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明昭蹲下，拔起一根麦苗，仔细看了看。苗是活的，但确实细弱。

她站起身，拍拍手上的土：“种子是去年的陈粮，能出苗就不错了。老人家，你等着，过几天有新的粮种送来，比这个好。到时候你换新的种，把这片地重新翻一遍。”

老农愣住了：“重、重新翻？那这苗……”

“拔了，陈粮种下去，收成最多三成。换了新种，能收七八成。耽误一年，你一家老小明年吃什么？”

老农张了张嘴，眼圈红了。他活了大半辈子，从来没见过一个当官的蹲在地里，跟他一起看苗，跟他说种什么、怎么种、收成多少。

“大、大人……”老农哽咽着，又要往下跪。

明昭一把拉住他：“别跪了。好好种地，把日子过好，比跪什么都强。”

她转身上马，继续往长安走。

“薄越。”

“在。”

“刚才那老农的种子，你看见了？”

薄越连忙道：“看见了，是陈粮。”

明昭声音听不出喜怒：“我带来的粮种，全是去年新收的，颗颗饱满，发芽率九成以上。这批陈粮从哪来的？”

薄越心里一紧：“大司马的意思是……”

“有人换了我的粮。”

明昭声音像淬了冰，她气死了，她这么奔波，居然连她眼皮子底下的关中都有人敢搞事，“要么是发粮的时候动了手脚，要么是从一开始就没把我的粮发下去。不管是哪种，都是在拿关中百姓的命当儿戏。”

薄越头皮发麻，春耕是头等大事，粮种出了问题，耽误一年收成，明年就得饿死人。关中刚打下来，民心还不稳，这种事一旦传开，百姓会怎么想？

“大司马，我先查查是哪个郡县发的？”

明昭望着远处的麦田，这些稀稀拉拉的麦苗，在春风里轻轻晃着，细弱得像随时会断掉。

“你亲自去查。”

她眼里很冷，她还没向自己人动过刀呢，“从潼关到长安，沿途所有发了粮种的村子，挨个问。问清楚什么时间发的，谁发的，发的什么种子，有多少户领了。问完了，回来告诉我。”

薄越抱拳：“是！”

明昭是知道官场弯弯绕绕的，“还有不要打草惊蛇，问的时候，就说例行核实，别说种子有问题。”

薄越点点头，拨马往回走。

明昭继续往长安走，亲卫们跟在身后，谁也不敢出声。

长安城里，明昭直接去了工曹署。

工曹署的官吏们正在忙，见她进来，纷纷起身行礼。明昭摆摆手，径直走到案前，翻出最近一个月的粮种发放记录。

记录写得很清楚，某月某日，发某某县粮种若干石，经手人某某。字迹工整，红印齐全，看不出任何问题。

明昭把记录放下，看向工曹署的主事：“这批粮种，是从洛阳运来的那批？”

主事姓郑，是个四十来岁的中年人，连忙点头：“回大司马，正是。从洛阳运来之后，按您的吩咐，分发给关中各郡县。臣亲自核验过，都是颗粒饱满的新粮。”

明昭看着他，目光平静：“你亲自核验的？”

郑主事被她看得心里发毛，但还是硬着头皮道：“是，臣亲自核验的。”

明昭点点头，没再问。

她转身出了工曹署，站在廊下，望着远处的冶铁坊烟囱，久久没动。

薄越回到长安时，脸色很不好看。

明昭正在看各郡县送来的春耕进度奏报，见他进来，放下手里的文书：“查清楚了？”

薄越抱拳，声音低沉：“查清楚了。潼关到长安，一共十一个村子发了粮种。其中八个村子，发的是陈粮。”

明昭的手指在案上轻轻敲了敲：“谁发的？”

“发粮的人是各县的仓曹吏，但……”

薄越顿了顿，“他们都说是按上头的意思办的。臣顺着往上查，查到长安城里的仓曹司。仓曹司的人说，他们只管分发，粮是从工曹署领的。”

明昭冷笑了一声。

工曹署。

又是工曹署。

“郑主事那边，怎么说？”

薄越低声道：“臣还没惊动他。但臣查到一个事，郑主事有个侄儿，在长安城东开了个粮铺。春耕之前，那粮铺进了一批粮，后来又匆匆忙忙出掉了，时间对得上。”

明昭气得，这些人办的事是真恶心，关中她还坐镇呢，就敢这样，其他地方想必更是无法无天，“他胆子不小，敢换我的粮种。”

薄越迟疑道：“大司马，会不会是底下人自作主张，郑主事不知道？”

明昭回头看他：“你不知道，底下人会把黑锅往自己身上背？”

薄越沉默了。

明昭走到案前，拿起那张发放记录，又看了一遍。“郑主事说他亲自核验过，都是新粮。”

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