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第135章（第1页）

清晏园内，沈朝听罢小六绘声绘色描述东市口抢购的盛况，刚抿了口茶，差点呛住。

“断货了？”他放下茶盏，难以置信，“我还道大伙儿更乐意用那柳条蘸盐呢……”这时代百姓对口腔清洁的朴素渴望，显然超出了他的预估。

小六兴奋道：“公子放心，我已交代商号管事，工坊那边正日夜赶工，明日备货只会更足！”

“嗯，”沈朝颔首，叮嘱道，“送的试用装不可短缺。眼下正是树口碑之时，将来咱们的‘玉清油’才能顺风顺水。”

“是！”小六应下，话锋一转，“公子，还有一事。开春武考的告示今日贴出来了，咱是不是也……”

“你……想去考？”沈朝脸上的笑意淡了下去，屈指轻轻叩了下他的额角，“再想想。”

小六略一思索，恍然大悟，尴尬地挠了挠头，“是我糊涂了！如今王爷掌着南征兵权，若我沈家子弟再入黑龙卫，这兵权集于一家之势，未免太过显眼，定会招致陛下猜忌！”

沈朝拍拍他的肩膀：“眼下，只需安心做好商贾，尽快把百艺楼的架子搭起来，才是正理。”

……

沐锋自那日宫宴归来，绝口未提太子纳侧妃之事，仿佛那场谈话从未发生，只不动声色地解了沐瑶的禁足。

瑶华居内，药香氤氲。这些时日，沐瑶埋首于医书药典，反复试验新方，心力几近耗尽。她将一沓药方仔细叠好，塞进随身包袱。禁令既除，她此刻唯一的念头，便是立刻奔到沈彦那清静的小院，好好睡上一觉。

她一路风风火火，刚踏进小院门槛，便径直冲入厢房，将包袱塞进沈彦怀里。

沈彦展开包袱，看着那厚厚一沓药方，揉了揉眉心，“你倒是厉害，短短时日，竟捣鼓出这么些方子。”

沐瑶往圈椅里一瘫，灌了口热茶，“师姐，这些可都是我的心血，便宜你了！有治风寒急症的速效方，有调理妇人气血的温补方，有专治跌打损伤的‘续骨散’，药效绝对强过市面那些！还有……”

沈彦无奈叹息，打断她：“行了行了，我的小祖宗，我收下便是。正好，开春后行商往来频繁，易生时疫，你这方子，倒是一场及时雨。”

沐瑶满意地弯了弯唇角，眼底浓重的疲惫也冲淡了几分。

沈彦又道：“过几日我要去趟玄州，在墨溪镇开设工坊。你若喜欢这清静，可继续住着。”

“墨溪镇？”沐瑶小巧的鼻子皱了皱，“听着就偏僻荒凉，可要我与你同行？”

“你能离京？”沈彦失笑，起身走到她身边，“快些歇着吧，瞧你这眼底乌青，我这小院可没有旁的医者能治你这‘积劳成疾’。”

沐瑶也顿觉一阵眩晕袭来，强撑着走到床榻边躺下，“那……师姐一路小心……”话音未落，呼吸已变得均匀绵长。

沈彦走过去，为她掖好被角，才悄无声息地退了出去。

掩上房门，她脸上的柔和瞬间敛去，恢复了平日的沉静干练。唤来几名心腹掌柜，将商号日常运转、百艺楼筹建事宜、以及沐瑶留下的药方等事务一一分派妥当。

“京中诸事，暂由诸位费心。”沈彦环视众人，语气沉稳，“若遇大事难决，可寻沈公子商议定夺。”

“小姐放心！”几位掌柜躬身领命。

处理完这一切，沈彦才真正感到一阵疲惫感袭来。她靠向椅背，闭目暂歇。

正月二十五，朝廷开印。沈彦顺利拿到了“军器监造”的特许文书。她即刻遣人分别去请了沈朝和袁轻如。

两人前后脚抵达，聚于密室之中。

沈彦指向舆图上京城东部滨海的一处：“我打算亲赴玄州，在墨溪镇筹建九州工坊。”

沈朝凑近细看，眉头微蹙：“滨海之地，湿冷偏僻，为何选在此处？”

“为的是它。”沈彦指尖落在墨溪镇后方标注为“乌玄岭”的山脉，“此地蕴藏‘乌玄铁矿’，乃三等矿脉，含铁量虽高，但杂质甚多。年例供应仅五千石，且需按‘每百斤铁交十斤铜’折算纳课，常规开采实为亏本买卖，故朝廷默许商会‘低价承包’。”

“官府嫌它难炼？”沈朝追问，“矿样如何？是铁胚品质低劣？还是冶炼格外费工费炭？”

沈彦取出一块矿石样本，又拿出几份工部存档的旧卷抄录递过去。

卷上记载：乌玄铁，精魄足而恶物缠。入炉熔炼，石骨（硅石）难化如附骨之蛆，耗炭尤巨；黄星（硫化物）作祟，铁胚脆若枯枝，锻之辄裂；更兼渣滓胶粘，常塞炉喉，十炉倒有七八炉需中途清淤，费时耗力。

沈朝抄起矿石掂了掂，挑眉：“呵，分量倒是不轻！”他捻了捻矿石表面灰白的石砾，又凑近嗅了嗅那暗黄的斑点。

内心盘算：高温煅烧可去硫，配以适量石灰石为熔剂，可有效去除硅渣，降低磷含量。虽比不得顶级富矿，但经此法处理，乌玄铁的出铁率与品质必能大幅提升。

他笃定一笑，“长姐莫忧，杂质有法可除。所需的高温炉窑构造与矿料配比，我画图予你。”

沈彦展颜：“就知道你必有良策。”她转向袁轻如，“即便有了乌玄铁矿，加上朝廷年例供应的三成官矿铁料，仍是杯水车薪。工坊所需铁砂，缺口甚大。”

袁轻如眼波流转，笑问：“阿彦需要多少？”

“自是多多益善。”沈彦目光沉静，“轻如，袁家通达海外的‘商船’，此番需借重了。”

袁轻如笑容明媚：“既是阿彦开口，我定当倾力相助。”

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