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闻朝很难用语言准确描述出自己此刻的心情，有些新奇，也有些心痒。

新奇是因为他很少如今天这般，什么也不用做，就这样好好地被谁护在身后。而心痒则是因为，兰斯刚刚的小动作，虽不是只有他能看到，但大约只有他能看懂。

闻朝想起兰斯同他说这话时的情景，他倏然垂下眼眸，目光落在了面前的水杯之上。他有些渴了。

人的欲望总是相通的，例如食欲与性欲，饥饿时想要填饱肚子的欲望，与饥渴时想要得到满足的欲望，本质上并无太大差别。

闻朝此前并未接触过此道，所以此刻，他只是单纯地觉得自己或许是真的感到干渴了，想要喝水。而并没有将自己身体下意识出现的反应，同别的什么联系起来。

可一只不再意气风发，因为现实而变得日渐平庸的雄虫，真的会在这样混乱的场景之下如此临危不乱吗？

这样的念头从闻朝的脑海当中划过。下一刻，他闭了闭眼，喉结隐忍地上下浮动了一下。可光是看又怎么能解渴呢？闻朝只好忍耐。

所幸此时由于兰斯语出惊人，一下子吸引了全场所有虫族的目光，暂时还没有人留意到闻朝此刻的些许异样。

雅各布倒是出乎意料地朝闻朝瞥了一眼，但也很快移开了目光。

并非是虫皇不愿意探究，而是目前的情况实在不允许他再过多犹豫——没看见因为这一句问罪，旁边这六位贵族一窝蜂全炸了，就连平时再体面不过的布拉德利伯爵，此刻面容之上也是掩饰不住的怒容。

布拉德利的目光死死盯着兰斯，似乎想要从他的脸上得到些什么信息。兰斯这话到底什么意思？他是不是知道什么？

但可惜的是，伯爵什么都没能看出来。而在他的身旁，剩下五位根本连坐都坐不住，一个蹦的比一个高，甚至还有不怕死的指着兰斯的鼻子叫嚣，让兰斯说话要讲证据，随意污蔑大贵族可是要被问罪的。

——也不知是真的清白无辜，受不了被人污蔑，还是因为过于心虚，所以才不得不将表面功夫撑起来。

但无论如何，那几位贵族一点就炸的行为，还是蠢得伯爵根本没眼看。难道只是因为不受到虫皇看重，兰斯就不是奥里安皇室名正言顺的皇子了吗？还敢在此时自持身份……如果不是没有选择，伯爵也不会和这些虫族合作。

就在这时，一直作壁上观的雅各布终于发话了——

“安静！”颇具威严的声音在议事厅当中响起，这声音瞬间唤回了几位贵族的理智，又或者说，戳破了这几位的色厉内荏。

他们不得已挨个跟虫皇告罪，面色讪讪地坐下了。

如此，先拿捏住了一边。雅各布的面色仍旧沉着，在几秒钟的寂静之后，他转而开口问兰斯，语气当中是显而易见的怒气，“什么问罪？你到底想做什么？兰斯，给我一个解释！”说到后面，语调逐渐上扬，显然怒气已经快要压制不住了。

在一片寂静当中，全场的注意力再次移动到了兰斯的身上。这一次，沉默所带来的无形压力，远比刚刚吵吵闹闹的架势要大得多——可兰斯向来是最不怕被施加压力的那一个。

当年边境军大败，防线接连失守，而他临危受命上阵指挥，那样的时刻他都挺过来了，还赢得比谁都漂亮，此时的场面对他而言，又算得了什么。

兰斯面色未改，语气依旧懒散敷衍，可说出来的话却是丝毫不客气，“解释？我说陛下，您该先给我一个解释才对。”

兰斯抬眸望过去，笑意微敛，“这个时候，叫我们进宫做什么？”

是了，几位贵族以如今事态太过严重，必须要兰斯停手为由，逼得虫皇不得不宣召兰斯等人进宫，为的就是商议这件事接下来该怎么收场。但这件事……在宣召之时，也的确是没有明说。

雅各布大怒，“你自己做的好事，心里就没有一点数吗？看看现在外面都乱成什么样子了，若不是你……”

