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第271章 弦上霜（第1页）

谢问弦这一生最恨的，是一个字。

她恨爹娘生她迟了十年。

若她早生十年，赶在师兄沈文渊之前拜入松雪老人门下，那先师倾囊相授的便该是她，而非那个沉默寡言、满脑子清高迂阔的书呆子。

她恨她入门迟了两年。

若她早两年上山，琴谱上半册留在她手中的时间便长一些，不至于等她想通其中关窍时，已被沈文渊带去了千里之外的京城。

她还恨她入宫献琴迟了三年。

若她在先帝尚年少时就得了那枚玉佩，她如今早已是宫中炙手可热的人物，何至于在江南蹉跎了这许多年，看人眼色、低声下气地经营一张网？

可迟了就是迟了。人生当中许多机会，错过了那一瞬，就再也不会回头了。

六月二十三的夜，清商阁后院的琴室中没有点灯。

谢问弦独自坐在黑暗中，面前横着那张陪伴了她四十年的七弦琴。琴身的黑漆在月色下泛着幽沉的光，断纹如蛇腹般蜿蜒盘踞其上，她闭着眼，手指轻轻抚过那些纹路，指尖触感冰凉而熟悉。

她今日见了那个姓萧的妇人。

那妇人进门时步履从容、目光沉定，说话不疾不徐却句句落在要害上——那样从容的气度，那样不动声色的试探，绝不是寻常官眷该有的模样。谢问弦在江南几十年，见过太多官太太、富家女眷，那些人说起话来总是带着几分刻意的矜持和几分掩饰不住的好奇，目光飘忽不定，言语间缺少分量。

而今日这位萧太太，通身没有一件张扬的饰物，头上只簪了一支白玉簪，腕上空空荡荡，可她坐在蒲团上的姿态、端起茶盏时手指捏盏的弧度、听琴时呼吸放轻的细微变化，无一不在说着一件事：这个人见惯了高位，坐惯了上，她身上那种沉静是只有站在权力中心多年的人才养得出来的。

谢问弦在江南经营了几十年人脉网，什么样的人没见过？她能教出一个嫁入京城官宦家的女儿，自然也能认出真正的贵人身上那股洗不掉的威仪。那位萧太太大约姓萧不假，可夫家姓萧——这满京城姓萧的人家，除了天家那一支，还有谁敢这般坦荡荡地拿这个姓氏出来说事？

她大约便是中宫那位皇后娘娘了。

谢问弦的手指在琴弦上轻轻拨了一下，琴音在黑暗中短促地响了一瞬便消散了，像一声被咽回去的叹息。她没有想到皇后会亲自来。她原以为来的会是刑部的人，或者是安王府派来的密探，却没想到那端坐坤宁宫的女人竟有这般耐心和胆魄，亲自踩着雨后潮湿的青石板路摸到她这间不起眼的琴舍里来。

这让她既心惊，又有一种几乎病态的兴奋。

心惊是因为皇后亲自下场，意味着宫中已经盯上了她这条线，恐怕离清商阁被彻底掀翻的日子不远了。兴奋则是因为——能与这后宫的主人正面对上，这本就是她当年离宫时便埋在心底的、从未熄灭过的火焰。

她记得那一年。正统十八年的冬月，她揣着半卷琴谱、一枚刻着莲花暗纹的玉佩，和一封用银线绣在丝帛上的密信，踏进了京城最深处那座朱红色的宫墙。那时她才二十三岁，正当最好的年纪，生得眉眼清秀，琴艺已名动江南。她自认凭这卷琴谱、凭这枚玉佩、凭松雪老人嫡传弟子的身份，足以让先帝将她留在宫中。

可她没有留下。

她在大殿上弹了一曲《高山流水》，先帝听了，赞了一声，便没有再多的言语。内务府的管事太监将她引到偏殿，赏了一百两银子、两匹绸缎，客客气气地说谢大家辛苦了，请回吧。

她捧着那只装着银子的锦盒走出宫门时，冬日的风刮在脸上像刀子。她站在宫门外头，抬头望着那巍峨的宫墙在暮色中渐渐暗下去，忽然明白了——她缺的不是琴艺，不是身份，而是时间。

她在江南经营了这些年，教出的女弟子嫁入官宦人家、积攒的银子和人脉都不少，可那些东西在宫墙面前太轻了。她需要更大的筹码，需要一张更密、更深、更经得起风吹浪打的网。

她从那一刻起就决定了——她会再来。下次再来时，她不再是那个带着半卷琴谱献曲求官的江南琴师，而是握着整条江南人脉、手持足够让人忌惮的底牌的谢大家。她要让这座宫城里的人求着她进来，而不是她跪在殿前等一句赏银百两。

于是她回了江南，用了整整三十年编织那张网。

她教出的女弟子有嫁入盐商家的、有嫁给地方官员做续弦的、有直接搭上京城权贵做外室的。她与江南各大商号之间保持着若即若离的合作关系，替他们传递消息、斡旋官司、牵线搭桥，从中抽取不菲的佣金和人情。她的清商阁在苏州、扬州、杭州都有分号，表面上是教琴的雅舍，暗地里却是一张覆盖了整个江南官商界的联络网络。

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