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第41章兽袭

套不出更多有用的信息，心底突然堵得难受的科斯特不想再多待，他下车整理好衣襟，仆人引领他进入山洞通道和矮人交涉。

山洞阴暗，四周都是点燃的火把，前来交涉的矮人一张宽阔粗犷的脸、扁扁的狮子鼻、蓬乱的棕色络腮胡，身穿兽毛制成的马甲，手上没有其它矮人持有的榔头和铁锤，怀里抱着把与身高齐平的斧头，估计是矮人小队的领头，黑色的小眼睛满是严肃和防备。

科斯特没有弯腰，和他保持一定距离，远程听矮人叽里咕噜说了一大堆话，洗耳魔性极强，说完，科斯特瞥了旁边的仆人一眼，侧身道：“他们说起码要三天才能采完，这当然不行，我会继续和他们交涉，你先将消息禀告王女殿下吧。”

“好的。”

等仆人走了后，科斯特才开口，不太熟练地使用矮人语，他说话磕绊，但神态自若：“你们是大陆北边的矮人吧，为什么会向南走？”

虽然有精灵族和某些种族的隐居地，但大陆右半板块起码从名义上来说，几乎属于人族。

由上到下分别为凯西米德、罗诺菲斯和查贝马塔三个公国。罗诺菲斯位于中间，他们又是沿着边境线向南巡视，但这些矮人的外貌特征和某些习惯却很符合靠近魔族极北边境的矮人族。矮人可以独自远行，但古老的矮人部落不喜迁移，除非生死大事，他们只会世代守护自己的家园。

若称得上必由之路的山洞通道如果有什么值得他们大费周章远行采挖的宝贵矿石，早就引起轰动了。

所以到底发生了什么？在科斯特不知道的情况下边境又燃战火？

那矮人对眼前的人类会说他们地区的矮人语十分震惊，被识破了身份也不慌，反而大大方方承认：“最近魔界边境不太平，经常被兽群侵袭，所以族长想带领部落搬出来，找一处安静祥和的地盘。”

“我们小队被派出来寻找筑房的矿石，路过此处，看见尚且能用的矿石才停下来采挖，我尊重所有会说矮人语的人类，如果你需要，我可以通知我的族人明天提前离开。”

科斯特眉头一皱：“只有你们部落搬走了？”

这次矮人迟疑片刻，才摇头道：“不，还有几个，周边的矮人部落都搬走了。”

魔兽袭击远比战火燃起情况好多了，搁在以前只是微不足道的小事，但魔王离宫的敏感期间，任何风吹草动都会扩大。即使不是最担忧的战争冲突，矮人的解释也没让科斯特轻松几分。

魔界高原附近一年至少爆发几次不大不小的兽潮，有边境线阻拦，对境外的矮人族部落不该有这么大的影响。

科斯特记下此事，与矮人礼貌道别：“谢谢你的回答，要麻烦你和族民们讲一下情况了，我也会回去和他们说的。”

随后他转身离开，脚下岩石突兀，科斯特低着头走路，心里想着事，听见脚步声，还以为是仆人回来了，抬头一看竟是维希！

“路塞尔，你……”

维希对上他，不知因何原因，欲言又止。

“我怎么了？”

脱口而出的一句话，科斯特立马后悔了，连他自个儿都察觉到一丝不对劲，怎么这么凶？！

闻言，维希面容褪去血色，苍白无比，他本就匆匆赶来，呼吸急促，脚下不稳，那么高大的一个男人，身形摇摇欲坠，竟无故流露几分脆弱，霎时间科斯特什么古怪脾气都没了。

居然比担忧战争突发还慌张，人族语都顾不上说了，说成通用语，科斯特急忙掩饰道：“那个，你到底怎么了？我刚刚在走神想矮人说的话，他们的方言听不懂，也不知道是不是我理解的意思。”

