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第11章（第1页）

青梅没搭理他，走近苏照归，提起裙子盈盈福身：“小姐请公子一叙。”小侍女招呼之后又活泼地巴巴问：“公子，我这个动作标准吗？”

苏照归若有所思，随即点头：“礼由心生，心诚则准。”

青梅眼神发亮：“太好了，我就怕练得不好丢小姐的脸。”

罗进财一拍桌子怒：“青梅！”

青梅吐了吐舌头，讨好地笑道：“罗叔~你最疼小姐了~”

罗进财扶着头，随即又凶巴巴地挥手：“惹恼了老爷，你自己扛着。”

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刁大老爷有一年龄正好的闺女，听说前两月间，歧郡的大贤孟非府上走水了，死了不少下人，如今在歧郡四地采招新人，就心生憧憬，想要进府，成为孟家使女。

刁大老爷如何乐意自家娇生惯养的闺女去给别人家当下人——可那是孟非的府上，孟非虽然已经退居歧地，事宜都交代吩咐给京师诸人，到底还担着“文通门”大师兄的名头，半年前有关闾子秋的逐门令，也有孟非首肯的意思在里面。否则帝师闭关间谁敢做这个主？

传言说孟非府上哪怕一个侍女，气度都堪比公侯贵女，而且还有机会被孟非收为弟子。虽然村中没人真正见过。但不妨碍刁小姐怀着憧憬，在她极力劝说下，刁老爷最终答应了。

故而刁老爷给她请了胡老伯来教授书经诗文，美其名曰“延请西席”。老胡生虽没入“文通”，到底得了一块木劵，用刁老爷的话来说——哪怕是只不会下蛋的母鸡，到底瞧见那公鸡一眼了，教个咯咯哒总还是会的。

胡生尽心教了一个月，那姑娘稍微背得些诗书短句、学了些礼数。这两日忽然又有新消息传来——闾子秋伏诛后，《圣统秘典》却没找到，帝都怀疑的视线便立刻集中到孟非这位文通门的大师兄头上，否则闾子秋为何要逃到偏远的歧郡？

当初，孟非下令将闾子秋逐出“文通门”，他们理当势如水火。但也有传言说，其实孟非和闾子秋是过命的交情，他们只是在演一出戏。

无论如何，现在盛传的流言是：闾子秋之死牵连到孟非，大贤府上如今日子也不好过。

这消息一传来，刁家老爷吓住了，止住了让女儿去孟非府上的心思，匆匆停了胡老伯的“教学”。

胡生想要结清之前的“学费”，好歹教了一个月，地里的事都耽误了，却只是被管家罗进财赶了出来。胡生前后去了几次，每次都无功而返。

胡生将此事倾诉给苏照归，本来只做抱怨几句，自认倒霉，也不指望从铁公鸡嘴里抠食，但苏照归主动提出，愿替胡老先生走着一趟，去那刁府上试着“讨债”。老胡生劝阻不成，只得答应，并叮嘱苏照归多加小心。

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春日午后的阳光透过精致的镂空窗棂，斑驳地洒在锦缎地毯上。房间内，一缕清幽的茉莉花香与檀木的沉香交织。小姐坐在琴案前，眉宇间流露出淡淡忧愁。

轻轻的敲门声打破了屋内的宁静。小姐起身，拉开房门。

青梅丫头带着一位身着青衫的儒生站在门口，那书生头戴竹笠，气度温润，有一种自怜的沉郁和怜人的悲悯之感。透着冷静与智慧。

小姐一时失神，连忙欠身施礼：“公子来访，有失远迎，请进一步说话。”说话间迎人进屋看座、上茶。

儒生拱手还礼，温和地说道：“小姐不必多礼。在下听闻贵府拖欠西席费用已久，特来替胡老先生讨个公道。”

小姐闻言，脸上露出为难之色，轻声：“胡先生尽心教我，父亲却……小女子心中实感愧疚，却又不敢违逆父亲。”

苏照归听后，点头道：“小姐心善，在下佩服。然则，欠债还钱乃天经地义之事，何况胡老伯年迈体衰，需这笔费用以度日。在下斗胆，请小姐出面劝说令尊，尽快结清，以解老人之忧。”

小姐低头沉思片刻，抬起头时眼中已有了决断，她轻声道：“公子所言极是，小女子愿尽力一试。但公子须将与文通门人之间的关系说清楚。”

“有其事，详情却不便为外人道。恕不能相告。”

小姐露出明显失望之色：“那父亲必不会信。”

苏照归一叹，心想：是否与文通门有关系，与此事何干？不依理，不循例，以势压人，又畏惧更高之势。胡老伯来讨说法的那几次，这位小姐并未曾请他相见吧？这小姐看起来也不像出不起私房钱，终究还是畏惧违逆父亲。

苏照归嘴角微哂，只说：“在下不做作一番，也不会被小姐请来后院，对么？”

小姐脸色涨红，旁边青梅急了，抢白：“给你脸了还！怪起我们小姐来了！她一直烦恼这件事呢。”

小姐连忙呵止丫鬟，又欠身：“请公子继续指点。”

苏照归瞥见小姐房里的琴，道：“我并非怪小姐。你问我详情，好去说服父亲看在和文通有关系之人亲自过问的份上，不要昧下胡老伯的债，是有分寸的。”

青梅急脸：“那你还！”小姐又止她，摇摇头：“嘘。”

苏照归顿了顿道：“因为刁老爷就是这样的人。小姐是最了解令尊的。在下虽今天第一次听说他的事，也大致明白，要让刁老爷改变主意，必然不是什么‘理’，而是‘力’。”

青梅听得懵懵的，小姐却默默点头。

“世人皆如此。”苏照归用一种近乎冷静到平淡的声音说，“何况，小姐也并非全信我与文通之人关系匪浅。”

小姐连忙道：“本来是半信半疑的……但见了公子的气度，叫人不得不信。”

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