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百姓们被迫背井离乡，离开祖祖辈辈侍奉的土地，这些鲜活的人，这些不安的人，他们好像很难再全然信任身前的军队了。哪怕同样是军中人死在松江里，死在端州门，死得那样轰轰烈烈，或许还尸骨无存，军败不敌还是如同一场噩梦，宛如带来苦难的漠北苍鹰，盘旋在每个惴惴不安的魂魄上空。

端州败了吗？

有谁在死吗？

马革裹尸的下一个会是谁？

在这压抑的硝烟弥漫之下，这接二连三的问题没有人能回答。

边疆的消息总是来得比高位慢。圣人病重的消息前脚才来，太子被困凤鸾宫不得参政的消息一才随之传开。严丰经营数年，流通花僚需要打通上上下下的诸多关卡，被他拖下水的官员或多或少，都抱了一种侥幸——那便是严丰是当朝国舅，他日太子登基，便是为了母家荣光，自己根基清正，也会将这些腌臜的过去彻底掩埋在时间的长河里。

可谁能想到世事无常，如今太子失势，外敌入侵。而乱局之中，若欲掌一覆，则天下动，那么当权者必先立威！

试问新帝若急于开刀验明，还有谁比严氏党朋一案更好？！

自从长宁侯血洗西南官场，又将手伸入衢州西州等地，离得不远不近，恰好处于“灯下黑”的端州变成了未查的涉案官员最好的藏身之地。

严氏余党对视一眼，便咬牙，也决心顺应漠北强势，跟着反了——毕竟他们清楚一旦当朝圣人不再有能力，或者无心包庇了，他们所涉犯的罪数量之多，累牍之广，足以叫他们翻来覆去死个千八百遍。

眼下唯一能赌的就是漠北人。

他们试图在漠北军的刀下叛了国门，求一个苟全性命于乱世。

在这一刻，一起聚在透不进光的暗室里谋求逃生的每个人，眼睛里都闪烁着同样的光。那光充斥着胆怯与懦弱，又充盈着孤注一掷的疯狂，他们前所未有的冷静，几乎冷静出了一丝诡异的英雄气。

“反……反了？”

终于有一道打颤的嗓音，含混道。

但不到一瞬，在夜已将近，血流成河的端州战场一侧，有人斩钉截铁地告诉他，像是一位指点江山的枭雄：“反了！”

第130章圈养

封长恭从仙顶阁策马至乌郊营，其间踏过浸满灰烬的水洼，路过踏白营，也路过了禁军营帐。

景和行苑的大火已经让稀稀落落的小雨浇灭，东面熊熊燃烧的壹行山不见势弱，火浪翻涌，连绵起伏，守门的士兵还记得这张脸，便没人再敢拦他。

到处都是硝烟弥漫，到处都有伤病。

不知何时潜入京畿的漠北军制造了一场爆炸的狂澜，没有放归的神女彻底激怒了他们。他们仿佛意识不到自己势单力薄，夹杂在北都与北疆诸州之间，随时可能被反扑的援军包夹在退无可退的边界。他们肆无忌惮地点燃山火，砸杀佛寺，引起一场又一场前所未有的动乱。不断穿梭在各个帐子的军医都是额角渗汗，步伐凌乱。

营帐内，郭志勇浑身裹满纱布，渗血的后脊绑着钢筋，这才勉强支持着立在原地。

“岳家军已经在连日混战里与黎州守备军取得了联系，一同找到了守城之法——端州依赖高地，焦灼前方局势，黎州绕后，截断马草和粮道，就算漠北军这次的谋逆是筹谋已久，但只要吃不上饭，人就会丧失一战之力。”郭志勇在景和行苑里的帛金私储地里，伤了半条命，他一只眼也缠上纱巾，说话时的气势却不因此而减弱半分。

何况他还有充足的游击经验，与应敌之策——这都是他站在主帅营里统管全局的底气。

赵邕上下起伏剧烈的胸膛在这种令人信服的沉静下，逐渐平稳下来。他想了想，说：“话虽如此，但倘若我们不能及时肃清北都，支援端州的军队迟迟没有搭建，一旦岳家军出了什么岔子，不仅是端州，只怕连黎州守备军都要被反咬吞尽。”

这种岔子并非暗指，只是在说意外。战场无小事，你多赢一场，多败一瞬，被破开哪条小道，墙角有没有恰好缺了一块城砖……这些看似微不足道的小点，都有可能在某种瞬息万变的时刻，改变一切的走向。

