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第184章（第1页）

小六留守外间，初时尚支耳欲闻内里动静，奈何隔帷如隔山，只听得几声模糊低语。久候不至，加之白日奔波劳顿，酒意上涌，便歪在软榻上，不知不觉沉入梦乡。

直至翌日清晨，内室门扉轻启。

小六一个激灵惊醒，见沈朝揉着额角走出，眼下泛着淡淡青黑，那身招摇锦袍亦显皱褶。

小六骇得脱口而出：“公子！您、您不会被里头那妖女给……给……”后面的话他没好意思说出口，眼神里充满了担忧和某种奇怪的遐想。

“呸呸呸！可不能乱说！”沈朝脑壳冒火，额角青筋直跳，“那劳什子配方写得鬼画符一般，小爷我研究了一宿，方才理出个头绪！怪不得她说无人能制！”

言罢，他却又自顾自笑了起来。虽被那苏窈娘子狠狠宰了一笔，但念及怀中秘方，心下又觉值得。

只是心底却莫名发虚。昨夜与那苏窈周旋，言辞机锋往来，肢体触碰，到底逾越了分寸。思及自己如今已是男儿身，更是有家室之人，这般行径……终究是孟浪轻狂了些。他心中莫名生出一股愧疚感，仿佛真做了对不起萧凌的事。

他敛了笑意，侧首看向小六，正色道：“在此处发生的事情，千万不能让夫人知晓，记住了？”

小六听他特意嘱咐，眼神更是古怪，心下狐疑更甚——公子这般遮掩，必定有鬼！

面上却恭敬应道：“公子放心，小六嘴严！”那语气，怎么听都透着几分言不由衷。

沈朝一瞥他那副神情，便知这小子未信自己辩白。也懒得多费唇舌，只挥袖道：“罢了！速去牵马，我们即刻返程！”

青萍之末

沈朝在缕仙阁外驻足片刻，小六便牵着两匹马行至门前。他接过缰绳，利落地翻身上马，甫一回头，便见苏窈正倚门而立。虽面容再度隐于轻纱之后，但那窈窕身段与一身风华，依旧引得清晨过往行人频频侧目、窃窃私语。

苏窈语带幽怨，声音柔得能滴出水来：“沈公子这便走了？真是郎心似铁，也不肯多怜惜奴家片刻。”

沈朝掩口打了个哈欠，漫不经心地拱了拱手：“多谢娘子款待，日后若有机会，定再来聆听……教诲。”

苏窈却步下台阶，款款走至沈朝马前，微微仰首。轻纱拂动，隐约可见其下精致的下颌线条。

“昨日所言，公子可莫要忘了。”

沈朝俯身凑近，压低声音道：“若真制成，可不能白白分享，这价钱……还得另谈。”

苏窈纤指一抬，轻轻抵在他胸前将人推远，嗔道：“公子真是薄情。罢了，奴家静候公子佳音。”

这旁若无人般的亲昵姿态，落在路人眼中，俨然是一对难舍难分的恩客与红颜。议论声愈发窸窣。

“快看！苏阁主亲自相送，真是头一遭见！”

“那是哪家的公子？好大的脸面！”

“瞧那公子困倦的模样，苏娘子倒是神采依旧，果然……名不虚传啊！”

沈朝无意再多纠缠，一拉缰绳：“苏娘子，留步。”随即与小六策马而去。

苏窈立于原地，直至那人消失在长街尽头，方才转身隐入那朱门之后。

官道向前延伸，两侧田野开阔。行出一段距离，两人放缓了速度。

小六压低声音：“公子，后面有尾巴。”

沈朝揉了揉眉心：“应是苏窈的人，带着绕几圈便是。”

“不如……我去处理干净？”

“不必，”沈朝轻笑，“往后还要打交道，撕破脸就难看了。”

二人不再多言，只是催动坐骑，加速离去。

……

御书房内，龙涎香的青烟袅袅盘旋，氤氲出一室沉寂。

萧励端坐于御案之后，明黄龙袍衬得他面色透出几分不自然的苍白。他抬眼看向下首正安然饮茶的赵襄全，声音平稳而恭谨：“外祖父的意思是，让大舅舅前往寒州任职？”

赵襄全手持茶盖，徐徐撇去浮沫，缓声道：“此番南下，齐王确是出了力的。陈家趁机掌控戎州，姑且算是予他的酬劳。可若还想将寒州也一并吞下，便是贪得无厌了。”他略作停顿，目光沉凝：“让你大舅舅迁往寒州，既是为陛下制衡局势，也是为赵家谋一处根基。湛儿如今在族中亦无要职，正好外出历练。”

他语气轻描淡写，仿佛只是闲话家常：“至于名分……陛下随意赏他个侯爵便是。”

萧励眉头几不可察地一蹙——这老狐狸说得轻松，举家迁徙，其志岂在一州？分明意在蚕食整个北境。

“外祖父思虑周详。”萧励执起朱笔，在空白的圣旨上悬腕，却又停下，低声问道：“只是那并州与朔方……又当如何处置？”

“沈宇明未死，朔方就动不得。”赵襄全放下茶盏，声音微冷，“并州毗邻朔方，轻举妄动恐生大变。况且，‘北庭王’三字，在边军与民间声望过重。南疆之事，绝不能走漏半分风声。”

他目光锐利地扫向萧励，“若真有瞒不住的一日……便将罪责推予袁衡。‘勾结’大渊，致使我军失利。这个说法，很是合用。”

萧励垂眸，掩去眼底波澜：“朕明白了。”

他落笔书旨，盖印前目光扫过‘靖安侯’三字，再度停顿。抬眼望向赵襄全：“外祖父打算……何时对萧铎下手？”

赵襄全眉梢微动，似笑非笑：“陛下就如此心急？”

萧励的声音里透着焦躁：“萧家血脉不可留。还有萧凌……至今下落不明，终是心腹大患。”

“瑜儿身上也流着萧家的血，”赵襄全不急不缓地反问，“怎不见陛下忧心？”

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