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第218章 大鱼入网（第1页）

周家眼线的清除，如同一场无声的雪崩，将后宫残存的阴霾彻底掩埋。那七个招供的太监宫女被秘密处决，咬舌自尽的那个也被草席裹着拖出了宫门，仿佛这些人从未存在过。

他们的名字从内务府的花名册上抹去，他们的痕迹从宫墙内消失，只剩下审讯记录中那一行行触目惊心的供词，静静地躺在沈清漪书案的暗格里，等待着或许永远不会到来的翻阅。

然而，沈清漪的直觉告诉她，事情并没有结束。

那些招供的人，交代了周家在宫中多年的经营网络，交代了为周家传递的种种情报，但当被问及“周家与北边‘铁骑’部落的具体联络方式”以及“宫中是否还有其他眼线”时，他们要么摇头不知，要么含糊其辞，要么干脆把责任推给已经死了的翠儿和小福子。

这不对劲。沈清漪敏锐地察觉到，这些人交代的，都是些“小事”——谁送了什么东西，谁说了什么话，谁去了什么地方。

真正的核心机密——周家与北边如何联络、通过什么渠道传递消息、宫中有没有更高层级的同党——他们要么不知道，要么不敢说。

不知道，可能是因为他们确实只是外围棋子，接触不到核心。不敢说，可能是因为……他们害怕。害怕那个隐藏在幕后的人，比周家更可怕，比死亡更令人恐惧。

沈清漪将审讯记录反复看了三遍，最终确定了自己的判断——周家虽然倒了，但他们在宫中的网络并未完全清除。那个真正与北边直接联系的核心人物，还藏在暗处，还活着，还在等待。

她必须把他找出来。

这一日，沈清漪正在坤宁宫翻阅各宫的月例账册，云袖进来禀报：“娘娘，陆指挥使求见。”

陆铮？沈清漪微微挑眉。陆铮近日一直在追查赫连铁树的下落，很少来后宫。今日忽然求见，莫非是有了进展？

“让他进来。”

片刻后，陆铮被引入殿内。他穿着一身玄色劲装，腰间佩刀，面容比往日更加冷峻，眉宇间带着几分疲惫，显然这些日子没有少奔波。他单膝跪地，沉声道：“臣陆铮，叩见皇后娘娘。”

“起来吧。”沈清漪声音平和，“陆指挥使今日怎么有空来坤宁宫？”

陆铮站起身，从袖中取出一份密报，呈给沈清漪：“娘娘，臣查到了一些关于赫连铁树的新线索。”

沈清漪接过密报，展开一看，面色渐渐凝重起来。密报中写道，赫连铁树并未逃回北边，而是潜伏在京城附近的一处秘密据点，等待时机。

那个据点在京郊西山的一处废弃寺庙中，位置隐蔽，易守难攻。更令人心惊的是，密报中提到，赫连铁树并非孤身一人，他身边还有几个身手不凡的随从，而且……他似乎与宫中的某个人还有联系，正在等待那人的指令。

“与宫中的某个人还有联系？”沈清漪抬起头，看着陆铮，“查清楚是谁了吗？”

陆铮摇头：“还没有。赫连铁树行事极为谨慎，从不与那人直接见面，而是通过一个中间人传递消息。臣正在追查那个中间人的身份，但需要时间。”

沈清漪沉默片刻，将密报放在桌上，淡淡道：“继续查。但不要打草惊蛇。赫连铁树是一条大鱼，他背后的那个人，才是真正的目标。”

陆铮点头：“臣明白。只是……臣担心，赫连铁树在京郊潜伏，迟早会出事。不如先将他拿下，再顺藤摸瓜，找出他背后的那个人。”

沈清漪摇了摇头：“不行。赫连铁树是个硬骨头，若没有确凿的证据，他未必会开口。而且，若现在抓他，他背后的那个人必然会切断联系，到时再想找，就难了。”

陆铮沉吟片刻，点头道：“娘娘说得对。那臣继续盯着他，等时机成熟再动手。”

沈清漪点了点头：“辛苦陆指挥使了。”

“臣不敢当。”陆铮行礼，“臣告退。”

陆铮走后，沈清漪独自坐在凤座上，望着桌上的密报，心中思绪万千。

赫连铁树还在京城附近，还在等待宫中的指令。这说明，周家虽然倒了，但他们在宫中的网络并未完全瘫痪。那个与赫连铁树联系的人，才是真正的核心人物，才是真正的大鱼。

她必须把他找出来。

接下来的几日，沈清漪将调查的重点，放在了那些可能接触到核心机密、又与周家有旧的人身上。

她命柳嬷嬷暗中排查各宫妃嫔、太监、宫女、侍卫的背景，尤其是那些与周家有过往来、或者与兰妃关系密切的人。

排查的结果，让沈清漪有些意外。

兰妃虽然死了，但她在宫中经营多年，留下的人脉关系盘根错节。与她有过往来的妃嫔、太监、宫女，少说有几十个。这些人，有的已经死了，有的被打了，有的还在宫中，但大多职位不高，接触不到核心机密。

只有一个例外——御前侍卫副统领，赵刚。

赵刚，年三十五，武举出身，入宫已有十年。他身手不凡，深得萧珩信任，负责养心殿的外围安保，能够接触到皇帝的日常行踪和部分朝政信息。更重要的是，赵刚与兰妃的娘家周家，有着一层不为人知的渊源——赵刚的恩师，曾是周家老将军的部下。赵刚能够入宫当侍卫，也是托了周家的关系。

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这些信息，是柳嬷嬷费了好大的劲才查到的。赵刚平日里行事低调，从不与人结怨，也从不参与后宫的是非。他对萧珩忠心耿耿，对沈清漪也恭恭敬敬，从未有过任何逾矩之举。

但沈清漪知道，越是这种人，越危险。因为他们隐藏得深，不引人注意，才能在最关键的时刻，做出最致命的事。

“盯着他。”沈清漪对柳嬷嬷说，“不要打草惊蛇，看看他有没有与赫连铁树联系。”

“是，娘娘。”

柳嬷嬷领命而去，沈清漪靠在软榻上，闭上眼睛。

赵刚，御前侍卫副统领。如果他是那个与赫连铁树联系的人，那事情就严重了。一个能够接触到皇帝日常行踪和朝政信息的人，若与北边勾结，后果不堪设想。

她必须尽快查清楚。

这一日，萧珩来到坤宁宫，面色比前几日更加凝重。他接过沈清漪递来的茶，喝了一口，沉声道：“皇后，朕决定提前去北边巡视。”

沈清漪一怔：“提前？不是说开春再去吗？”

萧珩摇了摇头：“等不了了。陆铮查到，赫连铁树还在京城附近，而且与宫中的某个人有联系。朕担心，他们会在朕离宫之前搞出什么事来。”

沈清漪心中一凛：“皇上是担心，他们会趁您离宫之前，对太子不利？”

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