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第16章（第1页）

“是是是。”姨娘点头不绝，却改了方向，不再叫谢宣过来，而是请龙吟虎啸假托了书苑名义，时时送些衣服点心过去。这谢宣礼数周全，每次受了东家馈赠，便认真写一封书答谢。书苑看穿了姨娘把戏，反而时时避嫌，唯恐落人口实，与谢宣倒是十分生疏起来了。

姨娘弄巧成拙，不由唉声叹气，龙吟却先看不惯，与姨娘小声嘈道：“我看那谢小相公没什么好，呆气！我们大小姐这等出众人物，肯用心关照他，他不说巴结些，倒客气起来了！”

虎啸附和道：“谁不说？你算算，他借我们大小姐银子付房钱，每年十二两月息十厘，年利就是十二厘

“厘”作月利率时等于千分之一，作年利率时等于百分之一，所以这里谢宣的贷款利率为月利率1，年利率12

，他一月工钱还没有一两银子，哪能还得清爽哇？利滚利，倒把自己卖给我们了。说是秀才相公么，账也算不明白。”

姨娘听了，稍一思量，反而转悲为喜：“你哪里晓得这当中道理？我看他算得明白着哩！欠了大小姐许多银子，岂不是要还一辈子？我们大小姐岂是谁借钱就给的哇？你且猜猜大小姐为啥要收他那每月十厘的利息？”

虎啸龙吟恍然大悟，纷纷叹：“竟未看出来，那谢小相公这等狡诈！”

墙另一侧忽传来了谢宣挥舞三十斤石锁修炼“君子六艺”的铿锵声响，几人忙收声散伙，留龙吟一个清扫花园石桌上鸡头米壳。

一个说媒拉纤，一个强身健体，两个嗑鸡头米看戏，周家宅子里五个人，竟只有书苑一个是正经做事的。书苑发财路上无知音，本已寂寞，想起这一节掌柜定下的书目更是气恼——除了科考墨卷，就是四书五经，总也跳不出仕途经济学问。书苑左看右看，总觉比父亲在世时选出的书差了许多意思。

若按掌柜的意思经营，也算细水长流。可书苑并不甘心。若就这样温吞水似的混下去，有她书苑和没有又有什么区别？事事依了书局里老资格的意思，她又如何算得上东家呢？

可书苑第一节便告了亏空，气势先低了一头，吴掌柜又是老江湖，书苑再嫌他做事不出彩，也挑不出错来。更何况掌柜在三叔夺产时很帮了书苑的忙，如今她这新东家若是为难起老功臣来，怕是大伤人心，以后都无人追随了。

书苑长吁一口气，放下手中图书清样，踱到园子里。自周举人去后，僮仆星散，园中久无人打理，连那太湖石假山子上，都长出了一蓬蓬野草青苔。书苑手脚并用登到山子上，寻了平坦干燥处坐下。草虫唧唧，明月如洗，照着不大不小粉墙黛瓦几间院落。书苑素来豁达，此时也生了些物是人非之叹。

从前也并不热闹。她同母亲缘份薄，爹爹散漫，姨娘又糊涂，所谓能者多劳，她从小小人时就当起了半个家。可那时总还是有爹爹在，同现在的境况毕竟不同些。

书苑又吁了一口气。看她爹爹在时，每日琴棋书画诗酒茶，一月去书局不过趟，并不如她这等艰难。书苑想了又想，总有几分是书局里大家不服气的缘故。可她一个十八岁女儿，又如何镇得住那起子老人家？

可谁又敢说她当不得书局的家？书苑咬了咬牙，兴许冷镬子里爆出个热栗子，她周书苑偏就做出些惊天动地的事业，让那几个垂帘老太后逊位让贤了。

“你们且看着罢！”书苑对天上月亮放些狠话，就要从假山子上下去，忽觑到墙头一个黑影，心里一惊，就要一跤跌下去。

“东家！”那黑影子蹿起来，三两步登到墙这边，却是将书苑一把接住了。

原来那谢宣很是不矮，墙头亦不甚高。他只不过寻常站着，便露一个脑袋。书苑方才只想着少东家的大业，全未留意，这才吓了一跳。

“你放我下来呀。”书苑开口，谢宣这才如梦初醒，一撒手，却险些又摔了书苑一个屁墩儿。

“得罪得罪，晚生得罪。”谢宣拱手作揖，脸几乎栽在地里。

“我也无啥事体么。”书苑小声说，站稳脚跟，低头抻了抻衣裳。

谢宣呆站着。他方才逾墙而来纯是情况紧急，如今再逾墙而去则是大大非礼，从周家大门出去虽是正路，可夜深人静，若给人看见，亦是十分不妥，于是竟在原地呆住了。不幸中之大幸，虽脸如熟蟹，在黑暗中却不大显。

“小相公方才可是在用功？”书苑见他尴尬，索性自己找了话说。

“晚生……晚生锻炼了筋骨，在看月亮。”谢宣答。

“月亮有啥好看？”书苑咕哝，心里却转了个弯，“你既看月亮，怎么知道山子上是东家？”

谢宣呆站着不答，书苑不理他，又三两下登到山子顶上去了。她坐在山顶，两手托着腮，胡思乱想了半刻，低头却见那谢宣仍是呆挺挺站在山子下头。

“你尽站在这里作啥？”

“晚生怕东家再掉下来。”

书苑一点就透，知道呆头书生必定是想起了孟夫子不可“逾东家墙”

《孟子·告子下》“逾东家墙而搂其处子，则得妻；不搂，则不得妻，则将搂之乎？”孟子意思是礼教比美色重要，即使逾墙可得东邻女为妻，也不可为。

的教诲。幸好那封园门的泥瓦匠这几日不得闲，书苑一笑，自山子上跳下来，去寻园门钥匙去了。

书苑寻了钥匙回来，谢宣正仰头望着天上月亮，兴许是月光的缘故，他素日的呆气少了几分，竟有了些孤独感伤的神色。

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