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第445章（第1页）

“好，君棠知道了。以后有这样的事会跟各位长辈说的。”时君棠从善如流地点点头。

九叔公突然道：“族长，既然时家有这么厉害的护卫，那我们是不是也有支配权？”

一时，所有人的目光都落在时君棠身上，屏息等待她的回答。

时君棠端起手边的茶盏，啜饮一口，才放下茶盏，淡淡笑着说：“各位长辈若有需要，可以告诉时康，再由时康来交待护卫们去执行任务。”

“我的意思是说，咱们各房，也该有自己的护卫力量。族长，你把这些人都分派到各房名下听用，岂不更好？也省得麻烦时康了。”九叔公说。

众人纷纷点头称是，他们要是有这样一支护卫，做事可顺畅许多。

时二叔和时三叔互望了眼，呵，这些人可打着如意算盘呢。

时二叔道：“堂叔们，府中寻常护院，你们爱怎么调配是你们的事，但族长身边的护卫，乃是护卫族长、护卫我时氏根基的存在，自然由族长一人统辖调配，岂能随意分割？”

分护卫

时三叔也立刻接口，语气坚决：“二哥说得对，此事断不可行，族长肩负全族重担，安危系于一身，护卫力量必须集中，方能应对不测。分派各房像什么样子嘛。”

开什么玩笑，那一看就是君棠用自个的私房钱、不知耗费多少心血才养出来的精锐护卫，是他们长房嫡系一脉的底牌，连他们这两个亲叔叔都未曾直接调用过，凭什么让二房三房庶出一脉给享受啊？

“老三，你少拿这些冠冕堂皇的话来搪塞。”一位旁支的叔辈出声反驳，语气带着明显的不服。

另一位也紧跟着附和，矛头直指时君棠：“族长私下养了这么一大批人手，每年所费银钱几何？执行过哪些隐秘任务？我等身为族人，竟一无所知，这于情于理，说得过去吗？”

“就是。我要求都知道。几位叔公，你们德高望重，倒是说句公道话啊。”有人将目光投向一直沉默的几位耆老。

三叔公缓缓抚着花白的胡须，沉吟片刻开口，声音苍老却带着某种自以为是的公允：“嗯，此言，倒也有几分道理。既为同族，便是一体。这支力量如何训练、驻扎何处、日常耗费几何……我等族人，确该有所了解，方显族中事务公开透明。”

“对。”

“理应如此。”

时二叔见这群人得寸进尺，顿时恼了，一拍案几，怒道：“你们要知道这些作甚？与你们有何相干？平日里族中遇到难处，需要出力出钱时，一个个噤若寒蝉，装聋作哑，全是族长一人想法子解决，如今眼见有利可图，便都跳出来嚷嚷，天下哪有这般道理。”

“我告诉你们，这支护卫就是族长的专属护卫，跟你们都没有关系。”时三叔大声道。

时群棠一边慢条斯理地品着手中的香茗，一边饶有兴味地听着厅堂内愈发激烈的争吵声，神色平静得如同在听一出与己无关的戏文。

侍立在她身后的巴朵和小枣，早已拉长了脸，眼中满是鄙夷与不平。

族长说得对，时家真正的希望，在那些心思纯净、尚未被利益彻底侵染的下一代身上，而非眼前这群只知算计自身得失、动辄掣肘的老朽。

每每想到族长为这个家族殚精竭虑，却还要应付这些内耗，她们便为她感到深深的不值。

众人你一言我一语，吵得面红耳赤，口干舌燥，不知过了多久，声音才渐渐低了下去，不少人已觉喉头冒烟，纷纷抓起手边的茶盏牛饮。

转眼见到族长一副云淡风轻、气定神闲的模样，七叔公坐不住了：“族长，您也听了这许久。今日之事，总得有个说法。您就给句准话吧，这支护卫，到底分，还是不分？”心中已盘算好，若是不分，他自有办法，联合其他几房，慢慢施压，总能让她妥协。

还没等时君棠开口呢，章洵的声音传来：“分什么？”

众人望去，只见章洵一袭深青色常服，身姿挺拔如松，迈着从容的步伐踏入厅中。

如今他已身居内阁要职，久居人上，举手投足间自然流露出一股不怒自威的压迫感，目光所及，竟让方才还吵嚷不休的众人心头一凛。

“章大人。”满堂族人，无论辈分高低，皆不敢怠慢，纷纷起身行礼。

章洵微微颔首，算是回礼。

他先是行至时君棠、时二叔、时三叔面前，依礼恭敬一揖：“族长，父亲，三叔。”

随后，他才转向其他族人，又是一揖，语气平和却带着探究：“诸位叔伯长辈聚在此处，所为何事？方才听得热闹，不知是在商议‘分’何物？”

时君棠抬起眼帘，望向他，眼底掠过一丝极淡的笑意：“长辈们觉得，你这些年陆陆续续送给我、助我打理族务的那些护卫颇为得力，正商量着，要我将他们平分给各房呢。”

这话一出，厅内所有人的目光“唰”地一下，再次齐刷刷聚焦在她身上。

只是这次眼神里多了几分惊疑与尴尬。

什么意思？这些护卫是章洵的？

“这些护卫是章大人送给族长的？”七叔公问道。

“时家护卫吗？”章洵神色自若地点了点头：“诸位长辈想必也知，我早年与云州驻防兵指挥使汤敬德将军有些交情。如今汤将军已调任京都。”

大家都知道汤敬德，当年云州顾家别业那些腌臜事就是汤将军给搅出来的。

章洵又道：“这些护卫，原是他麾下的兵士，后来或因失手伤人，或因些不甚光彩的旧事……诸如斗殴致残、结伙劫掠商队之类，触了军法，被革除军籍，遣返原籍。我想着他们一身本事荒废了可惜，而君棠打理族务、巡视产业，时常需要得力人手护持周全，便索性向汤将军讨了个面子，将他们都要了过来，安置在君棠身边效力。”

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