有了这几句话，维希暗中舒了口气，才敢进行下一步行动，温声道：“路塞尔，我不是怪你，但请下次离开也给我留个信息可以吗？”

一码事归一码事，不知那股无名火从何而起，但此事另当别论，科斯特抿了抿唇，道歉：“抱歉，我考虑不周。”

维希无奈叹道：“都说了不怪你，怎么还道歉呢？别想这么多，我抓了野兔，今晚烤兔肉吃。”

他愈伸手摸摸科斯特的脑袋，刚有动作就“嘶”得发出一声轻轻的痛呼。

还没出山洞，但科斯特能看清楚，维希手上和撸起的衣袖的上都有数道伤口，伤口不深但很明显，衣领处泛起褶皱，膝盖和靴子后缘都沾着灰尘和泥土，一定是于林间穿梭时不小心蹭到的。他不由出声道：“是采摘果子受伤的吗？”

可维希像是才发现，抬起手臂转了一圈，惊讶道：“可能是，我没注意到，只顾着瞎忙碌了。”

科斯特突然想起来一种植物，灵机一动道：“我从莉莉丝那里认识到一种草药，沾染魔力也不会影响药效，回去帮你抹上好么？就当是我给你的赔礼。”

“好，我又找到一颗松心果，给你当饭后水果吃。”

想起果子，科斯特不敢置信地问道：“又有一颗？！听说松心果很难找，维希你不会把森林深处的松树都砍光了吧？！”

“真想知道？”科斯特点点头，维希神秘一笑，直接激起他的好奇心，又问了一遍维希垂眸，低声笑道：“精灵族的天赋啊。”

科斯特：“……”

他一时不知该说什么，科斯特一直尽量不去提及维希混血儿的身份，但对方好像不在意，也可能故作坚强装作不在意，把伤痛当笑话讲，陷入矛盾情绪的科斯特殊不知此事还有几分身后之人的引导。

到了晚上，提前报备过的科斯特带着采摘的药草回来，制成药膏，看着什么都没发生，甚至小手都拉上的两人，出来找护卫队队长谈话的伊莲茨啧啧称奇，道：“这手段，不去后宫争宠真是可惜了。”

身后的“总管”莉莉丝正在奋笔疾书，没空理她，伊莲茨疑惑地探头看去：“你在写什么啊？”

莉莉丝合上本子的动作干脆利落丝毫不拖泥带水，神情冷静没有破绽：“最新研制的毒药，你要试试吗？”

伊莲茨哑然片刻，断然拒绝道：“额，不必了。”

护卫队队长向她报告今晚守卫的安排情况，伊莲茨看着没有火光的山洞，矮人在夜色落幕之际已经把大部分矿石搬走了。虽然她很不想在路上耗费过长时间，但路上还是有一些石块堵道，夜间不好清理，万一把马车车轮损坏，更加得不偿失，思索片刻，伊莲茨歇了继续动身的打算。

可是就是这一刻的犹豫，成了伊莲茨一生最后悔的事情。

接连两天赶路，在野外停留，大家或多或少有些疲倦，这也是护卫队队长来找王女殿下商量的关键原因。

对方话里行间都透露着今晚守卫薄弱这一句话，但也提不出什么什么实质性解决的方法来。

弗瑞迪恩城发生的事情传到首都，随着那份信而来的还有一封秘密调令，一些守卫悄无声息脱离了队伍，或以某种借口被迫停留在弗瑞迪恩。

伊莲茨减少了仆人的数量，带着少了三分之一的守卫上路，她并不惧怕，堂堂一公国王女，明面上的继承人，还能死在本国的路上不成？

可惜，人有时千算万算，就是算不到那掐指一算以外的万分之一，或许真的要以最大恶意揣度人心。

互有心事的科斯特和维希巧妙地选择装睡，就在科斯特装着装着真有了睡意之时，耳边那时刻随微风规律摇晃的草木发出的沙沙声突然有了变化。

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