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7第 7 章（第1页）

玛利亚是被缇洛斯抱到这里来的，无论她怎么形容这种事情不成体统，缇洛斯都不放她下来。

“你已经饿得没力气了，又被迫跑了那么久，与其等你慢吞吞地走，不如我来抱你。”

“可、可是我已经很久没洗澡，身上很臭！”

“啊？”缇洛斯的疑惑显得非常真实，甚至煞有介事地凑到她脖子边上闻了闻，“没有的事，哪有什么臭味。”

玛利亚疑心她是被舱底的水手们熏习惯了，才会觉得不臭。

餐厅里没什么好吃的东西，缇洛斯开篇是这么介绍的，说到这个的时候，她不由得有点局促。

“是老家的东西，土豆块炖腌肉，也不知道合不合你的口味……”

玛利亚已顾不得研究“土豆”是什么，她饿了好多天，除了刚才的糖块之外就再也没有正经吃过东西，现在有这样汤汁浓稠厚重又热气腾腾，还带着油脂香气的食物，就算有毒也能马上全部吃下去。

有那么一瞬间，对食物的渴望挤走了脑子里所有的东西，她对着碗吹了吹，舔了舔碗边，感到不烫，就立刻吃了一口。味道说不上习惯，这种尝起来像是面汤一样的东西有一股奇怪的酸味，里面有软糯但又有些弹牙的颗粒，但这一切都盖不住的是咸肉的咸香，此外还有一些辛辣的香气，这么一些东西下肚，让她立刻感觉到了一种温暖的慰藉。

玛利亚的教养似乎很好，就算是奴隶，也想必是那种昂贵的奢侈品，她吃东西的时候没什么声音，一小口一小口的抿进嘴里。看得出她很饿，但这对她进食的规矩没有任何的破坏。

缇洛斯看着她像个小猫一样，吹一吹勺子上太烫的流质食物，然后全部送入口中，慢慢咀嚼着咽下去，只是可能因为太饿了，所以吃得停不下来。

“够吃吗？不要紧，这样的餐食管够。”

唔，对了，要矜持一点，不然容易被怀疑。玛利亚依依不舍地放下碗，抬头对缇洛斯抱歉地笑一笑。

“对不起，我太饿了，下次不会这样了。”

在昏暗而安静的食堂里，她的微笑让她白皙的脸为之一亮，杏核眼微微弯着，在沉静与温柔里透出一股符合年龄的俏皮。

缇洛斯心里的花仿佛都开了：这就是世界尽头的东方吗？和我们好不一样……！

“没关系，多吃点吧，你还在长身体。”

不过，这么白的女孩子，不可能是常年在海上漂泊的人吧？只有一直在船舱里呆着，才会保持如此白皙的肤色，不然就会像她和列克那样，在海上被镀成褐色。

吃完饭之后，天色已经有点暗下来，最亮的那颗星星第一个跳出夜空，下午看到的那位金发的高级水手还在甲板上，放下手里的望远镜，对缇洛斯说：“提督，你可真是选了个好时候，晚上出港。”

白天的水面更容易辨别，也就是危险更少，在复杂的近海环境里当然越亮越好，晚上夜航不但考验水手的经验，还考验水手的体力。

“幸好普利茅斯是发展了很久的港口，我们可以自己离港。”

缇洛斯随即低头向玛利亚解释：“如果到了不熟悉的港口，一般都会雇佣当地的领航员，这样不容易在近海撞上礁石。”

玛利亚重重点头，作出一副无知的样子：“原来是这样啊！我虽然在船上呆了大半年，可是船上的事情，一点也不知道呢……”

“那你在船上怎么过？”

“嗯……在船舱里呆着。照顾我的人说，水手都是恶鬼，让我不要离开舱室。”她用手拨了拨被自己剪得乱七八糟的短发。

即使头发被糟蹋成这样，好像也无损她的美丽。

“恶鬼”可能只是一种形容，不过很有道理，这样漂亮的女孩子待在船上很危险。缇洛斯扪心自问如果是自己，也会采取一样的措施。

两人离开餐厅，往更高的地方走去，缇洛斯拉着她的手，问：“那不是和监禁差不多？可怜的小家伙，平时你做什么来消遣？”

“嗯……平时我跳舞，找点书看，练习一下我学过的东西。”

“小可怜，不过这样也有道理，大部分的水手粗俗野蛮，想必你这几天也体会到了，来吧，请进，这是我的房间。”

门外的标识她认识，应该是船长室的意思，刚才的审问就发生在这里。不同于其他逼仄的房间，这间舱室还算挺大，除了能摆一张大桌子，旁边还有一个书架，上面摆满了书和地图。

船长室附带一个休息室，也比一般水手的房间大很多，虽然“床”只是卡死在两面墙之间的台子，但衣柜、桌子、盥洗室以及储藏室都一应俱全。

“随便坐。”

玛利亚又摆出一副受惊小兽一样又软又可爱的表情，说：“可我身上好脏啊！”

“那有什么关系？我身上也很脏啊！”

“不、不行……”

“有什么不行的，要是不愿意直接坐在我的凳子上，那就坐我身上吧。”说着就要来抱她。

玛利亚吓得赶紧坐下，不过，在察觉缇洛斯表情变差的时候又补充了一句：“我没有觉得提督抱我不好……我只是……身上脏。”

“等会儿就不脏了，”她这么说着，然后从桌上拿起一份本来就在那的文件，说，“有了这个合同，你就能留在我身边了，你看！”

这些文书是提前准备的雇佣合同，只需要自己填几个字上去就行了。是这回来英国之前备用的有英文翻译的版本，没想到离开北海的最后一天派上了用场。

有这个合同说明副官列克认可了她的要求，作为水手议会的头把交椅同意了她要带人上船的请求，这样一来赫尔南达再反对也没用。

只不过，见她笑得不像自己这么热切，尴尬地问：“怎么……是看不懂吗？我可以念给你听。”

玛利亚摇摇头说：“我能看懂一些字，可以让我试试吗？”她说着接过去，一个词一个词地指着读出来。

看起来她之前描述的“为了送给达官显贵，被人教过英语”的经历是真实的，很像是学过又没完全学会的样子。

事实并非如此，玛利亚心想。

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