸反盈天，流言蜚语甚嚣尘上，自有茶客在茶肆里顺嘴提起，鹤府失踪的表姑娘许是与此案有关后，姜芜随之成了百姓茶余饭后议论的中心。

行止苑。

玳川战战兢兢地提起城中谈论之盛，鹤照今沉默几息后，一掌掀翻了琴几，他本就满心躁意无处发泄，眼下竟有人敢犯到他的头上。

“源头从何处起？可是有人故意传播？”

“属下已派人核查过，那茶客确是无心之言。”

鹤照今抬步走至窗前，俯身抓住了窗沿，他闭眼又睁开，将面上怒火尽数压了下去。“阿芜近几日都没出菡萏苑？”

“是，老夫人免了请安，表姑娘便关起院门不见客。”

“你去知会下面的人一声，勿要将此事传到阿芜耳朵里。至于市井流言，你亲自去解决，三日之内，我要舟山城再无人敢提及此事。”

鹤照今没让玳川处理狼藉的古琴，他倾身将琴几扶正，又将磕得凹陷一角的古琴重新抱回了原处。

阿芜阿芜，救阿芜的人是谁……季蘅风……

离轩书房，黑檀书桌上摊开的书卷许久没翻过一页，容烬静坐不动，直盯着涣散的字迹。

“主子，有人来送荔枝酒了。”

容烬终于回神，轻咳了声，“让她进来，”他合上书册，脚步缓缓走出内室。

鹤府婢女应姜芜的吩咐前来，恭敬地细数物件单子，而容烬早心不在焉地重新回了屏风后，躺在竹椅上闭眼养神。

清恙和婢女的交谈声声入耳，容烬摁了下指腹，脑子不停地闪过许多事。

在送婢女离开后，清恙被容烬喊来，“去给姜芜送些安神香。”

清恙没多嘴问，但他说了件别的事，“姜姑娘是许久没来离轩了，属下听闻最近城中流言愈演愈烈，怕是害惨了姜姑娘。”

“何意？”

清冽如锋的目光射在清恙身上，他后悔憋不住嘴，连忙想要告退，“是属下失言，望主子勿要怪罪。”

“……说，”随后，容烬疲惫地合上了眼。

“快别说了！”菡萏苑里，姜芜粉腮似霞，怒瞪滔滔不竭的落葵，可她劝不住，只得捂脸埋进了缂丝软榻里，躲藏间，拢鬓青玉步摇花颤叶摆，足见她羞赧非常。

“姑娘，奴婢没说错呀~奴婢以为季三少爷不比大少爷差，您何不考虑下他？”落葵硬要说季蘅风的好话，不知道的还以为她收了贿赂呢。

姜芜也觉得，“你干嘛老说季公子的好？是不是胳膊肘往外拐！”不带半点杀伤力的怒喝声透过指缝，软绵绵地，“还有，你没事拿兄长作比做甚？”

与蔫头巴脑的姜芜不同，落葵兴致勃勃地将三两句话来回说，也不嫌累。

流言一事即便无人敢传到姜芜耳中，可她未必猜不到。三人成虎、众口铄金，在这个朝代更是如此，但她不是寻常的闺阁女儿，绝不会因这点无足轻重的小事寻死觅活。

但鹤照今知道，季蘅风同样如此，后者本就少年心性，又与姜芜情谊匪浅，季寒沅稍一点拨，他便勇气可嘉地莽了上来。如今，除了姜芜本人，福缘堂里鹤老夫人的心腹皆知，季三少爷对自家表姑娘情根深种哩。

姜芜哪里晓得季蘅风这般坦率直白，半分不懂“含蓄”两字，连季寒沅都拽不住他，竟让他和鹤老夫人亲近了关系。

季蘅风侃侃而谈的真心之语现仍如魔音般在她耳畔环绕：“蘅风心仪姜姑娘，若姜姑娘不嫌弃，在下即刻回府与长辈商议。”

面对少年诚挚的眼神，姜芜进退两难。她不是原主，季蘅风喜欢错了人。

但鹤老夫人没给姜芜拒绝的机会，先一步将她与季寒沅请去了别处。即使姜芜后来已寻到机会当面拒绝了，但季蘅风貌似……被鹤老夫人给洗脑成功了，只留下一句“是蘅风鲁莽，姜姑娘不必为此事烦心，但我不会轻易放弃的”，就丢下季寒沅匆匆跑了。

“姜姑娘，我三弟人不错，只是这脑子嘛，缺了根筋，你莫要见怪。”季寒沅尬笑两声，搜刮了一肚子的好话夸赞季蘅风。

她那弟弟跟风一样抓都抓不住，唯有幼时敏学过一阵，年长些后就如脱缰野马般谁都管束不了，爹娘为此记不清起过多少轮争执，但她在姜芜身后抓到了能让季蘅风收心的绳索。这门婚事，她无比赞同。

闲话半刻钟，季寒沅才追了上去，徒留被落葵看笑话的姜芜。

这不，高兴了一路，完全停不下来。

福缘堂茶室。肖嬷嬷在帮老夫人捏肩，她好几次想开口都忍住了，还是后者拂开了她的手，主动提起：“你是不是想问季三少爷的事？”

肖嬷嬷讨好地笑笑，“老奴的心事瞒不过您。”

老夫人轻嘬了口茶，说了句风马牛不相及的话，“照今派人去处理城中流言了？这回是有点长进了。”

鹤府之中，此刻谈论城中流言之事的另有一处。

清恙抱着甜瓜在廊下啃，自言自语道：“主子脾性越发捉摸不定了，说要给姜姑娘送安神香的是他，半道把我叫回来也是他。对了，主子叫你去季府做什么了？”

没人理他，他穷追不舍，“问你呢？！齐烨！”

自齐烨跟主子回来，整个人就奇奇怪怪的，他原以为是因为小九的事，但貌似也与姜姑娘有关？

那日他不过提了句“姜姑娘对鹤大少爷有意”，齐烨的脸色顿时死白死白的……齐烨不会喜欢姜姑娘吧？真是要命了，主子最讨厌她了。

良久，绿影婆娑的竹林里丢来一句冷漠的回复：“不该问的别问。”

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