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第210章 发家的机会就在眼前（第1页）

晓雾笼川，轻烟似幔。

两岸山势渐渐收拢，将河道挤成一条狭窄的水巷，只容得下一艘小船通过。

船尾的老船夫慢悠悠地摇着桨，木桨入水时几乎没有声音，只带起一圈一圈细密的涟漪，向两岸荡开去。

杜杀女坐在船头，腰背挺得笔直，目光扫视着两岸的地形，偶尔低头看一眼手里阿芳给画的地形图，兀自思索。

痴奴则跪侍一旁，一直奋力想压下自家妻主被风吹起的裙角。

两人一静一动，倒也和谐万分。

小船拐过两三个弯，两岸的山壁越陡峭，宛若天人持剑，将一整座山劈成了两半。

水道更窄了，窄到船夫不得不用篙撑着两岸的岩石才能让船继续往前。

杜杀女收起图纸，探出头往前看——

前方不远处的山体根部，紧贴着水面的地方，赫然裂着一个黑黢黢的洞口。

洞口不大，约莫只有一人高，边缘参差不齐，像是天然形成的裂隙。

洞口的岩石呈现出一种灰黑的色泽，与两岸青灰色的山石截然不同，在晨光里泛着隐隐约约的金属光泽。

几个灰头土脸的矿工正蹲在洞口，有人在用铁锤敲打着洞壁上的矿石，有人在用竹筐往外搬运碎块，叮叮当当的声响在狭窄的水道里来回碰撞，显得格外清脆。

船夫将船撑到洞口，用篙子插进岸边的泥里固定住。

杜杀女从自家乖奴奴手中夺回裙摆，快起身，踩着湿滑的岩石上了岸。

一个年纪稍长的小吏认出了她，连忙放下监工之事，快步迎上来，拱了拱手，声音沙哑而恭敬：

“殿下来了！就是这里，弟兄们已经挖了一日一夜，越往里头挖，这种黑石头越多。”

他侧身指了指洞口处堆着的那一堆矿石。

杜杀女蹲下身，捡起一块拳头大小的原矿。

矿石入手沉甸甸的，比她预想的要重不少。

表面呈灰黑色，粗糙而坚硬，在阳光下能看见细碎的、闪着金属光的颗粒嵌在石质之中。

她将矿石翻来覆去地看了几遍，又拿起另一块，用手指摸了摸断面上的纹理，眉头越皱越紧。

这块矿石与她之前见过的那些水锡石不一样。

水锡石是溪流里淘洗出来的，经过水的冲刷研磨，外表光滑，成分相对纯净。

而眼前这些原矿，显然是从山体深处直接凿出来的，杂质极多，伴生情况复杂得多。

她没有急着说话，而是站起身来，走到洞口处那些矿工们临时搭建的工棚前。

工棚很简陋，几根木桩撑着茅草顶，底下搁着一张粗糙的木桌，桌上摆着几样简单的东西——

一只陶碗，一把铁锤，一只黄铜做的坩埚，还有一座巴掌大的、用黏土捏成的小熔炉。

这是采锡人随身携带的装备，用来在矿场现场初步检验矿石品位。

熔炉虽小，温度也达不到杜杀女先前画出设备能到达的高温，但烧出足够熔化锡的温度，初步检测一番，倒是不难。

“借来用用。”

杜杀女朝身后说了一句，也不等谁人答应，便将坩埚架在了小熔炉上，又从洞口捡了几块品相比较好的矿石，用铁锤敲碎，拣出那些闪着光的碎屑放入坩埚中。

痴奴蹲下来，接过她手里的风囊，不紧不慢地拉动起来。

风囊鼓出的空气灌进炉膛，炭火由红转白，舔着坩埚的底部，出嘶嘶的低吟。

杜杀女的目光一直落在那只坩埚上。

片刻之后，坩埚里的矿石碎屑开始熔化。一层银白色的液体最先从熔渣中分离出来，亮晶晶的，在坩埚底部轻轻晃动——

锡。

正是锡水。

杜杀女微微点头，正要说什么，忽然看见银白色液体的边缘，有一小片不同于锡的熔化物。

那东西呈深灰色，粘稠度比锡高得多，迟迟不肯流动，像是一团凝固了又没完全凝固的泥浆，在高温下缓慢地蠕动着。

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