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116恶魔（第1页）

麦子成熟了。

到了收割的时间。

现在是秋天。

——派瑞特·奎格，1934.11，伦敦

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贝拉特里克斯·莱斯特兰奇太太获得一大笔遗产和一家位于犹他州的巨型公司。律师把她从监狱里带出来，带到犹他州。在高大的粗野主义建筑下站着，尖塔顶端的裂缝像是一只空洞巨大的眼睛。有风吹过，律师缩起脖子，想起这家公司前任老板的传言

——她藏在世界的一个地方，并没有死去。

这个世界真是不公平啊，他暗道，富人能够拥有不止一次的生命。紧接着，他又转念一想，像派瑞特·布莱克这样的家伙还能称得上是“人”吗？她将如此巨额的财富留给一个即将被重新审判的，连自己命运都不能做主的妇人......

莱斯特兰奇太太很有可能活不到宣判无罪的那一天。在此之后，她的财产将由谁继承呢？

左右不会是派瑞特·布莱克的弟弟西里斯·布莱克。或许，她绕这么一个大弯子的目的就是排除西里斯的继承权。至于莱斯特兰奇的遗产，她家姻亲无数，反而会便宜英国很大一部分纯血。

“派瑞特呢？”莱斯特兰奇太太问。

“她死了。”律师解释道，“这是她留给您的遗产。稍后，会有公司的人带您进去——去她的办公室。”

“哦。”太太说，“她上次还来看过我呢。”

“是的，在那之后，她就死了。”律师说着，心想：她就像我的曾祖母，不过要更加有钱。

“他们上次对我说，她又活过来了，她还会再来看我。”

“很多人都听说过这种说法。”

秘书走过来，她叫做克拉克恩。贝拉盯着她看了很久，总觉得有种说不出来的熟悉。克拉克恩说，办公室已经整理好了，她会带着贝拉太太上楼。

楼层很高，电梯的攀升像是没有尽头。贝拉盯着电梯里翠绿色的植物装饰墙，觉得很奇妙。这位夫人一直带着一种思考的，欣赏的态度去观察派瑞特做的这间娃娃屋——她见过这种风格的房子，也见过类似于克拉克恩的脸，它们都曾经出现在派瑞特的素描画上。

当派瑞特栖息在阁楼上的时候，她就开始构思未来要住的地方。她对贝拉说：以后，我要住在一千层楼上，离开所有地面上的生物，泥巴，还有水。

办公室里的灯光呈现出柔和的黄色，周围的墙壁呈现出棕黑色，她走到派瑞特的办公桌前——桌子很大，没有文件放在上面，只有一台仪器和一盆被照顾的很好的绿植——贝拉盯着秘书的脸，植物应该是她在照顾。

“派瑞特就住在这里？”她问。

“不，她不常来。”

贝拉满意地点头，她说，“派瑞特喜欢在房间里堆很多东西。”

克拉克恩尴尬地笑了一下。

莱斯特兰奇太太也不会常来这里，生意将交给职业经理人，这是派瑞特·布莱克安排好的。

她已经替贝拉做出所有“正确选择”。

——或者说，这位“贝拉太太”没有任何决策权力。秘书心不在焉地想：她就像是一只被给予一个空虚的按钮的宠物，一个继承遗产的“符号”。

突然的，克拉克恩问了贝拉一个很奇怪的问题。

她说：“您生下来就会个位数的加减法吗？”

很快，她就说，“不，人类不会，但是动物会。猫会知道自己有几个崽子，猫会数数。”

“动物生下来就会数数。但是人不会。人在未来比动物更会数数。”

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