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110115（第2页）

明昭抬起头。“你去吧。”

谢晏点了点头，经过谢恒厥身边的时候，他停了一下，看了弟弟一眼。

“恒厥，晚上回家吃饭，母亲让人备了你爱吃的菜。”

谢恒厥瞪着他，他当然知道回家！

谢晏走了出去，脚步声在回廊里渐行渐远。殿内安静下来，只有窗外的蝉鸣声，一声接一声，不依不饶的。

谢恒厥站在那里，站了很久。

“明昭。”

他的声音比方才更哑了。

“嗯？”

“你什么时候把他休了？”

明昭大脑当机了一下，“啊，这个，谢晏很好，我们婚姻美满，我为什么要休他？”

“我也很好。”

明昭：……

“这个下次再说，说说幽州的情况，拓拔部怎么样了？”

谢恒厥的表情明显垮了一下，像一只被抢了鱼干的猫，眉毛眼睛都耷拉下来。但他知道明昭是在岔开话题，也知道这个话题他不能再继续了——

“幽州的情况，不太好。”他的声音沉稳下来，“去年冬天，草原上出了一支新的部族，自称突厥。从西边打过来的，骑射极精，来去如风。拓跋部被打了个措手不及，连丢了三座牧场，老弱妇孺被掳走了上千人。拓跋部首领先是硬扛，扛不住，派人来幽州求援。”

明昭的眉头皱起来。“突厥？”

“嗯。”谢恒厥从袖中取出一张羊皮地图，展开铺在案上。地图画得很粗糙，但山川河流、牧场戈壁，标注得清清楚楚。他的手指点在地图的最西边，然后一路往东划过来。“去年秋天，突厥人从金山那边翻过来，先打了高车，高车溃败，残部往东逃。突厥人追着高车残部一路往东，到了冬天，就撞上了拓跋部的牧场。拓跋部本来就在雪灾里损失惨重，根本经不起打。拓跋首领派人来幽州，说愿意称臣纳贡，只求朝廷出兵。”

明昭看着地图，沉默了片刻。“你出兵了？”

“出了。”谢恒厥点点头，鲜卑人好歹通汉话，依附汉地数百年了，“去年十一月，我带了三千骑兵出关。拓跋部那边凑了五千人，合兵八千，在狼山脚下跟突厥人打了一仗。突厥人确实勇猛，骑射精湛，单兵作战能力比鲜卑人强。但他们人少，那一仗来的不到两千人。我们人多，压也压死他们了。打完之后，突厥人退了二百里，拓跋部的牧场保住了。”

明昭忙问，“然后呢？”

“然后突厥人又来了。”谢恒厥的声音更低了，“去年十二月，来了五千。今年二月，来了八千。三月又来了一万。一次比一次人多，一次比一次难打。最后一次，我跟拓跋首领合兵一万二，在漠北跟他们打了一场硬仗，两边都死伤惨重。突厥人退走了，我们也退回来了。拓跋部的损失比我们大得多，牛羊死了一大半，壮丁折了三四千。”

明昭皱了眉头，突厥这时候不应该在西方称霸吗？“拓跋部还撑得住吗？”

“撑不住。”谢恒厥摇头，“他们现在全靠幽州的粮草接济。去年冬天到现在，幽州运了十二批粮草过去，才勉强没让他们饿死。拓跋首领倒是硬气，跟我说——‘谢将军，我拓跋部不是忘恩负义的人。朝廷的恩情，我们记着。等打完突厥，我们举族内附，绝无二话。’”

明昭靠在椅背上，看着他。“你信他？”

谢恒厥点点头，对面别无选择，“拓跋封是个聪明人，他知道自己打不过突厥，也知道没有朝廷撑腰，他撑不过这个冬天。但他也是个枭雄，等他缓过来，会不会反悔，谁也说不准。所以我在幽州留了三万人，没敢动。卫长史在那边盯着，出不了大乱子。”

明昭点了点头，“突厥那边，你摸清底细了吗？”

谢恒厥也不太清楚这些人的来历。“突厥人是从金山那边过来的，那边草原太小，养不活那么多人，他们要往东扩。拓跋部是他们东进的第一道坎，打不下拓跋部，他们就到不了幽州。所以他们会一直打，打到拓跋部彻底垮了为止。今年秋天，他们一定还会来。”

天下从来没有太平这回事，匈奴倒了，鲜卑起来。鲜卑弱了，突厥起来。一个接一个，像草原上的草，烧不尽，吹又生。

“大典之后，你什么时候回去？”

谢恒厥抿了抿唇，“我跟卫长史约好了，最迟九月初十，我一定得回去。秋草黄了，突厥人就该来了。”

明昭看着他，恒厥一直是个有分寸的孩子，“拓跋部那边，你跟他们说，让他们派使团来洛阳，内附的事当面谈。他们要什么，朝廷给什么。粮食、布匹、铁器，都可以谈，但是有条件。”

谢恒厥不解，“什么条件？”

明昭笑了笑，“这得等他们来了谈。”

“好。”

谢恒厥把地图收起来，卷好，塞回袖中。他的动作很慢，像是在拖延什么。明昭没有催他，安安静静地看着他。

风吹进来，带着槐花的甜香，将案上那张空白的宣纸吹起一角。谢恒厥把地图塞好了，“明昭。”

“嗯？”

他走到她面前，蹲下来，双手搭在椅子扶手上，仰着头看她。

他的眼睛很亮，“明昭——”

“嗯。”

“我在幽州的时候，每天晚上天黑透了，营帐外面全是风。草原上的风跟别处不一样，一直在吹，永远不停。我坐在帐子里，点一盏油灯，把你给我的那封信拿出来看。”

明昭的手指微微蜷了一下。

“我看了三年。信纸都揉烂了，字迹都模糊了。后来我不敢再看了，我怕再看下去，字都看不清了。”

“去年冬天，狼山那一仗。突厥人的弯刀砍在我胳膊上，血一下子涌出来，把整条袖子都染红了。我躺在雪地里，看着天上的星星，心想——完了，回不去了，我还没跟你成亲呢。”

他低下头，睫毛在眼下投出一片阴影。“后来我没死，军医把我从阎王爷手里抢回来了，明昭，我喜欢你。”

明昭低下头，看着蹲在她面前的这个人。他的睫毛很长，微微垂着，他的手搭在椅子扶手上，指节修长，虎口处那道疤在白净的皮肤上格外显眼。

他就这样蹲在她面前，一米九几的个子，肩宽背厚，像个顶天立地的将军，可看她的眼神还跟以前一模一样，亮亮的，小心翼翼的期待，像一只把最心爱的骨头叼到主人面前的大狗。

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