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第285章 北海的余烬（第2页）

打他们？

他的手微微颤抖。

“我……”他开口，声音有些沙哑，“我需要时间考虑。”

·国王墓前的祈祷

当天夜里，赫德拉姆独自来到哥德堡大教堂的地下墓室。

失踪的瑞典国王——那位他誓效忠、寻找多年的君主——就葬在这里。虽然只是衣冠冢，但对赫德拉姆来说，这是离国王最近的地方。

他跪在墓前，点燃一支蜡烛。

“陛下，”他低声说，“我该怎么办？”

烛光摇曳，墓室寂静。

“您教过我，骑士的职责是守护。守护国王，守护国土，守护人民。可现在，这三样东西——它们打架了。”

他苦笑了一下：“守护国土，就要打斯科讷。可斯科讷的人，也是您的人民。守护人民，就要接受丹麦的条件。可那意味着割让国土。至于守护您——”

他看着墓碑上的名字，声音越来越低：

“您已经不在了。”

墓室里一片沉默。

良久，赫德拉姆继续说：“议会的人说，我没打过这么难的仗。他们错了。最难打的仗，不是海战，不是陆战——是这种选择题。”

他闭上眼睛，脑海中浮现出那个瘦弱孩子的脸。

面包铺前，眼巴巴地望着面包的孩子。

“陛下，”他睁开眼，“如果我选择国土，那个孩子会饿死。如果我选择人民，那个孩子能吃饱。可他会说瑞典语，他会觉得自己是瑞典人——即使那片土地不再属于瑞典。”

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他站起身，望着墓碑：

“您会怎么选？”

烛光突然摇曳了一下。

赫德拉姆怔住，随即笑了。

“我知道了，陛下。”他轻声说，“您会选人民。因为人民——才是国土的意义。”

他深深鞠了一躬，转身离开。

·讨价还价的艺术

第二天，赫德拉姆再次站在议政厅。

这一次，他的眼神比昨天坚定得多。

“丹麦的代表们，”他开门见山，“你们的条件，我接受。”

瑞典贵族们一片哗然，有人当场就要离席。赫德拉姆抬手制止他们：

“听我说完。”

他转向丹麦代表：“我接受的条件是——我率舰队协助丹麦收复斯科讷。但我打的，只能是海盗。”

丹麦代表皱眉：“什么意思？”

“意思就是，”赫德拉姆一字一句地说，“我会封锁斯科讷海域，切断所有外部支援。但登陆作战，你们自己打。我的舰队，不向瑞典同胞开一炮。”

丹麦代表愣了一下，随即冷笑：“赫德拉姆提督，您这算哪门子协助？”

“军事上的协助。”赫德拉姆平静地说，“封锁海域，断敌粮道，困敌于孤城。你们丹麦军队登陆之后，面对的将是缺粮少弹、士气低落的守军——这仗还不好打？”

丹麦代表沉默了。

旁边另一个丹麦贵族小声嘀咕：“他说得倒是有道理……”

赫德拉姆继续说：“而且，你们想想。如果我带瑞典舰队炮轰瑞典城市，战后会是什么局面？斯科讷的百姓会恨丹麦一辈子。但如果是我封锁、你们攻城——战后你们好好治理，给他们饭吃、给他们活路，他们慢慢就会接受丹麦的统治。”

他直视丹麦代表的眼睛：“你们要的是一块永远安定的领土，还是一个永远反抗的包袱？”

议政厅里安静了几秒。

然后，一个年长的丹麦贵族站起身，缓缓鼓掌。

“赫德拉姆提督，”他说，“我活了六十年，第一次见到有人把‘我不想打自己人’说得这么冠冕堂皇——还说得这么有道理。”

赫德拉姆微微欠身：“过奖。”

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