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谢恒厥看完粮食，又去看炸药库。

谢恒厥打开一口木箱，里面整整齐齐地码着铁壳炮弹，黝黑发亮。他取出一枚在手里掂了掂，问庾道季这能打多远，庾道季说陆地上打比海上打得远，红衣大炮能打三里。

三里之外的城墙，一炮轰不塌就两炮，两炮轰不塌就三炮。城门扛不住，城墙也扛不住。

谢恒厥把炮弹放回箱子里，拍了拍手，“够用了，给我调几门大炮。”

能用最少的伤亡，就用最少的，打的就是敌人没有准备。

他们对敌人知道得很清楚，敌人对他们一无所知，甚至不知道他们来了。

进攻的号角，在一个清晨吹响。

庾道季的海军出发，谢恒厥的精骑从陆路包抄，埋伏在要塞东面的丘陵后面。

一万精骑，每人配一把陌刀，这种刀长一丈二，双面开刃，骑兵冲锋时平端在手，借助马的速度，能把人从中间劈成两半。

突厥骑兵的铁甲挡不住陌刀的一击。

谢恒厥站在山脊上，看着远处那座拜占庭要塞。

要塞不大，城墙是石头的，大约两丈高，墙头上站着一排守军，手里举着长矛和盾牌，旗帜在晨风中猎猎作响。

他抬起手，等了一会儿，然后猛地挥下。

进攻的信号升上天空——

一枚红色的信号弹，在晨光中划出一道耀眼的弧线。

“轰——”从船上调到他们手上的六门红衣大炮同时怒吼，声震四野，大地都在颤抖。

打就打出士气，炮弹呼啸着砸向要塞的城墙，石屑飞溅，碎块崩落，城墙猛烈地震动着，裂缝从弹着点向四周蔓延。

拜占庭的守军从没见过这种武器，隔着三四里远，隔着一条河，炮火就砸到了城墙上。

他们组织了两轮防御，弩炮射程不到一里，够不着大周的军队，弓箭手的箭更够不着。他们只能站在墙头上，眼睁睁地看着炮弹一炮接一炮地砸过来，城墙一截一截地塌下去。

三轮齐射之后，城墙塌了一个大缺口。拜占庭守军还没来得及喘口气，就听见东面的丘陵后面传来一阵闷雷般的轰鸣——

那是马蹄声，万匹战马同时奔腾，地面在颤抖，碎石在马蹄下跳跃。

谢恒厥的精骑从山脊后面潮水般涌了出来。

陌刀在日光下白晃晃的一片，像移动的刀墙。

战马的速度越来越快，越来越快，冲到城墙缺口的时候，马速已经提到了极限。

谢恒厥冲在最前面，陌刀平端在手，刀尖直指缺口处涌出来的拜占庭步兵。第一个撞上来的步兵连惨叫都没来得及发出，就被陌刀从肩膀到腰胯劈成了两半。

骑兵像一把烧红的铁刀切进去，从缺口处涌进了要塞。陌刀挥舞之处，血肉横飞。

庾道季的船队遇上了拜占庭的海军，拜占庭人仗着希腊火横行地中海几十年，从来没遇到过对手。

可他们没见过红衣大炮，当炮弹从几里外呼啸而来、砸穿船舷、点燃帆布的时候，拜占庭的海军将领以为自己见到了魔鬼。旗舰在第三轮齐射中燃起大火，桅杆轰然倒塌，砸在甲板上，砸死了几个来不及躲开的士兵。

剩下的十几艘战船四散奔逃，有的搁浅在岸边，有的干脆升白旗投降。庾道季没有追，他的任务是封锁港口，不是歼灭敌军。

船队在底格里斯河入海口一字排开，炮口对准海面，谁来打谁。

要塞攻陷的消息传回泰西封的时候，沙普尔三世正在大殿里与大臣们议事，整个人都激动了，他们太久没有胜利的消息了，“我没有选错。”

拜占庭的东部防线在一周之内被撕开了一个大口子，红衣大炮逐城逐城地轰过去，谢恒厥的骑兵从陆路包抄，陌刀逐城逐城地扫过去。拜占庭的守军被打得晕头转向——

他们不知道炮火什么时候来，也不知道骑兵什么时候到。

庾道季那边更狠，他的船队沿着地中海东岸一路北上，挨个港口轰炸。贝鲁特、西顿、推罗，一座座千年古城在大炮面前瑟瑟发抖。拜占庭的海军被打得不敢出港，商船更是不敢出海，地中海的航运几乎中断。

查士丁二世在君士坦丁堡接到东部防线崩溃的急报时，正在宴请阿史那务涂。

他把宴席掀翻了，把阿史那务涂骂了出去，在金殿上暴跳如雷。大周的军队怎么会出现在波斯？他们的船怎么能从海上打过来？他们的炮怎么能打穿城墙？

问题一个接一个地从他嘴里蹦出来，可谁也给不出答案。

波斯怎么敢请这种人来，不怕自己国家也被人端了吗？

他的将军们面面相觑，谁也没有见过那样的打法。海军炮轰，陆骑兵包抄，城墙挡不住，军队打不过，他们能怎么办？

查士丁二世下令从北线抽调两个军团增援东线。

可北线的军团还没动身，高加索山脉方向的波斯军队就趁机发起了反攻——

这两个军团走不了了，他又下令从南线抽调一个军团增援东线。可南线的航道被切断了——

他的帝国地跨欧亚非三洲，版图大得惊人，大到他以为这是永远不可能被攻破的优势。

可如今，这个优势变成了致命的弱点——

战线拉得太长了，处处需要驻军，处处需要防守，可他的兵力就那么多，分到这里就少了那里。

东线吃紧，北线就松了。北线吃紧，南线就空了。他拆东墙补西墙，补来补去，墙上的窟窿越来越大。

到了夏天，战局已经不可挽回了。

庾道季的海军打到了小亚细亚半岛的南岸，红衣大炮对准了拜占庭在小亚细亚最重要的港口城市，安条克。

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