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船身剧烈摇晃，船舱里的东西哗啦啦地往一边滑，火药桶被铁链绷得咯咯直响。

大雨紧跟着来了，雨点像石子一样打在甲板上，打在帆布上，打在人的脸上，疼得睁不开眼。

天地之间一片混沌，分不清哪里是天，哪里是海，哪里是船。

庾道季抹了一把脸上的雨水，睁大眼睛朝后面望去。

身后一片混乱，那些小船的处境比镇海号惨得多。一艘马来商船的桅杆被风折断，帆布和绳索散落在甲板上，船身已经侧得快要翻了。

船上的水手们抱着桅杆残骸，在狂风暴雨中拼命喊叫，但他们的声音被风暴吞没了，连自己都听不见。

“将军，有船翻了！”

副将的声音从风雨中传来，几乎被吹散。

庾道季看到了。

一艘爪哇的小船，就是那个红宝石少年的船，正在浪尖上剧烈起伏，船首猛地扎进浪谷，然后再也没有浮起来。

那艘小船在海面上消失了，只留下几块碎木板和一只木桶在海面上打转。

“救人！”

大周的船只在风暴中艰难转向，朝那些翻沉的船只靠过去。士兵们把绳子和木板扔进海里，拼命地把落水的商人往船上拉。

还好这风浪来得快去得也快，第二天清晨，海面上漂浮着碎木板、破帆布、木桶、麻袋，还有被泡得发白的尸体。庾道季站在舵楼上，脸色铁青，嘴唇干裂，一整夜没有合眼。

副将清点了损失，他们补给船失踪了两艘，那些商船伤者不计其数。十几艘船沉了，多半是那些小船，有的比镇海号的救生艇大不了多少。

“救上来多少人？”

“将军，落水的都救上来了，分在各船上。那个爪哇少年也在，抱着块木板漂了一夜，被咱们的船捞上来了。”副将顿了顿，“只是他的船没了，货物也没了，他醒来坐在甲板上哭了一早上。”

庾道季沉默了片刻，“去看看。”

爪哇少年坐在镇海号的甲板上，浑身湿透，头发乱糟糟地贴在脸上，抱着膝盖，肩膀一耸一耸地抽泣。

他旁边坐着几个同样落水的商人，很是狼狈。

庾道季走过去，看着那个少年。

少年抬起头，眼睛哭得通红，嘴唇哆嗦着，用结结巴巴的马来语说，“船……没了，宝石……没了，阿爸说……不能空手回去……”

庾道季拍了拍他的肩膀，“人活着就好，船没了可以再造，宝石没了可以再赚。”

少年咬着嘴唇，眼泪又涌了出来。

庾道季转身要走，一个波斯商人叫住了他。那商人穿着湿透的白袍，满脸络腮胡子，看着挺有钱的样子。

他走到庾道季面前，鞠了一躬，用结结巴巴的波斯语说了一串话，翻译转述过来。

“将军，我的船还在，但太小了，经不起这样的风浪。我想把我的货物搬到贵国的大船上，空船跟着走，万一再遇风浪，人跳海逃命，货还能保住。我愿意出一半的货价作为搬运费。”

庾道季皱了皱眉，还没开口，旁边的副将先凑过来低声说，“将军，咱们的船上还有空舱，补给船的货卖完了，买的只有原先货的一半，舱里空着一半。”

庾道季看了他一眼，又看了看那个波斯商人。

商人站在那里，紧张地搓着手，眼睛一眨不眨地盯着他，等着他的回答。

旁边几个商人听见了，也围了过来，七嘴八舌地说着类似的话，他们的船都不大，都怕再遇到风暴，都想把货物搬到大周的船上。有的说愿意出一半货价，有的说愿意出六成，有的说只要能把货安全带到大周，价钱好商量。

庾道季看了看那些商人的船，确实小。

最大的也不过是镇海号的三分之一，最小的那艘比爪哇少年的船也大不了多少，船体是木头拼的，没有铁甲，没有水密隔舱，遇到大风暴能活下来全靠运气。

从波斯湾到大周，万里海疆，还要横渡印度洋、穿越马六甲、过南海，后面的路还长着呢。

这种小船，再来一次风暴，怕是连人带货都得喂鱼。

“可以放。”庾道季点了点头，“但不许放太多，每船不能放超过三分之一舱。我们的船还要装水、装粮食、装火药，不能全给你们。”

商人们愣了一下，随即大喜过望。那个波斯商人激动得差点跪下，连声道谢。

翻译把这个好消息告诉其他商人，不一会儿，所有跟着的商船都沸腾了。

他们这一次跟着来也不是只赚一次钱，他们主要是来认路的，这时候海上倒买倒卖的利润最少是百分之八百。

这个利润，可以让所有逐利的商人在生死间穿行，他们想过来东方，但根本找不到，最多找到印度。

但那明显没有丝绸，再傻都知道走错路了。

这一次找到地方，他们可以去做生意，让那些船没了的先留在东方，他们回去造大船，把季风了解了，明年再回来。

也可以从西域走，总之先找到地方，这是投资，他们不能错过，以后可没人带他们去。

谁知道下一次东方的船什么时候来？

庾道季让副将安排此事，再三叮嘱不许超载，每船按空舱的三分之一算，多了一粒米都不许放。

商人们感恩戴德，小心翼翼地搬货，恭恭敬敬地把货物码好，生怕给大周的士兵添麻烦。

爪哇少年走到庾道季面前，低着头，嗫嚅了半天，“将军，我没有大船，也没有货物了……我什么都没有了……”

庾道季看着他，算他扶贫，从袖子里掏出几个金币，塞到他手里，“先拿着，到了大周，找份活干，大周挣钱的机会多的是，只要肯干活，饿不死你。”

少年攥着那几个金币，眼泪又掉了下来，他扑通一声跪下，额头重重地磕在甲板上，“将军，你救了我的命，又给我钱，我这条命是你的了，到了大周，我给你当牛做马！”

庾道季把他拽起来，“行了行了，你很有当大周人的前途。”

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