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118鲸鱼（第1页）

我没有去像里德尔说的那样去找波特，而是继续开车前行。我把车开到一个很远的地方，靠近海湾。海浪在平稳开阔的水面上层层叠叠，有灰尘起伏不歇地悬在太阳底下，海鸥盘旋而过，一只接着一只停在新修葺的水泥围墙上。

我说：这里又变了一副样子。

“没错。”一个老人站在我边上，她的眼睛湛蓝而湿润，脊背佝偻，皮肤上爬满褐色的斑点，“这里每过十几年就要改变一次，在我小时候，这座墙——这条商业街根本就不存在。”

“你是伦敦本地人吗？”我问她。

“是的，我在这座城市流浪了六十多年。”

她温和地笑了笑，纤细的手臂撑在围墙上。我注意到她的手掌很柔软，衣着整洁，不像是一个流浪者。我将这个问题问了出来。

她说：“当然了，在我小的时候，我一无所有。以前的伦敦有一家孤儿院，‘伍氏孤儿院’，我在那里生活。后来，丘吉尔的大手一挥，我们就去了工厂。现在，我也有一家工厂，四十几个工人，小伙子，生活真奇妙。”

我也露出笑容，脑中却在想这个女人的身份。我早就不记得孤儿院的那些人了。

对面的女人突然说道：“你认识派瑞特·奎格吗？”

“谁？”

她叹气道，“你站着的样子很像她。”

“人总是相似的。”我说。

女人很喜欢我，邀请我去咖啡厅，去看她收集的旧照片。那些照片很多都是关于野生动物的。一开始的照片都是彩色的，应该是她亲自拍摄；越到后面，照片越老旧，最后甚至变成杂志或者报纸上的插图。

她指着一个灰色羽毛异常巨大的鹦鹉对我说：“这是非洲灰鹦鹉。”

我点点头。

“它是世界上最聪明的鹦鹉，能够理解人类说出来的话，并且做出回答。这是摄影师在二十世纪初拍摄的，现在，它去世了，摄影师也去世了。”

“对于鹦鹉来说，它只要活得高兴就够了。”我说，“鹦鹉会数数、对话并不能对它的生活造成什么有益影响。”

她不可置信地看着我，问道：“一个生灵拥有人类的智慧，这难道不是一个奇迹吗？”

我敷衍地点头，却不觉得做人类时比做鹦鹉时更高一等。就像做奎格、尤瑟夫、布莱克时和做里德尔时一样。我们话不投机，很快就作出分别。

里德尔说：我以为你会和她聊得来呢，劳拉和罗伯特以前总是跟在你身边，你忘记他们了？

我却怎么也想不起来这两人了，孤儿院里的名字好像也只剩下寥寥几个。

“生命本来就是一个删繁就简的过程。”我问他，“你又为什么记得这么清楚呢？”

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多洛雷斯·乌姆里奇走到办公室的时候，傲罗办公室的主任加里多正站在档案柜前——成千上万的纸张积压在铁皮柜里，六开门的方形容器被三条长而窄的玻璃打开心扉。他把帽子摘下来，前额、两鬓、后脑都被帽子箍出一道痕迹，紧绷绷的领带遮住满是皱纹的脖子。

乌姆里奇说了一声“早上好”，加里多先生才转过头。

“莱斯特兰奇的档案整理的怎么样了？”她问。

“我们找到了当时的受害者，但是圣芒戈的主治医生拒绝我与她接触，于是，我们只能去找他们的监护人隆巴顿太太......”加里多的下颌忍不出往后缩，牙齿在口腔内撞击，发出一声只有他能够听到的脆响。

很显然，隆巴顿太太不是一个为权势、金钱所动的女人。

乌姆里奇原本放松的动作停下来，她瞪大眼睛，站立在原地，像一只正在酝酿怒火的猫。只见她挺起胸膛，抿着嘴唇发出一声短笑：“结果呢？”

“是这样的，女士。”加里多连忙解释，“隆巴顿太太只是受害人家属，她并没有目击现场，现场还有另一个目击人——除了莱斯特兰奇夫妇之外、隆巴顿夫妇之外——”

“克劳奇家，只剩下小巴蒂·克劳奇一个人了。”他暗示。

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