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刑部停尸房。

仵作引着几人一起前往查看那名当场死亡的羌柔商人。

按羌柔的习俗，死后的尸身不能有任何冒犯，要回到草原焚烧天葬，骨灰带给家人。

原本羌柔使团根本不肯将尸体交出来给仵作验尸，完全是被聂晋的亲卫给生生抢出来的。于是双方的仇怨结得更大了。

仵作揭开盖在亡者面上的白布，双手托起他的头颅，轻轻侧过来：“大人请看，死者后脑勺确实受到压迫重击，以致颅内出血，肿起来，血从七窍流出，他身上并无其他外伤，唇色和指甲都正常，他的死因就在头部。”

“这一点也跟当时在场的其他人证口供一致。应该是摔倒，后脑重重倒地，以至于头部受创出血而亡。”

谢临川点了点头，又看向另一名京城巡捕，捕头林棕：“当时确有证人亲眼看见是聂晋将此人推倒，致他倒地身亡的吗？”

林棕知道这位谢大人的身份，也不废话，立刻叫人把证人带来问话。

证人是个小商贩，常年在街上卖布，近日来了一群衣着长相陌生的羌柔人，咋咋呼呼兜售他们的羊毛毯和皮料，吸引了不少目光，小商贩没了生意，一直注意着他们。

“回禀大人，那日街上人来人往，羌柔人嗓门大，又经常强买强卖，几乎一来就发生了好几次争执，只不过前面几次买家见他们人多势众，都被迫掏钱认栽，谁知来了一位军老爷，不肯买，他也带着侍从，两边推推搡搡的就打了起来。”

“我亲眼看见这人仗着自己体格强壮，用胸膛顶了军老爷一把，嘴里说着什么软脚虾的中原人之类的粗话，那军老爷也不是好惹的，便伸手推开他，他脚下没站稳，好像滑了一跤，就倒在地上，脑袋也磕在地上，之后就躺在地上没再起来。”

“当时场面很混乱，老半天他们才发现这人已经没气了。”

谢临川一行人对视一眼，众人一阵沉默，其他证人的证词都差不多。

谢映山叹口气道：“其实按照这个说法，这个羌柔商人纯粹是自己倒霉，聂校尉压根没想动手伤人，只是将他推开而已，谁让他们欺人在先。”

谢临川想了想，问道：“映山，误杀按律当处以哪种刑法？”

谢映山看了看大哥，道：“斗殴中失手误杀，量刑一般视具体情况而定，可大可小，大到偿命，小到赔钱或者坐牢几年，都是有的。这种情况，我认为属于罪行较小，应当罪不至死，最多赔偿和坐牢。只是，这样判决，羌柔必定不满。”

捕头林棕无奈道：“可是羌柔人的证人一口咬定是聂晋故意杀人，说我们的证人是被买通做假证，双方都有人证，各执一词，而且此人也确实是当场死亡。”

谢临川对仵作道：“本官欲再检查一遍此人尸身。”

仵作顿时有些不快，但也没反对：“死者带有死气，恐怕冲撞了贵人，如果谢大人不介意可以请便。”

林棕疑惑地看着对方，尸体已经验过，身上白净得连个旧伤都没有。

这件案子简单得过分，以至于没有任何可以操作的余地，只要没有足够服众的证据，羌柔是一定会得理不饶人的，这事根本就无解嘛。

林棕暗自摇摇头，别说这位武将出身的廷尉，哪怕天王老子来了也是没用。

王公公也有些焦急地看着谢临川：“谢大人，你看这如何是好？”

谢临川将尸身从头到脚仔细检查过一遍，安抚道：“不急，此事还需一人帮忙。”

几人一同好奇地看着他，谢临川只是一笑，不多言语。

※※※

一行人跟着谢临川来到一座冷冷清清的府邸前，几人抬头看着写着顺王府三字的牌匾，不由面面相觑。

王公公最为震惊，其他人或许不知陛下有多忌讳谢临川和李雪泓来往，他哪里不清楚？

“谢大人，您怎么来了顺王府？”王公公张了张嘴，疑惑又无措地看着他。

一想到回宫以后还要向陛下回禀今日谢临川做了什么，见了谁，头皮一阵发麻，简直想晕死过去。

谢临川做了个稍安勿躁的手势，上前扣门让人通报，不多时，顺王李雪泓竟亲自迎了出来。

他一身银白素衣，头戴玉冠，俊秀的面容在颧骨下显出两片阴影，宽阔的袖袍随着步子摆动，看上去瘦削了不少。

“临川，你怎么来了？”李雪泓见到谢临川突然登门，惊喜过后又是疑惑地看着其他几人，目光在王公公身上停留片刻，收敛笑容，文质彬彬地抬手虚引，“门口风大，诸位先请进来说话。”

李雪泓带谢临川在厅堂坐定，其他人都会心地站到外面，只有王公公捏着鼻子呆在一旁，屁股上像垫了钉板似的坐立难安。

“顺王殿下，别来无恙。”谢临川平静地望着对面的李雪泓。

李雪泓笑了笑，不动声色扫过其余几人，亲手给谢临川煮茶：“临川，还没祝贺你复朝之喜，想当初你我共事，你言谈间胸有丘壑，我就知你定非池中物，如今终于又能有施展之处了，我很高兴。”

谢临川端起茶盏低头闻了闻，轻轻刮着浮叶却始终没有入口。

经历了前世从信任到同盟最后决裂的三年，和重生后在牢狱中的不愿理会，这还是谢临川头一次心平气和地面对李雪泓。

他曾视李雪泓为志趣相投的知交，有共同利益的盟友，在李雪泓过河拆桥后，他以为自己会憎恨对方，就像曾经憎恨秦厉那般咬牙切齿，甚至试图报复。

但谢临川此刻只觉心头一片平静，仿佛对面只是个无关痛痒的路人，分毫不能牵动他的心绪。

他省去了客套，开门见山道：“顺王殿下，我今日前来，是想请殿下帮一个忙。”

“哦？”李雪泓目光微闪，看了看其他几人，微笑道，“据说你最近在审理羌柔使团一案，莫非是指此事？”

谢临川颔首：“正是。”

李雪泓看着他，目光略显幽深：“不知临川需要我如何帮你？”

谢临川：“我想请殿下随我一道去见羌柔使者。”

门口竖着耳朵的几人俱是愕然，王公公面色犹豫：“这，恐怕不妥吧。”

李雪泓一怔，失笑：“临川知我身份尴尬，为何要去见羌柔使者？”

谢临川对其他人错愕之色视若无睹，慢条斯理道：“以殿下的耳聪目明，想必明白如果这次羌柔和朝廷议和之事因此告吹，最得利的一定是李风浩。”

“李风浩素来视殿下如仇雠，恨不得杀而后快，若是叫他趁机起事，陛下手里固有大军足以自保，可殿下如今可谓一无所有，还能安坐京城吗？”

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