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第99章 九十九章（第1页）

人们再怎么在官府的引导下大肆捕捉蝗虫，但捕捉速度终究赶不上蝗虫繁育的速度。人工的效率远不及现代社会用飞机喷洒农药来得高效，司隶和豫州境内还是发生了蝗灾。

蝗虫群一旦成型，就会变得异常凶猛，遮天蔽日地起飞，日里迁徙五十公里以上，百姓跟在后面狂奔才能追上。而蝗虫又不像是米饭和粟饭一样顶饱，人们吃进去的能量还不及奔跑消耗的热量多。

用现代的观点看就是，蝗虫大部分是蛋白质，没有碳水化合物，所以除非油炸，很难让人有饱腹感。

百姓日间捕捉的蝗虫有限，反而夜里利用蝗虫的向光性燃起篝火捕捉的蝗虫要多一些。蝗虫这东西，蒸着吃和煮着吃都索然无味。然而人饿极了，什么都能吃得下去。

吕布带领的运粮队伍经过蝗虫肆虐过的地区，队伍被饥肠辘辘的百姓舍命拦下了好几次。吕布只得硬起心肠，用马鞭将他们驱逐开。

但有些人死活不肯走，即使被打得遍体鳞伤，还是遥遥地辍在队伍后面，现下已经有几百人跟在运粮车后面了。

路上运粮车因为颠簸每掉落的一粒米，都会被跟在后面的人忙不迭地捡起来放在嘴里。

曹性跟吕布建议说：“这些人不见血是不会离开的，将军把冲在最前面的人杀掉一两个，他们就不敢跟随了。”

吕布沉默了片刻，回复道：“有些地方的田间已经什么都没有了，他们也是不得已。我们是军人，最好不要将刀子挥向百姓。”

士卒们纷纷感慨：“蝗虫过境，庄稼都吃光了，就连野草都没有放过，这让百姓未来一年怎么过活。”

“跟着就跟着，这些人家里肯定是没有存粮了。跟着我们，起码无惧路上的虎狼野兽和强盗。路上若是撑得住，到了大城就能赶上朝廷施粥，便能再活几天。”

过了一天，夜间他们遇到了从洛阳出来的士兵，都带着密密麻麻的网子和火把。

吕布一马当先，喝问：“吾乃益州武都侯吕布，奉旨押送粮草进京，前方何人？”

“某乃校尉王勇，带五百人奉天子旨意捕杀飞蝗。”

吕布见其火光下的装束，是京中禁军，不由皱眉：“你们出城，这皇宫由谁保护？”这次的飞蝗同时在好几地出现，聚集起来飞行的方向也不一样。既然天子重视并下令遏制蝗灾，这出城的必然不止一支军队，应该是各个方向都派了人。

王勇不卑不亢地回道：“侯爷，此乃朝廷机密，某不便透露。”

曹性纵马上前喝道：“大胆！你一个小小的校尉，居然敢这样和侯爷说话！”

王勇不慌不忙，笑着和吕布说：“实在是职责所在，请您不要放在心上。”

吕布的武都侯和汉初的诸侯差别非常大。汉初的诸侯裂土临民，诸侯王们享有封国的赋税，而且可以设置官署和招募军队，俨然就是一个小型朝廷，封地内只知侯王不知天子的人比比皆是。

随着推恩令的颁布，侯爷的权力已经很小了，到了东汉中后期，招募军队和设置官署想都别想。到了刘协这里，侯爷的权力进一步削弱，只剩下一个好听的名号而已，连封地都没有了。吕布的武都侯名字取得是“都城武功盖世”之意，秩比两千石，亦没有封地。实权方面，吕布就还是中郎将，所以手下有时还是称呼他为将军。

禁军和吕布的编制并不在同一个系统，而且自从当今天子即位，越是靠近京城的官，为官越为谨慎，否则被下属举报，一定会被监察院立案调查。这官大一级压死人的现象减轻了许多，因此王勇并不买吕布这个侯爷的账。

吕布哼了一声，并不勉强，两支军队擦肩而过。

曹性愤愤然：“这人怎么这么一副态度！”

经过官场的起伏，吕布现在对这方面已经看得不重了，出声制止：“不必多言。”

有个亲卫问道：“大伙儿发现没有，他们的马匹后面都挂着鸭子。这禁卫的待遇是越来越好了，出来带的干粮竟然是活禽，饿了就烤一只，怎么这么幸福哇！”

吕布回头斥道：“休要胡言乱语。用你的脑子想一想，这么近的距离带鸭子作甚，这些鸭子必定有用处。”

“不是前几年京中成立了农业部和林业部么？听说这农业部下面有好几个很大的养鸡养鸭的厂子。”一个酷爱看报纸的亲卫说：“听说小鸭子特别爱吃蝗虫，会不会是他们特地带着去捕捉蝗虫的？”

“我记得有一期报纸就特地提到过天子说要多养鸭，当心几年后的大旱和蝗灾。”另一个亲卫接嘴说：“我记得特别清楚！因为当时报纸上还写了朝廷收集鸭腹部的绒毛，一斤高达一两银子，我还特地写信回去让屋里人养鸭子来着！”

几个人倒吸了一口凉气：“天子是怎么知道未来的事情的？”

“你们又不是第一次见到？”吕布斥责了一声，但语气里带着淡淡的优越感：“你们真是大惊小怪，我几年前在宫中就见识过了。”

几个人在后头小声讨论了起来，吕布远远看到了城池的轮廓，加快了行军的步伐。

行至西峡县，已是戌时。

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