他憋着一口气，话锋一转，说起了加西亚和克莱尔，“我一向以为费迪南德家对帝国的忠心是无可辩驳的，但这段时间，我总觉得看不透公爵你在想些什么……”

加西亚微微一笑，“不过是为陛下分忧而已。”

雅各布冷冷反问道：“是吗？”

加西亚态度恭敬，“费迪南德家族的立场，永远与帝国利益一致。”但如今，帝国的利益与虫皇的利益是否一致，他却是看不清了。

眼看着话题歪掉，同伴还都一个个默不作声，布拉德利不得不站出来挽回局面，附和着虫皇的话，“陛下所说，也正是我等一直担忧的。”

说着，他起身行礼，而后继续道，“近来，有一则消息在帝国范围内蔓延……”

布拉德利几句话介绍了他是如何得知这个消息，又是如何通过交换情报与这几位贵族走在一起的，以及现如今帝国得知这条消息的虫族已经有多少了云云。

——当然，这些话都是他们提前就商量好的说辞，为了掩盖他们才是真正将这些消息散播出去的人。

而后布拉德利话锋一转，谈到了自己对这件事的看法。他认为兰斯的举动太过大张旗鼓，不仅没有达到斩断黑市药剂违法供应链的目的，反而因为消息走漏，造成了许多黑市店家借机大肆宣扬危机论，鼓动前来购买的顾客大量囤积货物，从而一举清空了黑市许多地方的药剂库存，赚走了民众更多的钱财。

“影响太过恶劣！”布拉德利评价道。他说出这些话的时候，面上的心痛与压抑的愤怒既真实又具有感染力，如果闻朝不是一早知道散播消息和转的盆满钵满的都有他一份，还真会产生某种错觉，一位他是多么纯然为民众着想呢。

但此时此刻，闻朝对此只有一个评价，戏唱的不错。但他今天过来，可不是为了看这个的。

兰斯给足了对方时间和场地展示自己，他就那么静静听着，对方语气越是真诚，他就越是支着下巴面露笑意。

听到最后布拉德利说出希望虫皇立刻勒令兰斯与费迪南德停止此番动作，尽快平息这一场风波之时，兰斯甚至忍不住吃吃笑了起来。

闻朝耳尖一颤，终于不再忍耐，抬起头光明正大地看向了兰斯。他知道，真正的好戏要登场了。

布拉德利额间青筋一跳，此刻别管兰斯是什么身份，他也无法再忍受这样堪称羞辱的举动了。

他语气生硬地问道，“不知二殿下在笑什么？”从一开始就在那边笑，一边笑还一边用那种诡异的目光看着他们，活让布拉德利觉得自己是什么正卖力表演只为搏兰斯一笑的小丑一样。

——不得不说，他真相了。此刻在兰斯眼中，他们这些装模作样的表演，可不就是来取悦他的吗？

雅各布心头一跳，不妙的预感一闪而过，但同时，难以压制的怒气也涌上了心头。

多少次了，自从兰斯回到首都星以来，这都多少次了？回回蹬鼻子上脸，一副谁也不放在眼里的样子。不过是仗着运气好，有人扶持又有人给喂军功。他是虫皇又是雌父，可兰斯仗着这些，却从未将他放在眼里过。

若不是当初……雅各布咬了咬牙，不再去想那些事情。最好的机会已经错过，现在说什么都完了，唯有尽力补救。

雅各布冷冷警告，“兰斯，别把你边境军那一套无法无天的作风带到宫廷当中来，如果你今日再有什么无礼举动……你就把之前上交的提案给我咽回肚子里！”

兰斯在刚回到首都星后不久，就以边境军指挥官的名义通过军部上交了一份有关提高阵亡将士抚恤金及将士遗孤补偿与抚养问题的提案。由于多方因素，现在提案还在虫皇手里压着。

这是明晃晃的威胁了。

但兰斯最不怕的就是威胁，更何况虫皇手里根本就没有他以为的那种筹码——兰斯要是真把希望放在虫皇身上，那才是愚蠢至极。

兰斯面色骤然冷了下来，“陛下，要看戏就好好看戏，否则……我可就不当您是看戏的了，那些破事儿，您敢做我敢说，但您敢让他们听吗？”

雅各布呼吸一滞，显然没想到兰斯当着这么多贵族的面也能如此放肆。是了，他什么时候不放肆？

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