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13肉麦饼三（第2页）

沈父倏地抬头。

片刻，他蹙眉道：“怎么突然想起了这个？”

明棠拿出了那套准备许久的说辞：“想着闲来无事，给自己找份活做做。”

沈父当然是不信的，一时没有应话。沉默了许久，终是艰难地开口：“我今日...我今日同隔壁的许学正打听了一下。他平日里替着几家书肆抄书，偶尔还会编排一些话本子，一个月至少能赚得几两银子。开食肆的事，就先放一放吧。”

他身为一家之主，总是要扛起身上的责任，况且，他也舍不得妻女这般辛苦。

先前他还觉得许学正这般市侩，怎的不好好做学问，净想着这些黄白之物。现下想来，大家都是为生活所迫啊——

沈父把话说出来后，心里也舒坦多了。觉得都是自家人，也没什么好再藏着掖着，咳了两声继续说道：“大郎后日就要去国子监读书了，二郎也要到了去学堂启蒙的年纪，你呢？接下来有什么打算？”

明棠一愣，抬起眼眸看他。

沈父被她看得突然有些不自在，忙解释道：“爹爹不是催你嫁人的意思，哪怕是你一直不嫁人待在家里，爹爹和阿娘也是愿意的。”

说到这个，沈父叹息一声。

想来是当年的事情给明棠留下的阴影太大，以致于这些年他和娘子只要稍稍提起相看之事，明棠就会产生应激的反应。但如今棠姐儿都已年过十七了，若是换作其他人家的女郎，怕是早就已经婚配成家了。

说来说去还是怪他们，当初怎么就没有看出沈文博那一家子的狼子野心！

明棠一看爹爹忧愁的神色就知道他定然是又想歪了，不过她乐于这种局面，举着小咪笑着说：“我呀，现在就想养这么只小狸奴作伴。”

她倒是真心的。

她和阿兄的赚钱计划这才刚刚开始预热呢，哪舍得这么轻易放弃。

况且她现在有了小咪，可以在家里继续读书。这般惬意的日子，她是疯了才会想不开去嫁人。

沈父又重重地叹了一声，最后妥协道：“既然如此，你想做什么就去做吧，爹爹总是会站在你身后的。”

言尽于此，最后还是摇着头，负手离去了。

和煦的暖风吹在身上，沈父却没有觉得有丝毫暖意，跨出门槛后，使劲地抹了一把脸，再没回头。

那离去的背影最后缩成了一点，看起来莫名的萧瑟落寞。

明棠只能在心里轻轻道：爹爹，对不住啦。

......

被着明棠一打岔，沈父午食都未曾用，神色恹恹地回了国子监。

恰巧碰上了刚刚从食堂回来的许守本。

许守本瞧着他是从自家方向过来的，瞬间了然，冲着他挤眉弄眼：“沈博士这是又回家吃什么美味了？”

沈父原本心里正想着事情也没在乎，听着许守本这般一说，才记起自己只急着赶过来，还尚未用过午食。

肚子里空空如也，不时发出奇怪的声响。

许守本一言难尽地看着他，又想起他这些时日朝自己打听抄书一事，不由问道：“莫不是沈博士最近手头有些紧？”

手头紧怎的还不在国子监多吃几碗！回家那吃的那些可是要自己掏银子的！

沈父微微颔首，赧然道：“家里的大郎马上要来国子监上学了，二郎也准备送私塾启蒙。家里还有这么多张嘴等着吃饭，难啊！”

“可不是嘛。”许守本深有同感，附和道，“我家那婆娘平日里就知道数落我抠搜。我不省着点花，就以咱们这品阶，这么点俸禄，哪够养活这么一大家子人！”

说起这个，许守本就想起今日在讲堂上的事情，正好无处发泄，对着沈父数落道：“沈博士，你来给我评评理。就那个镇国公府的赵二郎，两年了，整整留级两年了！这教他的博士学正换了一拨又一拨，而他呢！整日里还招猫逗狗，游处非类，这次岁考想来还是垫底。我就是掰着脚趾头都能猜到，过两日新监生入学，他定然还是在那外舍待着，都不带挪脚的！”

许守本继续道：“我本想着既然来了这国子监，咱们为人师的多少也该好好劝他一番。你猜怎么的？他竟然在课堂上公然顶撞我，还说自个儿三代簪缨，岁俸千石，就算这科考考不上，也不甚在乎！”

许守本怒发冲冠，拍案而起：“你说他是不是故意朝我显摆，戳我的心窝子？”

他越说越气，拿起桌案上的那个大水杯咕咚咕咚灌下满满一大口温水，又满眼羡慕道：“你说人家这命，怎么就这么好哟！”

说着，许守本想起自己为了那一个十文钱的饼子，还心疼了老半天，一口气没上来，用力地捶了捶自己的胸口：“真真是气煞我也！”

沈父初听时还蹙着眉头，到了后面，只长叹一声：“许学正慎言。虽然我未曾见过这赵家二郎，但他家中种种我也有所耳闻，他的命啊，可算不上多好。”

许守本方才也是气急了，听着这话，也跟着顿了顿，良久才道：“是我一时气急，失言了。镇国公满门忠烈，赵小将军自小挑起重担，如今还在漠北镇守边关，确实担得起这岁俸的。”

他跺了跺脚，又恨铁不成钢道：“怎么都是一个窝子里睡出来的，偏就这个赵二郎不成气候！”

“各人有各人的命数。”沈父想起了自家的明棠，不由扶额，“咱们啊——还是不要过多插手小辈的事情了。”

许守本略带赞同地点了点头，末了又想起了什么，对着沈父言真意切道：“沈博士，咱们俩现在也算得上是同为天涯沦落人了吧？”

沈父愣了一瞬，不知许守本是怎么突然转到这个调子的，一时没敢吭声。

许守本虚虚地拭去眼角不存在的泪花，朝着沈父又迈近了一步：“既如此，明儿你那朝食，要不就不要收我银子了吧——”

沈父：“......”就知道这许貔貅嘴里吐不出什么好话！

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