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第115章（第1页）

“你打听这个做啥？”差役冷着脸，可刘镖头一口一个“官爷”唤得他好生舒坦，忍不住就吹嘘起来，“谢大人晓得？他们府里专写了帖子托我们办事，查问往来人口。”

“喔唷。”刘镖头见猢狲顺杆儿爬，忙摆出憧憬神色，将那杆儿拔得再高些，“官爷就是官爷，相与的都是朝廷里大人物，见的世面天样大了。”

书苑在后头忍着笑，只顾绷着脸，不免有些严肃太过，那官差见了，忙压下嘴角，责问：“你是哪里的？”

书苑见官差指着她，心头一慌，只怕开口暴露女流身份，也顾不得虎啸如何过关，忙粗着嗓子“啊”、“啊”了几声，将手指了指嘴巴，意在不会说话。

刘镖头忙接话，替官差在路引上点了一个名字：“官爷，这一个是小的家人小厮，生来哑巴的。”

“是么。”官差露出狐疑神色，将一行人细看起来，又手指病西施似的给人搀着的虎啸，问道：“他是怎么回事？”

虎啸素来晕船晕得厉害，方才船只颠簸，本已有些不适，此时看官差拿手点着他，心里一紧，不由“哇”一口吐了出来，把那官差嫌弃得皱着鼻子倒退了好几步。

刘镖头还未开口，旁边伙计抢道：“这一个是水土不服兼发疟疾。”

“常州来宁波，多远地方？闹啥水土不服？大冬天里，又发什么疟疾？！”官差横眉，“我看你们有些古怪！”

众人心提到嗓子眼，暗叫“不妙”，不知如何脱身，另一边有官差却高叫起来：“苏州府，苏州府哪里的？！”

几人定睛一看，见是一行人被官差兵丁围着，中间一个油头粉面妇人给人提住。

“说，可是姓周？！”

那女子一愣，随即娇滴滴哭起来：“是苏州城里来的，是姓周呀……姓周也不犯王法的么！……”

“哼，姓周就不行！”官差提住那一行人，就呼唤众帮手上前把人锁了。

“官爷，行行好，我们误了开船时辰，不好交差的！”刘镖头趁隙又将箱子里大红织锦搬一匹出来，“官爷收着，只当我们给小厮龌龊赔罪了。”

一匹纻丝三两半，一匹织锦八九两，这一下就得了一年的嚼用，更何况一旁同伴已捉了个交差的人，不如就此收工回家吃酒。作如是想，那官差忙从一旁等待查验的布商货篮里拽一块阔白布把绸缎裹起，在沉甸甸包袱底下冲刘镖头等人摆手。

刘镖头见状掣住书苑就走，虎啸跌跌撞撞跟上，慌手乱脚往大船处去。几人登上船将船舱门扇关上，船开动起来，才长出一口大气。

“要你多嘴，说什么水土不服发疟疾！”刘镖头在方才快嘴伙计头上凿了一下，“你是镖头老子是镖头？！”

“好了好了呀。他也没坏心不是？”书苑忙劝，又担忧道：“方才那几个人，眼见的是受冤枉了，这怎么好？”

刘镖头将窗扇推开看了一阵，道：“我看没事。他们不过是要捉大小姐，捉到了既然不是，自然就放过去了。何况我看……”刘镖头把眼睛眯缝了一眯，“……那几个也不大像好人。”

“是么？”书苑疑惑，也走到窗口观望，“我看不出来么。”

“好似拐子模样。”刘镖头专注观察，喃喃推测：“我老江湖眼睛，多少看得出来。那个妇人眼光闪烁，面目奸诈，绝非善类。不然一个青春年少妇人，也无与个汉子结伴同行的道理。”

书苑听了就不大高兴，一个青春女子带个汉子，她周书苑莫非也像个拐子？！

“喔大小姐不是，大小姐不是。”刘镖头发觉失言，忙解释：“谁不晓得大小姐是姑苏城里鼎鼎有名大东家。”

书苑失笑：“我可是当真从宁波拐出人来了。”

“啊哈哎哟……”虎啸又把姜片换了两个新的，躺平在船舱地板上呻吟，“大小姐……咱们啥辰光上岸哇……”

“到北新关，北新关过了就不坐船。”书苑保证，“你再忍一忍！”

“大小姐，”刘镖头笑向书苑比了比手，“要么我一个手刀给小厮敲晕好了。”

“不不不！”虎啸惊慌，“我不出声就是了。”

虎啸作生无可恋状伸直手脚，绷紧嘴巴再不作声。又行了半日，船到关下。谢大人的帖子显然还未到，关上税吏不过按着绸绢数量索了税金，又落了些好处，就将几人放过去了。

“好险，好险！”虎啸两脚落在扎实地面，终于恢复元气，叽叽喳喳围着书苑说话，“大小姐，我们险些不曾给捉住！”

“什么‘险些不曾’，是曾是不曾？”书苑笑问。

“是不曾哇，不对不对……”虎啸皱眉，拿手指头比着，试探道：“是曾？”

书苑一时无语，把眼睛翻了一翻，笑把虎啸敲打了两下：“阿要笨煞！”

一行人在钞关外歇了半日，就见胡四与谢宣两个从关下骑马出来了。两人虽面貌多些风尘，却是毫发无损，只有谢宣带着的书箱子不见了，换成个藤篮子。

“箱子呢？”书苑疑惑，向谢宣身后看。

胡四闻言就笑：“大小姐不要讲了。关上当差的相中了樟木箱子，使个篮子与我们换了。”

“书都在，买椟还珠了。”谢宣展开篮子，当中书籍排列齐整，一封银子竟然也剩下好些。

几人重聚，都是满心欢喜，刘镖头上前把谢宣臂膀拍了一拍，笑道：“小兄弟老主顾了。到明年卷款私逃，大小姐又要惠顾了我们捉你。”

谢宣微笑不语，只是眼睛望住书苑。

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