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第7章（第1页）

她伸手理了理衣襟，将那个装钱的布包贴身放好，这才掀帘子下了车。

“鼻子底下长着嘴，不知道路还不知道问？”

苏棠一下车，那股子利索劲儿就出来了。

她没找那些看着就连忙赶路的路人，也没找那些眼高于顶的店铺伙计，而是径直走向了路边一个守着茶摊子打瞌睡的老丈。

也没多废话，先是排出了两枚铜板在桌上。

“老丈，跟您打听个道儿，这附近哪有靠谱的牙行？”

那老丈眼皮一撩，看见铜板，脸上的褶子立马笑成了一朵花，手往东边一指：“顺着这条街直走，过两个路口，瞧见挂着‘张记牙行’幡子的便是。那家的张牙人，嘴皮子虽然碎了点，但手里房源多。”

苏棠道了谢，转身上车，手一挥：“走，去张记。”

徐青山连忙挥鞭，徐竹筱一脸崇拜地看着亲娘：“娘，您真厉害，怎么知道那老爷爷知道？”

“守路边茶摊的，这城里要是有一只耗子搬家，他都得知道是从哪个洞搬到哪个洞。”苏棠哼了一声，目光却透过帘子，在那繁华的街景上一扫而过。

到了张记牙行，门口挂着的幡子被风吹得呼啦啦响。

一家四口下了车，车夫留在车上看着。

屋里坐着个四十来岁的中年男人，穿着一身半新不旧的绸布衫子，正端着茶壶对着壶嘴儿滋溜。

听见动静，那双精明的小眼睛立马跟聚光灯似的扫了过来。

这一扫，就把这一家子的底细摸了个七八分。

衣裳料子是棉布的，虽然干净但洗得发白，样式也是外地土得掉渣的老款。

男的瞧着好说话，女的倒是能顶事儿，俩孩子长得倒是周正，但也透着股没见过世面的青涩。

典型的外地来京讨生活的，兜里没几个子儿。

张牙人慢吞吞地放下茶壶：“几位是租宅子还是买宅子啊？”

这态度，不算坏，但也绝对称不上热络。

徐青山刚想张嘴说“租”，苏棠却抢先一步开了口。

“先看看屋子吧。”她声音平稳，眼神直接对上张牙人那双精明的眼，“不管是租是买，总得有个落脚地儿。我们要三间以上的屋子，最好带个小院。”

张牙人眉毛一挑，有些意外地多看了苏棠一眼。这妇人，看着不显山不露水，说话倒是有几分底气。

“行吧。”张牙人站起身，拍了拍衣摆上的瓜子皮，“丑话说前头，这汴京城的房价可不比乡下，哪怕是租，也不是小数目。我看几位也不是那种挥金如土的主儿，手里正好有个便宜的地界，带你们去瞧瞧？”

苏棠没接话茬，只是点了点头：“劳驾。”

张牙人领着他们七拐八绕，越走越偏。

原本还是宽敞的大街，慢慢就变成了狭窄的小巷。路面上的青石板也不见了，取而代之的是坑坑洼洼的土路，昨儿个刚下过雨，泥泞不堪。

“这地界儿叫驸马巷。”张牙人一边在前头带路，一边避开一滩积水，“听这名头响亮吧？那是前朝的事儿了，出过一位驸马爷。如今嘛……”

他没往下说，但大伙儿都看明白了。

路边低矮的屋檐下，蹲着几个光着膀子的汉子，正捧着大海碗呼噜呼噜喝粥。

墙根底下，几个穿着破旧衣裳的妇人正用力捶打着衣裳，污水顺着阴沟流得到处都是。

一股子难以言喻的味道扑面而来。

那是旱厕的尿骚味、馊泔水味、还有常年不见阳光的霉味混合在一起的怪味。

徐竹筱刚下车还没两步，就被这就味道熏得差点没厥过去，急忙掏出帕子捂住口鼻，眉头皱得死紧。

“这……这也太味儿了。”她小声嘟囔。

徐青山也有些傻眼，这哪是人住的地方啊，脚下还得时刻提防着不知道是谁家狗拉的屎。

张牙人指着前头一扇掉了漆的黑木门：“就这家。里头院子不小，三间正房两间耳房，租金便宜，一个月只要八百文。若是买，六十贯就能拿下。”

他回头看着这一家子，语气里带着几分“你们也就配住这儿”的笃定：“这驸马巷虽然乱了点，住的都是挑夫、劳工、浣衣娘，但胜在有人气儿，买菜也方便。最要紧的是便宜，在这汴京城，这种价钱打着灯笼都难找。”

苏棠站在那滩发黑的积水边，连脚都没往那门槛里迈。

她冷冷地扫了一眼那破败的院墙，又看了看周围那些探头探脑、目光里带着打量和恶意的闲汉。

“张牙人。”苏棠转过身，脸上挂着一丝似笑非笑的表情，“我们是外地来的不假，但也不是来这儿讨饭的。这地方，您还是留给别人吧。”

张牙人愣了一下，显然没料到这看着穷酸的妇人竟然看不上这儿。

“这位大嫂，不是我说丧气话。”张牙人咂摸了一下嘴，语气里带了几分轻视，“这汴京城居大不易，您这拖家带口的，要是去那好地段，那银子可是跟流水似的。这驸马巷虽然差点，但能省下不少嚼用不是？”

苏棠没理他这茬，伸手把身后的徐竹卿拉到了跟前。

“我家这大郎，是来汴京求学的。”

苏棠拍了拍儿子的肩膀，少年的身板挺得笔直，虽然穿着布衣，但那股子书卷气和沉稳劲儿却是怎么也遮不住的。

“这驸马巷鱼龙混杂，且不说治安如何，光是这嘈杂声，就不是读书人能待的地儿。”苏棠盯着张牙人，“您既然做这一行，自然知道‘孟母三迁’的道理。我们既来了，就没打算让孩子在粪坑边上读圣贤书。”

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