虽然岳家军眼下融合了三州守备军，人数众多。可那到底是未经磨练的新军，各有各的主意，不可能丝毫不出错。

“如果真的到了这种最坏的境地，这只是最开始。”卫冶刚带领禁军从火场里出来，一头闷湿的潮汗，他默然听了半晌，才说，“端州四通八达，光是往西的大门就有两处。就算岳家军本身的调配万无一失，也架不住必须兵分两路，各守一门，而这也正意味着漠北军无论集结军力重攻哪里，短时间内面对的我军，人数势必减半——而且他们清楚，端州之后，就是一马平川的中原，一旦攻入，那就能长驱直入，与京畿的漠北军里应外合，到时候退无可退的就是北都，也就是我们。我想京畿的漠北军迟迟不退，为的就是这一刻。”

赵邕在景和一役里受了伤，不过没郭志勇伤得那样重，还能统领乌郊营再上战场。

他咬着臂缚，用力扯动绷带止血，说话的嗓音有些含糊不清。他说：“你说得不错，但京畿有狼，城中有虎，圣人病重，朝中也是蠢蠢欲动——越是这样的时候，越是离不了兵，禁军能外派到京郊已是出格，唯一能走的只有踏白营。”

赵邕边说，郭志勇的脸色一边难看起来。

他的本意不坏，话中的内容也是实情，可他郭志勇伤得这样厉害，哪里还能指挥踏白营远赴西北？

况且退一步说，他郭志勇扪心自问，自觉不是个贪图名头的，倘若真能挽救大厦于将倾，从此这踏白营换一个统帅也无碍！

可偏偏……

“人长了腿，就能走，但往哪儿走，就不是随便说说就会听的。”郭志勇眼神有些黯淡。他说这话时，浑身弥漫着一种“尚能饭否，答不捧碗”的落寞，仿佛刚才那种运筹帷幄的决策，都是一种刻意的假象。

饶是如此，郭志勇还是游刃有余地在一团乱麻里摸清现状，沉声道：“既要拿得住踏白营，又要指挥得稳，奔赴得勤，这样的人只有一个，那就是元朔年间便有赫赫战功的卫子沅。但先不说她已做人妇，多年不战，如今还有没有那心思，有没有那本事？也不说巡抚司那帮守旧规矩的言官肯不肯，战后会不会再拿祖宗旧制把她给吞了——只说一点，我问你，如今禁军归谁管？”

封长恭掀帘入帐的时候，恰好听见这一句。

他蓦地偏头，将一身轻甲，面色莫名冷静的卫冶撞入眼底。

大雍重文轻武，历来不许一门二将，唯独元朔年间的联军侵乱破了例——当年力抵昏帝的风华皇子，如今皇位上枯骨将塌的垂死圣上，是打破这一框限的人。

他义无反顾扶持卫元甫，又在文人声讨中准许卫子沅同袍而战，将踏白营变为卫氏的一言堂，由此给予的极大信任，使得踏白营在战中有了极高的机动性，在任何守备军面前都说一不二，可以随时联合一方兵力，将整个战地变成踏白营的耳目和屏障。

那是今日的人们，很想想象到的一种荣光。

这种战无不胜的强悍无匹，是郭志勇这么多年的可望不可及。他的神情已有些看不明晰，唯独眼角的皱纹显露出残忍而冷酷的岁月痕迹——他是留在过去的人，却领着如今的兵，怨不了永远停留在边缘里，涉足不了刀光剑影的正中心。

最后是卫冶想了想，抬手点了沙盘一角，说：“援军虽难调，好在敌我各有牵制。阿列娜在我们手上，苏勒儿的进攻方向就不会变。他们之所以死磕端州，现在看来原因也很明白——假如绕开这里，再想打到北都，起码要多打四个州，这中间的粮草消耗巨大，比起我们，他们更撑不住长久战。只要能将局势继续拖延下去，就是卫子沅不战，踏白营寻个平常的将领，也能找到回击的时刻，狠狠回抽一记。”

卫冶说着，眼睛却看向封长恭。封长恭颔首，示意自己有话要说。

“照你说的，就是拖。”赵邕微蹙起眉，不赞同，“拖到寒冬来临，漠北军的储备粮供应不上，拖到有一个能替代卫子沅的将才出现，又或者拖到圣……新帝稳住朝局，重任一门二将——这什么时候是个头？”

卫冶不置可否。

郭志勇沉默半晌，忽然道：“我们甚至不知道这帮漠北人是从哪个耗子洞里钻出来的，怎么就敢笃定算准苏勒儿的编军？如若她一早就另有安排，就是我们想拖，也拖不住呢？”

“战场上无一定，强兵前无谋算。拖只是下下之策，像前头几个敢以身试法，想在火场里跟我同归于尽的才是真男儿。那样的血性，已经不是习惯了温养娇气的守备军可以抵挡。如果想有回击之力，靠‘拖’能等到的，只有国破家亡在即。”卫冶目光滑了一圈，最后定在封长恭身上，他边往营帐外走，一边越过紧随其后的封长恭，对营帐内的几人说，“提前做好割肉饲狼的准备吧，诸位。”

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