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第178章（第1页）

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当日下午，苏照归换了一身更普通的青布长衫，俨然一个对军中气象好奇的普通文士，缓步踱至南大营外围区域。军营位于南安城西南角，背靠城墙，高墙耸立，辕门大开处可见内中壁垒森严，刁斗旗杆林立，穿着统一制式皮甲的兵士来往巡逻。

苏照归并未直接靠近辕门，而是远远绕至营盘侧后方一处视野稍好的小土坡。坡下是一条浅浅的溪涧，正有两伍士兵在溪边擦洗马匹盔甲。空气里混合着汗味、皮革味和青草的潮湿气息。苏照归装作欣赏溪景，在坡上寻了块大石坐下，捕捉着风中断续传来的话语。

“虞校尉？那可是硬茬子！昨儿半夜带队回来，甲胄上全是灰土，脸色铁青……”

“嘘！小声点！听说跟义庄那单牵扯……”

“呸，别提了，晦气！巡营轮到他那片儿都打怵，他手下那队人，眼睛跟鹰似的，看谁都像细作……”

“可不是嘛！上头派去‘协助’几位黑鸦大爷，跟黏在他院门口似的……啧，这哪是协助，分明是私相授受……”

话音未落，一个巡逻队的小旗官带着两个兵丁走了过来，眼神警惕地扫过苏照归：“喂！兀那书生！此地乃军机重地，不可久留，速速退去！”

苏照归立刻起身，拱手作礼，神色谦恭中带着几分被喝问的茫然：“军爷息怒，学生只是见此处流水潺潺，柳色初新，一时驻足……这便离开，惊扰之处，还请恕罪。”

他被“客气”地“请”离了小土坡。试探的结果冷酷而清晰：军营外松内紧，尤其虞琨所在区域，似龙潭虎穴。没有合理的身份，连靠近外围打探都困难重重。硬闯？那些辕门后若隐若现、泛着乌光的强弩和营中隐隐逸散的血煞气，无不昭示着巨大的风险。

归途中，苏照归脚步沉重。阳光晒得青石板路有些晃眼。难道只能眼睁睁看着这条线断掉？苏照归脑中电光急转。官身……唯有获取官方认可的身份，才更有资格接触到军中之人，甚至进入某些场所。

回到书院，下午恰逢王教谕在“明德堂”讲授前朝兵制得失。课后学子散去，苏照归恭敬上前讨教：“王师高论，学生受益匪浅。近闻本朝为储才备战，广开南北武闱，不知我等苦读经史之人，可有关心军务、为将作之智效力的法门？”

王教谕捋着花白胡须，眼中带着对勤学好问之士的赞许：“苏燧问得好啊！文武之道，自古相辅。我南朝虽重文教，但北虏之忧未解，武事亦不可废。你既有心军旅，不必非得弃文习武。今秋南安州府已拟开科，此乃正途！若能以文试博得功名，或可授以掌兵粮、书记案牍之职，亦可为前方将士运筹帷幄，未必不能一展所长。”

王教谕微微叹息：“如今科场虽清流、寒门并重，然名额有限。我白鹭书院……尚有一荐举‘监生’名额可用，须经院考拔擢，若能在学内考评出众，得夫子首肯，便有机会以此身份赴考，免去州府繁琐初核。虽路途曲折，亦是一线光明。”

秋闱监生名额。苏照归心中豁然开朗。任务世界里的光阴不会暂停，但考取功名获取官方身份，是目前唯一逻辑上可行的“阳谋”之路。必须拿到书院这个监生资格。

方向既定，苏照归便以备考之名，向书院总管事申请借阅往年官方邸报及文牍资料，意在了解时务策论风格。老管事捻着胡须：“要用邸报文集？倒是在文澜阁后库有历年旧档。只是久未打理，积尘甚重……”

“无妨，能观前朝策论、典章体例，于学生大有裨益。”苏照归言辞恳切。

借着油灯的昏黄光芒，苏照归在散发着浓烈霉味的书库深处翻检着堆积如山的旧纸堆。尘埃在光束中飞舞。他刻意寻找着宣治末年至理正初年前后关于军务、武备、科举相关的卷宗册籍。

功夫不负有心人。苏照归在一捆捆扎松散的文牍深处，发现了用细麻绳系着的三本厚册——《宣治十七年至理正元年·武举同录备察》（副本）。书页发黄，显然是朝廷存档后流向书院这类文教机构的非核心抄录，但也足够权威。

他屏住呼吸，就着摇曳的灯火，一页一页仔细翻查。指尖掠过一行行名字、籍贯、家世、所报科目、考核评语……状元、榜眼、探花、一甲、二甲……二甲上等，十六名……十七名……

文举册中，云九成是状元。

根据系统信息，云九成是文武举都取得了功名，武举取的是二甲十七名，精擅弓马。

但武举册中，没有“云九成”这个名字！

这和系统信息提示的“云九成文武双试”不符。

苏照归再翻一册，再看一遍。依旧无踪。连三甲都扫过，亦无此人！

苏照归心脏仿佛被一只无形的手攥紧。果然！云九成参加武举，必然用了化名！甚至——改换了身量头面！

那蜡丸血字的“萧·死”在脑海中尖锐闪烁！苏照归飞快地将目光锁定在记录清晰、且获得优良评语（弓马甲等、步战二甲上乘）的萧姓青年才俊名单上。

指尖终于悬停：

【宣治武举二十年汴京路武学荐试】

姓名：萧九韶

籍贯：颍州府颖上县

考核科目：弓马（甲上）、步战（刚柔并济，二甲上乘）

考官总评：璞玉浑金，器宇非凡，骑射绝伦，战技精熟，然锐气过露，当磨于行伍砥砺沉潜，假以时日，必为良将！入二甲第十七名。

“萧九韶”！

血淋淋的“萧·死”！

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