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9伴当（第2页）

那女子摆了摆手，嫌弃道：“快别叫什么蝴儿蝶儿的，忒俗气。如今我在相府给孟夫人做女使，叫我采蘋就行。”

她边说边上前拉起姚木槿的手，将其往门畔僻静角落处拉去：“你来，快来，我有话同你说。”

姚木槿回眸看向沈如钧，沈如钧笑着抬手示意“请便”，之后便转身自行离去。

眼看着沈如钧越走越远，很快便消失于视线中，姚木槿尚未怎样，倒是采蘋，盯着沈如钧离去的背影，发出一声悠长叹息：“唉，沈官人是极好的，可惜只是个伴当。”

姚木槿“嗤”地一笑，打趣道：“怎了？瞧你这模样，难不成是看上他了？”

采蘋也笑，笑着在姚木槿手背轻轻一拍：“休要胡言。他那人心思极深，端的是让人捉摸不透。而且他家连个功名都没有，说来说去也不过是地位高些的下人，白读了那么些书，全无甚用。不说他了，说说你吧。”

“我？我怎么了？”姚木槿不解，“倒是你，为何在这儿等我？”

采蘋拉着姚木槿躲在角落一丛花木后，这便打开话匣子，对姚木槿讲明来龙去脉。

却原来，这采蘋自离了慈幼局，便辗转于大户人家做女使。因其性子八面玲珑，又善于察言观色，机缘巧合之下入了相府，眼下是孟夫人的贴身女使。

晨起她被孟夫人打发着出门采买针线，刚从街市回来便听采蘩说，孟夫人相中了一个名叫姚木槿的女人，打算收入府中给大官人做妾。

采蘋一听“姚木槿”三个字，瞬间愣住，心道不会如此巧合吧？于是便找了个借口至后门处等着，打算暗中看看是否故人。嘿，谁知天下事就是这般巧合，还真是故人！

“大官人马上就要议亲了，你道夫人为何要在他娶妻之前先纳一房妾室？”采蘋神秘兮兮地问姚木槿。

姚木槿不提防突然被这样问，顿了顿才答：“孟夫人对我说，因为韩官人清白干净，他不懂床笫……”

姚木槿话还没说完就被采蘋嫌弃地打断了：“嘁！夫人糊弄你呢。就算官人不懂，新妇过门之前总是有阿娘教的吧？再者说，就算新妇也不懂，到时候找两个老嬷嬷来说道一番不就行了，犯得着再弄个人进来？没得添事儿。”

姚木槿想了想，也对，这也不是什么大事，大家不都是一回生二回熟的，遂问：“若非如此，那又是为什么？”

采蘋压低声音：“据我揣测……夫人赶在新妇过门前让你为大官人侍奉枕席，是为了给新妇一个下马威！”

姚木槿惊得呼吸一滞：“夫人竟有此意？！你可别乱猜。”

采蘋得意地晃了晃头，摆出一副谆谆善诱的姿态：

“你性子素来直率，深宅大院这些事，你是半点儿不懂。我告诉你，昔年相爷尚未得权时便娶了夫人，内宅由夫人掌事。夫人虽是一品诰命，但其娘家却只是个拿不出手的商户。她娘家兄弟仰仗相爷照拂，这才有了一官半职，可到底是癞狗扶不上墙的东西。再加上小官人的病一时半会儿又医不好，夫人心里悲戚。眼下大官人也要议亲了，相爷若是给大官人娶亲，那必然是枢密院、御史台之类的高门大户之女，你想想看，这不是上来就压了夫人一头？如今家内里里外外皆听夫人的，可将来等新妇进了门，那就不好说咯。”

“所以，孟夫人想让我帮她撑腰？可我只是个穷寡妇……”姚木槿越听越糊涂。

“嗤，”采蘋发出一声哂笑，“想什么呢，你哪儿来的力气给夫人撑腰。你晓得不，那些高门大户里面有些脾性骄傲的女子，不管郎君身边是否已有妾室，出嫁之前皆要他全部遣散。咱们大官人明明没有妾，可夫人偏要反其道而行，赶在大官人娶亲之前让你入府，十有八九是想给新妇添堵呢。”

姚木槿已觉脑袋隐隐作痛，万没想到这里面居然有这么多门门道道，遂问：“那我入府之后，岂不是风箱里的大肥耗子——两头遭气受？”

“你放心，只要你一心向着夫人，夫人必然帮你。若那新妇仗着娘家势力，敢跟夫人作对，夫人定会想法子收拾她。咱们大官人是个冰雕雪砌的玉菩萨，只要你能把他捂热了，将来有你的好处。”采蘋笃定地说。

眼瞅着时辰不早，二人从花木后面走出，拾捡干净裙摆上沾着的草叶子，采蘋这便送姚木槿离开了相府。

临分别时，采蘋又交待道：“我是因着咱俩从前的姊妹情分，才对你说这些，你可莫要对外人说。”

姚木槿赶忙拍着胸脯答应绝不外传。

回到黑羊巷的时候，天色已然擦黑。可当姚木槿点起油灯，望着家徒四壁的房间时，却长长地舒了口气。

莫看这房子又旧又窄，可她住得自由，也住得惬意。

这房子是她和二哥庾岭一起攒钱买下的。彼时为了买房子，两个人四处借钱，背了一屁股债。后来庾岭死了，剩姚木槿起早贪黑卖花还钱，终于在去年将所有欠银尽皆清还。

姚木槿坐在椅上，一边吃着顺路买回来的香喷喷的油饼和甜羹，一边抬眼打量着自己的屋子，简直越看越欢喜，越看越舒服，真是金窝银窝都不如自己的狗窝。

看着看着不禁又想到今日在相府的遭际——吃了一顿佳肴，听了一回勾心斗角。忽然便明白自己从前将那些王公贵胄想得太简单，还以为不过是房子大了些、人丁多了些，不承想内中竟有如此多的弯弯绕绕，真是累死个人。

这么看来，那韩迟云着实是个很不错的人。他将自己荐给了沈如钧，跟着沈如钧就不需要去跟未过门的新妇争宠，也不需要去给人添堵，如此甚好。

姚木槿乐呵呵吃完了油饼，又将自己梳洗干净，关窗落闩准备睡觉，转头却看到椅背上搭着一件金贵的雾山蓝外衫，这才“哎呀”一声反应过来——韩迟云的衣裳落在她这儿了。

姚木槿拎起那件外衫抖了抖，其上沉水香的味道犹未散尽，沉郁微苦的木香随着姚木槿的动作，立时扑鼻而来。

“算了，”姚木槿自语道，“过些日子寻个机会给他还回去。”

她将衣衫扔回椅背，灭掉油灯，开开心心拥被而卧，很快便沉入了甜美的梦乡。

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