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送走司徒信后，石关山才对苗悦说出实情。

原来，四方会是想在临峣设立分会。作为回报，他们承诺可长期稳定地为临峣提供低于市价的食盐，如百年柘木一般的军械材料，亦可优先充足供应。

司徒信还提到，如今临峣三军混杂流民日增，他们愿出资设立粥铺，每日施粥，以安民心，缓解石关山的压力。

同时，四方会掌握着多条横跨州县，隐秘难寻的贩运私路，可为贵主密藏重器，潜运至天下任何州府，以解后顾之忧。

司徒信表示，他们唯一的要求，便是严守中立，不参与任何战事，此乃四方会在乱世中的立身之本。

苗悦本是有一搭无一搭地听着，直到听见“密藏重器，潜运天下”时，猛地坐直了身子，心中长久以来的阴暗，突然被一束光照亮了。

她的任务是改变燕钊的想法，在他心中种下忠君的种子。如今燕钊已亲口承认效忠朝廷是正道，她的任务就算完成了。

而记忆世界与现实世界的重叠点，还有十年。

她完全可以借助四方会，将石红玉的私房悄悄转移，躲过那场城破之劫，用石红玉的身体过完接下来的十年。

整整十年安稳富足的日子，是她盼望许久，从未得到过的。

不必再冒险，不必担心下一个身体的优劣，更不必亲身经历死亡的痛苦。

苗悦只觉浑身一轻，眼前的路也清晰了。

苗悦开始不遗余力地推进四方会在临峣城设立分会之事。

她轻松地说服了石关山，直言与四方会合作是稳赚不赔的买卖，又提前跟程铁牛、何文远等元

老打招呼，阐明四方会入驻对全军的好处，化解可能存在的抵触情绪，并且亲自在城中走动，为分会寻觅合适的落脚点。

务实的作风，极强的行动力，以及协调关系时展现出的精明头脑，令杜言啧啧称奇。

他在石关山面前感叹了一句：“可惜是个女子……”

杜言以为这话是褒奖，却忘了石关山是个极其护短的爹。

石关山当即驳斥道：“女子怎么了？我石关山的女儿，比十个男儿都强！”

这话传到了苗悦耳中，当时她正拈着茶盏，凑到唇边，闻言指尖一颤，温热的茶汤溅了几滴在手背上。

她浑然不觉，怔怔地望着窗外失了神。

在苗悦的极力促成下，四方会临峣分会很快挂牌成立。

就在同一天，牛焘起事的消息传到临峣，并未激起多大波澜。

起事的反贼太多，现在的牛焘不过是其中一支，没有显得多么出挑，但是五年后，他将会杀入长安，把皇帝赶下龙椅。

苗悦估算着太平日子不多了，屏退旁人，只留下贴身侍女樱桃相助，将石红玉的私房彻底清点了一遍。

一点之下，连她这个见过些世面的贼都暗暗吃了一惊。

石关山坐拥一城，其财富来源庞杂，官仓的正当税收只占一小部分，更多是各方势力的“孝敬”和战利品的截留，以及诸多不便言明的进项。

而石红玉这位极受宠爱的独生女，成了这些财富最直接的流向之一。

心情好时赏几件，年节生辰赠一批，打了胜仗搬来若干箱。

长年累月之下，数目已达到了惊人的程度。

光是能直接取用的金锭、银铤，就满满当当地装了几个大匣子。

而那些一时难以动用的珠宝首饰、头面玉佩、古玩珍器，更是足足填满了三口厚重的樟木箱。

苗悦虽非珠宝商，但常年与贵重物品打交道，颇有眼力，对行情亦是了如指掌。

随着日后战事升级，华而不实的珠宝首饰价值下跌，但做工精良、可随身携带的金器，以及品相完好的古玉，价值却会上涨。

几番权衡折算下来，眼前这堆私房，若全部稳妥地折成现银，少说也值十万两之巨。

即便算上折现时的损耗，到手也至少有五六万两。

这个数目，让苗悦心都跟着颤了颤。

她不仅能自己舒舒服服活十年，她都能养活一大家人舒舒服服一辈子。

清点出惊人的财富后，苗悦心中稍安，但随即又想到另一个关键，安全问题。

她曾独自一人带着阿芦，从长安奔赴千里抵达衡州，那时的世道比眼下更乱。

长途跋涉中可能遭遇的种种意外，苗悦早有思想准备，只是希望能多几样趁手的兵器。

她想到了燕钊正在研制的连弩。

苗悦到军械司找燕钊，开门见山地问：“连弩研制得如何了？”

燕钊面露赧然，摇了摇头：“回大小姐，尚未成功。”

他说着，从案几下取出一件略显笨重的弩机样件递了过来。

“机括联动仍有滞涩，无法连续击发，主要是材料撑不住连发时的力道，距预想还差得很远。”

苗悦接过样件，仔细端详。

这东西结构复杂，体积也大，与她所知的精巧致命的“燕氏弩”相去甚远。

但她并未流露出失望之色，反而唇角一扬：“走，我们去校场，试试它的威力。”

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