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第8章 设水运新司斩乱麻试楼船首航破沧溟（第4页）

“奴儿觉得，”她轻声说，“应该先从周延儒身边的人下手。不是直接动他，是动他的门生、他的亲家、他的利益同盟。一个一个地动，每动一个，周延儒就会少一层保护。等他身边的人都动完了，他就光杆了。光杆的尚书，就算再有本事，也翻不了天。”

萧曜的手指在她手背上慢慢地画着圈，一圈，两圈，三圈。

“先动谁？”他问。

沈云锦抬起头，看着他的眼睛。她的眼睛里有光，那光不是烛光的反射，而是一种锐利的、冷静的、像刀锋一样的光。

“梁彦章。”她说。

梁彦章是周延儒的亲家，曾任漕运总督，在任期间贪墨疏浚银四十万两。

这件事沈云锦在整理漕运全案的时候就现了——昭武十年，朝廷拨款六十万两疏浚山东段运河，梁彦章实际用在疏浚上的不到二十万两，剩下的四十万两中饱私囊。

萧曜把这份证据呈给了昭武帝。昭武帝看了，没有说话，只是把奏折收进了御案的抽屉里。

“再等等。”昭武帝说。

“等什么？”

“等他再犯一个错。一个能让朕名正言顺地办他的错。”

萧曜不理解，但沈云锦理解。

“皇上不是在等梁彦章犯错，”她在书房里对萧曜说，“皇上是在等周延儒救他。”

“救他？”

“梁彦章是周延儒的亲家。梁彦章出事，周延儒一定会出手相救——或者帮他遮掩，或者帮他脱罪，或者找人顶罪。不管他用什么方法，只要他出手，就会留下痕迹。那个痕迹，就是皇上真正要抓的东西。”

萧曜沉默了片刻，然后说了一句“父皇和你，想的是一样的。”

沈云锦低下头，嘴角微微翘着。

“奴儿不敢和皇上比。”

果然，梁彦章被御史弹劾后，周延儒第二天就进宫面圣，为梁彦章辩护。

他说梁彦章是“老成持重之臣”，说弹劾他的御史是“挟私报复”，说疏浚银的去向“已经查清楚了，是用于河工，账目清楚，并无贪墨”。

昭武帝没有拆穿他。他只是点了点头，说“既然周卿为他担保，那朕就再查查。”

这一查，就查了三个月。

三个月里，都水运使司的密探沿着运河两岸，一个一个地找当年的河工、管事的吏员、经手的商人，收集证言和证据。

三个月后，证据堆了满满一箱子，每一份都指向同一个结论那六十万两疏浚银，根本没有用在河工上。

其中十五万两被梁彦章分给了漕运总督衙门的各级官员，十万两被他用于在京城的宅院和田产购置，还有十五万两——通过周延儒的门生，转入了周延儒的私宅。

证据呈到昭武帝面前的那天，昭武帝在御案前坐了很久。

然后他提起朱笔，在梁彦章的案卷上批了四个字“拿办，抄家。”

梁彦章被下了诏狱。

周延儒没有被牵连——至少表面上没有。

但所有人都知道，他的亲家被办了，他的门生被查了。

这是一记响亮的耳光，打在他脸上，不重，但疼。

更疼的是，他连还手都找不到对象。

弹劾梁彦章的御史是都察院的人，查案的是都水运使司的人，下旨的是皇帝。

萧曜在这整个过程中，除了把证据递上去之外，几乎没有露面。

周延儒想咬他，都找不到下嘴的地方。

造船的好消息，是在四月传来的。

萧曜从西北调来的那批人——原本在黄河边修船、造船、管船的老部下——在天津的船厂里忙活了整整一个冬天，终于造出了第一艘新式海船。

这艘船是在福建商船的基础上改良的。

沈云锦在整理海运资料时，现了一份福建市舶司的旧档，里面详细记录了福建商船的船型、尺寸、载重量、航行性能。

她把这份旧档抄录了一份，交给了萧曜，萧曜又转给了韩章，韩章再转给了天津船厂的工匠。

工匠们研究了很久，在原有船型的基础上做了几处关键的改良船底加宽，吃水更深，抗风浪能力更强；桅杆加高，帆面加大，航更快；船舱重新划分，货物分区存放，减少碰撞损耗。

新船下水的日子，选在了四月初八。佛诞日，好兆头。

萧曜没有去。

他不想在船厂露面——太招摇了。

他派了韩章去，韩章带了几个都水运使司的属官，在天津卫的码头上，看着那艘崭新的、船身上还散着木料清香的大船缓缓滑入水中。

船身长十二丈，宽三丈，载重两千石。

船头雕着龙，船尾绘着凤尾，船帆是白色的，在阳光下像一朵巨大的云。

船上的水手都是萧曜从托关系从辽地水军中借调的，对海船并不陌生。

领船的是个叫马成的汉子，四十出头，黑脸膛，粗胳膊，在海上跑了二十年船，水性极好，胆子极大。

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